引言 
　　1.走向黑暗 
　　2．寂静之语 
　　3．梦中 
　　4．时间的沙粒 
　　5．午夜校园 
　　6．异次元世界 
　　7．噩梦再临 
　　8．重归毒焰 
　　9．幻象谷 
　　10．门的另一边 
　　11．世界之巅 
　　12．惊变 
　　13，世界撞击时 
　　14．黑暗与孤独 
　　15．地府甜梦 
　　16．侵袭 
　　17．伤痛的泪 
　　终章

第二章 寂静之语
　　头疼…
　　什么都感觉不到。手，脚。看见的一切都是白的。象一张床单抛到眼前。试着动，不行。都不敢说心脏是不是还在跳。
　　不敢说自己是不是还活着。
　　要是死了，那这个地狱可真怪。只是一片虚空，动不了，走不了路，说不了话。也许我走在从这个世界去下一个的路上－－
　　突然否决了我死了的念头。手指头能动。决定试一下肌肉看看它们是不是能真干点什么。稍稍把手指抬了起来。好兆头！我没瘫痪，也不是濒死的状态。我估计得一步一步动作，不然就会被推到精神错乱的边缘。
　　不久终于感到了四肢。但我不想动弹。不想清醒。不想知道我到了哪里。
　　雪莉怎样了？她需要我！
　　慢慢地睁开眼睛。眼皮抬起之前跳了几下。最后看见的跟我闭眼时一样，一片纯白。说不定我死了…
　　不。我看见了汽车的仪表板，要是我没记错神学知识的话，汽车是没有灵魂的。手放在前额上揉了揉，希望缓解一下脑子里的跳痛。我摇了摇头。我还活着。我猜这是件好事。手放在旁边的空座位上支住身体。眨了眨眼，不知道什么时候才能看清楚。
　　等等－－旁边的空座位？
　　雪莉没了！
　　我看着座位。雪莉不在。哪儿去了？车门大开，可能她去找人了。我毕竟昏了过去，甚至都不知道还是不是今天。可能我到现在昏迷有一会儿，雪莉等不及了。
　　打开车门，飞快地跨了出去，走进这个小镇。我开始糊涂：八月份怎么会这么冷？天上飘着小雪。有雾，还不小。前边一米都几乎看不见。这天气是怎么搞的？脑子里死活找不出答案。
　　这儿也很静。太静了。人们都哪儿去了？我看着前面的建筑和店家。没有一个人。我朝停在人行道旁边的一辆轿车里看了看，没人。唯一听得见的是远处风的低吟，奇怪地描绘出一个人垂死的声音。
　　小镇看去很灰暗。天上没有阳光，让小镇几乎呈现一种黑白的颜色。一切好象都洗得掉了色。也没有什么颜色适合这种环境。没有颜色，没有声音…
　　突然有什么声音从远处的混沌传来。像脚步。说不定有个居民能解释这种现象。要么可能是雪莉。我极力远望，远处是个人！黑色的短发，个子不高，像个小孩。
　　雪莉!
　　肯定是她！我永远都能认出生日给她买的那套衣服！她就在那里，直直地站着。
　　天哪，她一定给吓坏了。我决定慢慢地靠近她，不想冒把她吓跑的风险。什么时候这种场合一个七岁的孩子都会吓着的，不管他们以前表现得多勇敢。可这是我女儿！最轻的声音都差不多能把她吓出心脏病来。
　　我小声清了清嗓子。
　　“雪莉？”我用尽可能温和的声音说。
　　但她的反应跟我预料的完全不一样。她开始走了几步，甚至没有转身看看是谁叫她。
　　雪莉以前确实是个勇敢的孩子，可是，她真的勇敢到直直走下去，甚至都不回应爸爸么？好象她听见了我却不理我。更奇怪的是不管一个孩子多么大胆，在这种情况下肯定是不会有任何勇气的。我完全理不出头绪。
　　雪莉还在走。要去哪儿？
　　“你上哪儿去？”我问道，仍试着说得温和一些。还不停下。她怎么了？
　　“嘿，等一下！别跑！”我冲她喊道。
　　她跑了起来。
　　我吓着她了吗？我怎么这么蠢哪？可能她一开始没听见，结果我一不小心把她吓跑了！可怜的孩子！我马上追了上去。她还有常识吗？她吓坏了没错，可跑开以前至少得先看看是不是我呀？
　　然而更古怪的是她好象是故意离开我的。差不多像她知道是我，但决心逃走似的。什么能让雪莉从她爸爸身边逃走？我忽然转念一想。雪莉可能不知道是我，可能以为我是什么怪物。雪莉以前一直让我检查她的床底下看有没有怪物。想到雪莉以为我是怪物，我差点笑出声来。
　　可是她不像害怕的样子。她没有尖叫，呼吸也很正常。似乎雪莉很熟悉这个小镇，知道她要上哪儿去。她跑过几个街区才停下一会儿，我也气喘吁吁地停下。雪莉想去哪里？
　　发现雪莉停在了一个居民区的前边。她好象看了我一眼。就在那一瞬间，我简直敢发誓她笑了。然后又跑了起来。


　　现在我是真担起心来了。雪莉以为她要去哪儿？最恐怖的是她知道我跟着她。我敢肯定。她直盯着我笑。我又向前跑去。不管累不累，我不能让雪莉跑掉。她是我生命中仅有的一切。
　　雪莉跑过的街角完全弄不清。看着全都一样。可能是太累的关系。时间几乎静止了，眼前灰红一片，唯一清楚的是雪莉。还在跑。我知道我的体能一直不太好，可雪莉跑得比我见过的任何时候都快，在我前面三窜两跳。我惊讶不已。这真是雪莉吗？现在她看起来像别的人啊…
　　不，绝对是雪莉。我明白。绝对是她！
　　注意力突然集中在前边的路上。门的咯吱声在街道上回响。我来了个急刹车。她上哪儿去了？我左右张望，寻找着雪莉可能的去处。
　　一扇门的轮廓猛然映入眼帘。是它。雪莉一定过去了。没有别的可能。不可能爬上了砖墙。太高了，也抓不牢。她也不可能转身，不然我就会跟别的一样清楚地看见。而且我听见门响了。
　　别想了！去找雪莉!一瞬间这个念头进入脑海。一定要找到她。她肯定穿过了大门。没时间了！
　　不假思索地把手放在门把上，稍停了停喘匀了气。转把手，开门。
　　胃里突然翻江倒海。一条血流正向着门流过来，有一点沾到了鞋上。哪儿来的？我慢慢把脚从这可怕的红色液体挪开。眼睛慢慢顺着血流上去。突然我看见了血的源头。 
　　眼睛随着不容质疑的恐惧睁大了。好象这是什么人养狗的地方。浓密的草丛环绕着一间老旧的狗屋。那里，前面，是我见过的最恶心的东西之一。
　　一只被肢解的狗…
　　遗骸几乎没法看出以前还有皮。只有红色外翻的肉，还有溅出的内脏。看起来似乎是什么人有意干的。它被蓄意地袭击了。我简直不敢说它是只狗。
　　胃缩得更紧了，在这令人作呕的场面之前。我慢慢走开，试着不让狗进入视线。那幅图景足够让最坚强的胃袋反胃，而我肯定没有世界上最坚强的胃。
　　后院的遗骸正前一条胡同。我朝它看了一阵，停下想着谁的后院里会有胡同？这也太奇怪了点。
　　我又深深吸了口气。哈利，别想了。你要找雪莉。想得太多，注意力都不集中了。而现在…我只需要集中。后院里有胡同不关我的事。雪莉可能进去了。我快步走了进去。
　　胡同里没什么东西，只有管道，还有几个台阶。我把它们一一抛在身后，拼命把思想集中在雪莉。她在哪里？我半天没看见她了，让我担心她会怎样。
　　跑完似乎永无止境的路，找到了另一扇门。不由自主地祈祷对面不要再有什么肢解的动物了。很快打开门走了进去。
　　突然一种声音闯进了脑海。就在脑子里面，搞得头微微发痛。声音还不小，几乎敢说别人也能听见－－呃，如果有别人的话。
　　听起来是警报…
　　要警告我什么的警报…
　　然后暗下来了。胡同里的光线完全消失了，把我丢在一团漆黑里面。出了什么事？为什么突然就黑了？我掏了掏口袋，想找出什么有用的东西。
　　手指忽然碰到了什么。一个打火机。
　　我一般不带打火机，这回带上只是防备路上的什么事。带上它简直不寻常，象是我预先想到的命运。开始沿着胡同跑下去。不知道会发生什么，而这时什么都可能发生。思绪猛地让一种叽叽嘎嘎的声音打乱。听着像一个生锈的轮子什么的。我循声转过角落。
　　一把轮椅。没什么特别的，尽管轮子还在转。我估计这不算什么。不管它接着走。
　　然后，再一次，踏进了一滩更大的鲜血。
　　这地方到底怎么了？我去的哪里都被血浸透了。十分钟里这是第二次踩着血迹，任何正常的人都知道不是每天都会偶然发现鞋子染上鲜血的。
　　而且机会是，有血的地方应该有尸首…
　　我完全正确。叫我惊讶不已的是，前面有一张盖着布单的桌子。布下面是一个胸口部位喷出血来的人体形状。我简直要吐出来了，拼命把这念头从脑海里赶走。无论如何我还没那么好奇把布单掀开看看。
　　另一种声音爆发了，这一回比轮椅的嘎吱声大得多，听起来差不多像一台复印机。在桌子后面的铁丝网那一边隆隆作响。声音好象变得越来越大…


　　像什么东西在靠近一般。
　　我真给吓着了。直到现在我都试着给看见的东西找个合理的解释，可现在…我经历的东西真的找不出任何解释了。
　　就像一场梦。
　　不，更糟。一场噩梦…
　　我摇了摇头，努力廓清思绪。我太想转身逃跑了，可有什么推着我向前。我必须救出雪莉，不管她在什么地方！我接着朝前走，跟着地上的血迹。头上的下水管道更多了。右边的铁丝网给染污地面的粘稠鲜血加了一种恶心的金属气味。大片的血迹上飞着虫子。我继续跑着，鞋子一定染成了暗红色。每一步都听见溅起来。这让我难受，实在难受。
　　突然停下脚步。前边有什么。像一大块肉…
　　人的。
　　慢慢走近它。这是人的哪一部分都有可能吧。这么暗…这么腐烂。好象血都没了，这或许能解释胡同里的血，可一块肉怎么会有这么多？
　　我忽然注意到了－－不止一块。
　　前面还有。什么人一定被撕碎了。我认不出散落的部分，可不管是什么都让我恶心得不行。
　　在其中一块旁边跪下，我心跳开始加速。看见了像是刀伤的东西。尸体被砍成了碎片！几乎能肯定了。什么样的人能把另一个人撕扯成这样？要是这是谋杀，这可比我听说的任何东西都远远糟糕！
　　视线慢慢顺着血迹，来到一片缠着电线的铁丝网。电线缠绕着的正是一具肢解的人体。
　　我看着伤口，恶心得无以复加。谁干了这一切？谁能干这一切？我看见了尸体的面部，好象死前遭受了极大的痛苦。要不是几乎完好的面部和轮廓，简直不敢说它是个人。能认出它的胸腔和链子般垂挂出来的粗大内脏。撕裂的血肉如同碎纸片一样，在身上到处都是。伤口无疑是刀伤。
　　但手臂伸了出来，像给钉上了十字架一般。我作为一个虔诚的基督徒，认得这个形式，脑海里浮现出一个词。
　　钉十字架…
　　突然听见了好象笑声的响动。孩子的笑。我知道不是雪莉。听上去更像个小男孩。我迅速转身，把打火机举到空中。我注视着脚步逼近的位置。一直盯着，脉搏跳得像要爆开一般。然后我看见了。
　　看起来像个－－没有皮肤的小孩。
　　拿着一把刀。
　　天哪！我盯着他，不知如何是好。我给逼到了墙角。不管这个没有皮肤的独眼怪物是什么，如果用最成熟的术语，应该叫－－我知道它是冲着我来的－－我应该可以甩下它。它动作很慢。我朝左边一跳，跑了起来。我跑过了这些怪物…
　　这些？
　　有两个－－一共三个！不知道是什么，可它还有同伙！我把它们统统甩在身后，朝着来时染满鲜血的胡同跑下去。我转身看看是不是还跟着我。行动很慢，但似乎就在身后。我一边跑一般回望，想确认它们不在攻击范围之内。
　　猛然撞上了什么东西。
　　一扇…栅栏？
　　到底从哪儿来的？我盯着。这东西刚才不在这儿，把我的路堵上了！我试着爬上去，可办不到。怎么办？我不能死！我还不想！我…
　　背上一阵剧痛。
　　那些小孩！
　　我大叫起来，背上血如泉涌。外衣的背面扯开了，好象还感觉到裂开的肉。我转身想反击。明白这是我唯一的生存机会。得拿我有限的搏击术把这些东西打退。
　　可我一转身就挨了另一刀…在肚子上。
　　呻吟。感觉身体前后都涌出了更多的血。小孩抽出刀子，我敢说看见内脏流出来了。简直跟疼痛一样让人难受。又一刀。感到生命正缓缓离我而去。我已经没法清醒。
　　我已经没法活着。
　　我站不起来。向前倒下，血流到地面上。我倒在自己的血泊中，溅起的声音依旧让我恶心，尽管我已经不能正常思考。
　　我要死了。
　　我不能死啊！我得救出雪莉！上帝怎么能在我的女儿需要保护的时候让我死？背上又是一刀。我再也坚持不住了。
　　别了雪莉…
　　对不起。

第三章 梦中
　　我在飞着…朝天国飞去。看得见远处一线光明。终于回家了。也许在那里终于能再见到她…我向着空中伸出手，试着尽快地抓住光线。我要去那里！在那儿我不会再有痛苦，一切都结束了。我进入光明，急切地想睁开眼睛。
　　我忽然动了，坐了起来…
　　我躺在…一把椅子上。
　　我没去天国！我还活着！我在想什么？我在醒来之前都不该去那儿的！
　　左顾右盼，仍不知道自己到了哪里。左边一张桌子。。这地方像个咖啡馆。桌上的瓶装番茄酱泼在了餐巾纸上。
　　看向窗外，小雪仍在飘着，浓雾依旧弥漫。多亏了外衣，不然这种天气一定冻得够呛。突然把手放到肚子上。
　　没伤。连一点衣服都没破。后背也没事了。摇头。难道…
　　我在做梦吗？
　　忽然听见咖啡馆的暗处传来脚步。我一惊，看不见暗影里的人是谁。但愿不是那些小孩之一！不想我的梦境成真…如果那真是梦境。
　　那人走出了黑暗。还好是人类。我忽然倒吸一口凉气。
　　我认得那身衣服！是那个警官！她抱着胳膊，朝我微笑。金色的短发被微风吹得朝后飘了一点，她的轮廓非常像我，只不过是女子的体形。浅蓝色的衬衫上徽章闪着光。袖子上印着B.P.D,衬衣可能是制服的一部分。浓黑的裤子侧面用皮套装着一把枪。她看上去很年轻，充满了魅力。真不知道她在这儿干什么。那次摩托“事故”之后她是怎么来这儿的？我决定不再多想、她毕竟是个警察，自有自己的办法。
　　她坐在一把椅子上，翘起了二郎腿。我奇怪怎么在这种情况下她还能这么冷静。我从来没有完全了解女人，可这一位看起来实在反常。夏天下着雪，又在这个废弃的小镇，谁能笑得出来？
　　“你感觉怎么样？”她问我。我轻轻摇了摇头。我感觉怎么样？感觉像火车出轨，就是这个样！什么问题！我怎么到了这儿？我的问题呢？我叹了口气，试着思考。
　　“好象我让卡车碾了过去…”我老老实实地说，“但是还好，我估计。”
　　警官继续朝着我这边看。“这就好…”她如释重负，“你看上去不大好。”
　　我开始怀疑。她是不是在什么地方找到我把我带过来了？我怎么到这个咖啡馆来的？也许她能解释。
　　“你从这附近来吗？”她好奇地问，“你觉得能告诉我出了什么事吗？”
　　出了什么事？我想自己在一条胡同里被扎死了，可没有伤痕证明。她也太冷静了！她肯定有鬼，我清楚！
　　“听我说，我只是个游客。”我解释道，拼命不让自己失控。提防唯一一个我看见的活人也没用。我知道自己只需要得到一些回答，说不定我们能一块儿离开这个被上帝遗弃的城市，“我上这儿来度假。好象只是刚到而已。”
　　“好象？”
　　“啊，我出了车祸。可能昏过去一会儿。”我解释道，摇了摇头。“我不知道出了什么事。我想自己找出来。”
　　警官摇头：“这样…”她顿了顿，“那，你叫什么名字，到底？”
　　吃了一惊，居然还没自我介绍。她或许是我在这个小镇生还的唯一希望。我不知道外边是不是真有潜藏的危险，可我有个念头：自己确信的东西是真的。这地方并不安全。
　　“我名叫哈利，哈利.梅森。”我正式地声明。
　　“希比尔.班尼特。我是从邻镇伯拉姆斯来的警官。那你是哈利.梅森了，嗯？”
　　我不知道她是什么意思。她怎么认得我的？我以前从来没见过她，还差点忘了自我介绍！
　　“是。你认识我？”
　　她点点头：“我不认识你，可我是你的书迷。”她笑了，“我看了你最近的小说。你真是个天才啊。”
　　我吃了一惊。还以为没人看过呢。只是好象，我估计。我是说我仍靠鬻文果腹，所以肯定有人一直买我的书。她不像那种什么书都看的人，但毕竟吃一堑长一智嘛。
　　我猛然僵住，眼睛睁大了。
　　雪莉！
　　我怎么能忘了她？她到底会在哪儿？我大概昏迷很长时间了。我抬头回视着希比尔，她蓝色的大眼睛仍旧盯着我。
　　“可能是碰巧…”我开始说话，“你在周围看见一个小女孩了没有？”应该描述她一下，“黑色短发，看着大概有7岁。我的孩子。”


　　希比尔摇头：“抱歉。这儿我除了你没看见别人。”
　　怎么了？人们都哪儿去了？说不定这反常的天气把他们全吓跑了。不…一个小镇不会因为奇怪的天气跑光的，一定有人不会离开。
　　“人们都哪儿去了？”我问。
　　希比尔几乎是辛辣地笑了：“我要是知道一定会告诉你，相信我。”她叹了口气，“我知道的只是出了什么怪事。你试过电话没有？”她指向咖啡机旁边柜台上的电话。我摇摇头。
　　“没有。怎么了？”
　　“全没有信号了。我的步话机也是。我不敢相信他们把我一个人派到这儿来调查这个。”
　　我吃了一惊。我估计任何像这样的事都会作为紧急事件通报。肯定不像是当地警察部门能解决的问题。
　　“他们把你一个人派到这儿来为了这个？”我好奇地问。
　　“不，是为了别的事。只是本地出的事。不过我刚到这儿就出了这样的事算我运气。我必须回去找人帮忙。你最好也跟我一块儿来。”
　　点头。可我不能离开！雪莉还在这里！这种情况我不能丢下她！我一定要找到她！我连解释都没做就朝着门走去。希比尔猛然抬起手。
　　“等等！你想上哪儿去？”
　　我回头看着她：“我的孩子…我得去找她！”
　　希比尔站了起来：“不行！”我让她的语气吓了一跳，“你知道外边有多危险吗？”她紧抱着双臂，歪着脑袋。
　　我皱起眉头：“是，我知道，所以我一定要去找她！”我几乎是愤怒地说着，“雪莉是我的一切！她是我女儿，我不会把她丢在这儿的！”我得让她知道雪莉就是我的生命，不然她没准不让我走。不知道她会怎么应对我的认真，可我不怕。
　　她慢慢走近我。“你…武装了没？”慢慢地问道。
　　“我怎么了？”我让她的话弄糊涂了。
　　希比尔转了转眼睛，就像我是低等的生命形式一般：“我是说，你有枪吗？”
　　茫然地看着她。我有枪吗？好象正常的人一般不拿着枪到处跑吧。“没有。”
　　希比尔叹气：“我猜就是。”她把手伸进皮套另一边的小包里。另外一把枪。我不知道她会…把它给我？“拿着，希望你不必用到它。”她把弹匣拉出来，上了另外一排子弹，然后拉了一下手枪顶端。我猜想这是打开某种保险。我以前从没见过真枪，自然也不知道零件是怎么运作的，尽管可能现在非学不可了。
　　希比尔和我对视。“听着，拿着枪，拉这个是把弹匣退出来。”她指着扳机附近一个控制杆，“只在你没子弹又找到的时候退出来。想打开这个保险，把这个使劲往后拉然后松手就行了。”她指着枪的顶部。我从她的手里拿过枪，迷恋地注视着。我一直想知道枪是怎么工作的，可我从来不想要一把。暴力和死亡一直都是生活中两样我最害怕的东西。
　　希比尔轻轻碰了碰我的胳膊：“听我说，你在开枪之前一定要明白你在打的是谁。除非绝对必要，不要开枪。”她放下手，“另外我回来找你的时候别误伤了我。明白了？”
　　“嗯，谢谢。”我不知道在什么安全的地方需要陈述这些。 把它塞进口袋，想着它千万别走火。然而走运的是没有。手枪一放好我再次看向希比尔。
　　“我很抱歉离开你，不过我确实需要帮助。”她解释道，“我会尽快回来的。别到处走得太远不然我没准就再也帮不了你了。”她顿了顿，眼睛瞧着地板，“哈利，千万小心，好吗？”
　　我笑了：“你也是。”
　　希比尔打开门走了出去，几秒工夫就消失在雾中，又留下了我一个。
　　决定在这个咖啡馆到处看看。说不定能找到什么有用的东西。试着寻找除了弹子机之外能帮上我忙的。一直喜欢玩弹子机，可现在不是时候。也许都没有电，我就把它放过去了。柜台上看见了什么纸，好奇地检查了一下。地图！太棒了！正是我要的。我拿起来看了看。是居民区的详图，然而小镇的其它部分并没标上去。但愿我不需要去那些地方。只想找到雪莉然后离开。
　　地图下边是一个…手电筒。它是一种可以放在外衣兜里的特殊型号。自己可以向前照，腾出我的两只手来。这种型号有时让警察用，我听说。可能是希比尔留下的。我也拿起它来。谁知道？保不齐就有用。搁在前兜里。正合适。


　　突然转过头来。不敢确切地说，但我发誓听见了什么东西…
　　什么东西飞过去。
　　摇了摇头。什么也没有。可能是自以为在胡同里的经历搞得我有点紧张了。说不定我疯了…或者要疯了。我不能再这么妄想狂下去。
　　这就该是我需要的所有东西吧。一张地图，一个电筒，一把枪。慢慢朝门口走去。我注视着门扉，想着外边可能会有什么可怕的东西。向上帝祈祷雪莉的安全。然后把手放在门把上。
　　突然听见警报响。我着实吓了一跳。警报像个铃铛。会是什么呢？转向右侧，脉搏开始加速。
　　只是个收音机。这收音机怎么了？难道它终于能收到外边的信号了吗？但愿如此。也许有什么人能帮上我的忙。
　　缓缓走过桌子，警惕着周遭的每样东西。声音一点也不小。从收音机爆鸣而出，好象它有自己的生命似的。检查了一下，倒霉的是什么也听不出来。它怎么只是响呢？
　　我听见了什么，心脏简直停止了跳动。玻璃碎裂的声音。立即回身。可能刚好躲过了那一击。玻璃碎片散落在桌边的长椅上。心跳加速。谁干的？玻璃不会自己碎的。我朝周围看去。会是谁呢？
　　紧挨右手边的窗户碎了。什么东西撞上了我，让我滚到了地上。这一下实在厉害，身侧几乎都感觉不到了。赶紧睁眼。是什么东西？
　　怪物…
　　我只能拿这个词描述。怪物。它在我上空飞着，皮翼来回扇动。看到它爪子的尺寸和位置大吃一惊。它打算袭击我！我肩上已经受了伤。尖尖的脑袋直冲着我，它看上去差不多和人成比例，大小跟我仿佛。看得见它的尖牙。
　　口水滴落。
　　手发疯地在衣袋里寻找，那把希比尔给我的该死的枪。怪物朝我俯冲下来。我大叫一声朝一边滚开，勉强躲过，爪子击到砖地上。总算找到了。拼命拽着，想把它抽出来。一次次的尝试终于奏效，我瞄准了它，闭上眼睛。一辈子从来没打过任何东西，老实说，是因为不敢。手发颤，嘴发干，我就这么扣了扳机。
　　怪物惨叫，但我明白它还没死。手上使劲，爬了起来，飞快地潜到咖啡馆的另一端。怪物朝我的头顶逼近。手在枪上来回摸索着扳机。找到了立即瞄准。又是两枪。
　　打偏了！该死！那东西翅膀开始向后举起。它打算俯冲！我瞥见了它的大爪子。为我准备好了。
　　我恐怖地大叫，再次扣动扳机。枪后座得撞上了我的脸。
　　怪物再没有袭击…
　　睁开眼睛。看不见飞起的怪物。左右打量。哪儿去了？目光来回移动，最后停在前面的地上。
　　它就在那里。身上穿了几个大洞。我注视着它头上流出的鲜血。让我不快地明白…
　　我杀了它。
　　从来没杀过什么东西，或许除了虫子。但我刚刚杀了一只活的，呼吸着的动物，它把我吓着了。肾上腺素流过头部，让我知道这绝不是梦。这里究竟怎么了？我朝怪物的尸体看了最后一眼。不管它是什么，它想杀了我。我摇摇头。从没见过这种东西，但愿以后也永远不会见到。朝门口走去，想把杀戮的念头从脑海里赶跑。透过玻璃门望着外边的大雾。不知道会遇到什么，也不想遇到。只想找到雪莉，离开！这一切看上去太不真实，但这环境绝非一场噩梦。
　　我只要雪莉平安。可去哪儿找她呢？我走出咖啡馆的第一个念头似乎是最好的。
　　胡同…

第四章 时间的沙粒
　　但愿我能把事情说明白，就是说，我不想再进那条小巷。还不敢肯定那里发生的一切是不是真的。我有点犹豫不决，照着伤口不见了说，应该是一场梦。但也许，可能只是也许，这场梦要告诉我什么。
　　也许要告诉我雪莉去了哪里。
　　去胡同的路看上去比以前长了许多。我得查看地图，找出我要去的确切位置。这个小镇好象不“小”，空无一人让它看着更大了。我从没有感觉到如此渺小过，唯一陪伴我的是永无休止的风的低吟。
　　最终到达那排房子的时候，我低头看了看路。还清清楚楚地记得这条道。梦境会如此真实可够奇怪的。我怎么会这么栩栩如生地记住细节？就像我真来过这里一般，然而并非如此。这种感觉不可能解释，不想再去说了。
　　我朝房子的尽头走去。看见了砖墙。左边是生锈的大门，孤零零地悬着一个牌子。
　　小心有狗。
　　小心有死了的狗。小心有那条可怕地肢解了的狗。那条被狠狠涮了一把的狗。如果记得没错，狗是死了。我推开了门。
　　狗还在那里，仍旧可怕地被撕成了碎片。
　　我透不过气来。以为经历的一切不过是梦，然而一些细节却和真实如此吻合。走过狗的尸体，不想再回忆细节了。希望其它的记忆不会在这里重现…
　　比如没有皮肤的小孩。
　　跑进院子后方的胡同。里面很暗，同梦中一样。同样的两段楼梯还在，气味仍然难闻。飞快地跑过黑暗，想找到那扇门。很快找到了。但没有马上打开。理由看来很充分。我的理解力还没和这种情况挂钩。要是还有怪物怎么办？我握住门把，暗自祈祷。慢慢打开了门，另一只手去抓枪。朝里面看去，身体颤了一下。不像要暗下来的样子，我继续朝深处走去。
　　然而这地方似乎塌陷了。进不去那梦中发现尸体的地方。看起来简直荒唐。大概这证实了一切都只是一场梦而已。我嘲笑了自己以前的念头－－觉得这里面也许…只是也许有死人。
　　我走到塌陷的附近去查看。叫我吃惊的是居然有点东西。一根铅管，可能是屋顶上掉下来的；还有一张纸。
　　等等…纸上写着什么。我跪下捡了起来。很快发现了另一个物件，立刻认出了它，倒吸一口凉气――雪莉的图画本！我把两个都装了起来。我先检查了图画本，看看封面上有没有那幅画。
　　雪莉的第一幅画，画的是我…
　　她肯定来过！我想不出任何其它的途径让这有我的画像，这幅粗糙的画像的本子来这儿！可能她在这儿留下了什么线索。我举起那张纸，但愿它能透露点她的行踪。
　　纸上有条细细的红线，我知道这是因为纸太薄，背面的东西透过来了。我待会儿再看它。可是这边写的是什么呢？
　　去学校…
　　那这是雪莉写的了！她肯定在附近的什么学校。我瞧了瞧地图。确实有一所学校。看上去比较近。把它圈了起来。雪莉可能在那里等我。她知道跑到像那样的安全的地方。按住心口，长吐了口气。然后把纸翻过来去查看那条红线。
　　一条血画的红线…
　　这个怪诞的小镇被血染得到处都是。我强制自己相信这并非不正常，不然我就可能越过不正常的边缘。我摇摇头继续检查血线。背面是一幅铅笔画，一幅溅污的地图，一些街道用血做了标记。红线标在某个街角。觉得这个可能有用，抄在了地图上，然后收起了钢笔。
　　听见噼啪一响。我转身――看见手枪在离我一米多远的地方。它怎么到了那儿？耸耸肩，认定把这个奇怪地离我而去的手枪捡起来，不会有什么问题。我伸出手。
　　有东西咬了我…
　　我一下子跳回去，看着手上的大伤口。血轻轻地从上面滴落。惊恐地盯着手上的牙印。我认识的动物里只有一种有这种齿型…
　　狗…
　　我向前望去。一只没有皮肤的狗…
　　它冲着我低吼，向后弓起身准备扑过来。粉红色的肉动起来像烧焦了的橡皮，血红的眼睛闪着光，以危险的姿势守着我的枪。我发现自己在发抖。我在这只狗面前完全失去了防护。狗缓缓逼近我。我向后慢慢退去，想跟这个…东西保持一段距离。


　　突然被地上的铅管绊倒了，重重摔在地上。狗应声向我扑来。就像它在慢镜头里一般，我抓住了身前的管子。没时间蓄力就把管子向前挥去。感觉到狗和它的碰撞，响起一声骨肉分离的讨厌声响。我睁开眼睛，刚好看见狗朝后飞去。这回是它倒在地上没有防护了。我没花多少工夫就站了起来。它躺倒在地，低声地哀号着。或许感觉对不起它，然而我把管子挥过头顶，又砸了它一下。
　　狗的头部鲜血喷溅，惨叫出声。我被愤怒冲昏了头。这该死的狗差点让我没命！
　　狗杂种！
　　我不停地挥起管子。一次又一次地猛击这条几乎断气的狗。每一次都听见凝着鲜血的惨叫和粘稠的血喷溅在地上的声音.我再也集中不起精神了.终于完了之后,我才意识到自己干了什么.简直不敢再说它是只狗了.它跟篱笆旁边被肢解了的狗显出了惊人的相似.我开始颤抖.我不止杀了它…我残忍地谋害了它.这是我杀掉的第二个活物,也是到现在我朝活物干的最残忍不过的事.鲜红的血从握在手里的铅管上滴下.
　　感到奇怪的感情涌上来.像是…悲哀.眼睛里滚着热泪.我到底干了什么?用不着的!可以把它置之不理啊!而我却杀了它.把这个无力反抗的东西分了尸.它留给我的情感重负几乎把我压垮了.它或许曾经是嗜血如命的猛兽,但它也和我一样有着灵魂.我都干了些什么?
　　把管子扔到一边,捡起了尸骸旁边的手枪.没时间去杀戮动物了,就算它们是威胁.我必须赶去学校.我走出小巷,拼命想忘掉做过的一切.走出躺着死狗残骸的院子，来到路边一排房屋跟前，凝视着眼前的街道。
　　哪一条路可能是去学校的捷径呢？还记得某条街上有条直通学校的路。花了点时间寻找，不过总算到了。拔腿沿着马路奔跑下去，仍旧看不见前方三英尺开外。雪花一碰地面，即刻冰消雪融。几分钟过后，我寻思起来，这条路还有多远。
　　很快知道了----我一个急刹车。
　　路面被毁坏了。
　　这条路怎么搞的？我极力望去，连陷坑那一边都看不见。该是路面的地方现在只有一个深谷…好像我来这儿之前有过一场爆炸。俯视这个大洞，听得见里面风在打着回旋，浅吟低唱。
　　瞥见地上有张纸。居然没给刮走。决定看看。是雪莉图画本的另一页！赶紧拾起来瞧了一会儿。
　　上边是红色的大字母，尽管不是血。
　　别忘了看看狗屋。
　　狗屋？我都不愿再想狗的事，不管是我对它干了什么还是它对我干了什么。被咬的伤口还在流血，我努力不管疼痛。肩伤好一点儿了，可鲜血仍从手上流出来。我摇摇头，努力集中精神。――找一所房子，前边有间狗屋。
　　我花了好像有几个小时工夫探查小镇，找到的只有越来越多的深谷。开始想放弃探索了，不知道何去何从。找不出去学校的路啊！又看一遍地图。有没有什么可能的路线呢？额外花点时间看了看画在地图上的红线，指向一条特别的街道。地图上全是勾画，大部分是标志路面已坏的大红叉。可我怎么就没想到看看这条路呢？雪莉应该不会不知道这可能是去学校的唯一通道，就留给我这么个记号。
　　尽管看起来挺怪。要是这些字真是雪莉留下的——我毫不怀疑这一点——那到底为什么她这么熟悉这个地方？以她对周围的了解来看也未免太多了。我决定还是别想这么多。我只关心把她找回来。干什么还要抱怨她特别了解这儿？这倒更是我的福气。
　　我来到了地图上标记的这条街。沿着它走下去，一路寒气彻骨。仔细地检视房子的阵列。我猜其中一所是雪莉让我去的。可会是哪一间？看着全都一样。设计这地方的人肯定能保持一种经久不变的表情。
　　眼睛突然转到一所特别的房子上。前院一个特别的目标吸引了注意力…
　　狗屋！
　　猛然记起雪莉的记录里，有关于狗屋的什么东西。我跑向前门。房子看上去满普通的。没什么别出心裁，也没什么可挑剔的地方。估计大部分民宅都是这么建的吧。我抬手用力握住门把。
　　锁上了。
　　我陷入沉思。字条里说了点别的。应该留着它以便日后有用，因为我的记忆力肯定不是世界上最好的。突然记了起来。


　　别忘了“看看”狗屋。
　　我冲到狗屋前边。真够旧的。油漆已经剥落，几片木板像豪猪的刺一般突出来。在旁边跪下朝里看去。
　　里面溅满了血。
　　又是这个。我捂住脑袋，发现今天要是再看见更多的血，我就该不正常了。自己肯定有点神经衰弱。见到血的感觉有如芒刺在背，让我想找个地方躲开一切人一切东西。唯一推着我前进的是雪莉。
　　里头有什么在闪光。我侧过头去细看。是把钥匙！其实一共两把。我抓在手里拽了出来。其中一把兴许能打开门。我飞快地朝屋门奔去。
　　一声低吼让心跳到了嗓子眼。那声音化成灰我也认得出来。
　　又是一只狗…
　　我飞快地捡起一把钥匙，隔着肩头回望。果然又是只没有皮肤的狗。跟胡同里的那只像极了。它开始朝我冲来。我慌忙将一把捅进锁孔，转。
　　不是这把！
　　该死。狗越来越近。打颤。不能杀它。我讨厌暴力，讨厌死亡！另一把扎进去。
　　后襟给咬住了。
　　我大叫一声，猛摇后背，拼命想把这东西弄下来。飞快地转身的同时，用尽全力朝它踹了一脚，它冰冷的躯体撞到鞋底，向后摔了两英尺远。赶紧又捏住钥匙，疯狂地一转。
　　开了！
　　扭头看那只狗。它正慢慢地起身。我打了个冷战，飞快地开门。
　　恶狗弓起身准备扑上来。我撞开门扇冲了进去。狗跳了起来。我恐惧地大喊，把门在身后摔上。
　　撞门的声音。接着听见在抓门。又吠又嚎，像准备好了迎接猎物似的。太糟了，小狗。你的猎物在里头已经安全了。
　　我不顾那只狗造成的混乱，径自去检视房子。首先注意到右边的门。然而很快发现它让什么堵上了。门把转了，门却打不开。不管它，看看饭厅。饭厅就在厨房外边，地方不大，不过比我可能去的哪儿都安全。
　　走进厨房。看见洗碗槽，慢慢靠了过去。手伸到冰冷的水流下，冲走了伤处的血――居然还在流血。冲干净了，我又去检查周围的柜子。过了一会儿，找到一个药橱，里面是一些抗菌霜和绷带。满意地叹息一声，明白我能找到这些真是太走运了。包扎完毕，我又浏览了一下柜台。有几本杂志，多半是武器之类的。这儿的住家或许有枪。说不定也有点空余的弹药。我谁也不想杀，可不惜一切代价自卫毕竟很重要。
　　在附近发现了一些子弹。整齐地放在一个红盒子里。不知道是不是配我的枪，不过试试为好。塞进了兜里。此地不可久留，即便这里很安全。得快点去学校。可还不知道自己在什么地方呢。只知道是在利文街上。我朝后门走去。这或许是去学校的路。察看了一下。门上加了把大锁。
　　我向右边看了看。墙上有一幅城镇地图。在利文街上什么地方上画了一个大圈。那是狗屋的位置！让我明白了自己的方位。暗忖怎么什么事儿都这么巧。但愿一路“巧”下去，让我找到雪莉！
　　可什么都觉得怪。不只是巧，更像是某种安排。这些发现确实是想把我引向什么。只希望不是厄运就好…
　　我把目光移回大锁。说不定是另一把钥匙――开了。我大笑着，推开了门。
　　眼前是后院的草坪。放着一张桌子和几把凉椅。旁边还有个烤架，那些人一定喜欢打猎和烹调吧。大门在院子的另一头，我跨了出去。
　　突然暗下来了。
　　我诧异地四望。毫无疑问，天上仅存的微光慢慢消失了。不知道怎么回事。一会儿，雾气消散，然而光也没了。天上没有星星，也没有太阳…只有吞没一切的漆黑。
　　想起了上衣口袋里的电筒。摸索着开关。很快找到，拧亮了电筒。光芒再次亮起，尽管还不够清楚地看见一切。只有大概5英尺的辐射光线（原文3英尺，参照实际情况和后文纠正）。我颤抖着跨向前去。从来没这么结结实实地怕过黑…除了在那个梦里。
　　突然意识到在梦里也变暗过一回，肯定这种黑暗是要提醒我前边的危险。不禁琢磨到底出了什么事，这一回是不是又在警告我。掏出手枪，两手紧紧握住。外边的东西还是离我远点！摇了摇头。我并不怕黑暗。
　　怕的是黑暗里藏着的东西。
　　打开大门，向前迈了出去。按照地图，应该先往左再往右。然后一直走就能到学校。叠起地图，塞进口袋。左转跑了起来。不愿意暴露在这种黑暗中。我怕得不行，惊讶于自己居然还能自主活动。拼命寻找着至关重要的右转的路口。很快找到了。紧紧沿着它跑下去。知道没有什么跟着我，可什么也不想找到。
　　前边看见一辆轿车，思想停顿了。翅膀拍打的声音。
　　记起了咖啡店里的那只怪鸟。声音跟刚听见的极像。不知如何是好。不想开枪，可也不想挨打。抓住手电开关拧灭，躲到轿车后面。看不见，却能感觉到。
　　振翅声逼近了。我控制不住地颤抖起来。总算过去了。一听不见了，赶紧拧亮手电，接着跑。本来要多花点时间喘匀了气的，但不能停下。我要找到雪莉。我跑过城镇的噩梦，不知何时学校才会出现。心里默默地祷告。
　　别再有怪物了。求你了，上帝。别再…
　　忽然远处一个东西的轮廓映入眼帘。看起来漆成了亮色。有种淡淡的黄色。知道是什么了！
　　一辆校车！
　　肯定是校车。旁边看见一个标牌：“学校路口”。手电朝右照去。
　　学校的楼房就在那里。我笑着奔向它。比我想象的大得多。或许是所大型的公立学校。走上台阶，前边是两扇门。登上小小的楼梯来到门前。
　　突然有了种感觉…几乎像在眼前展开一幅幻景。像是学校前面的样子，不过染满了鲜血。学校变成了生锈的废铁，好像还被烧过。几秒功夫幻景就不见了。捂住脑袋晃了晃。
　　这幻景是不是要告诉我什么？摇摇头，发现自己在崩溃。一定要坚持下去，克制住恐惧，不管多么糟糕。我转动门把，踏进了学校。

第六章 异次元世界
　　学校的院子…
　　得说一句，这不是跟另一个院子一模一样。但已经足够我发现几处相似的地方了。天上下着雨，不是雪。下的非常小，有几滴落在头上。发现环绕着露天地方的小路比以前肮脏和污秽得多。树是灰色的…象是垂死的一般。全部都扭曲得令人过目不忘…似乎在痛苦地哭号。
　　我不由得自问…我以前来过这儿吗？
　　脑中的警报逐渐消逝了。稍微等了一下让它彻底消失。声音很快停止下来。估计这意味着可以前进了吧。
　　然而却没法抓住所有的感官…就像这是某种怪诞的梦境而不是现实。学校看起来很真实，但这个…奇怪地，感觉更像梦境，不像真的。
　　一如那条小巷。
　　院子中央看见了一个极大的徽记。我自然地好奇起来，走上前去瞧了瞧。看着像一个大三角形在两个同心圆里面。一个圆比另一个略大，但其间仍有大约一英尺的缝隙。给人一种幻象般的感觉，看起来就仿佛一整个大圆。三角形里边有一条曲曲弯弯的线，差不多像一条蛇。两个圆之间有各样的徽记。我肯定不记得哪儿有过这东西。琢磨是不是以前在哪儿看见过。应该见过，却记不得什么地方了。
　　抬起头看见前边有扇双门。注意到它们有多么锈蚀，多么老旧。可能真是同一个学校。然而怎么会？五个字闯进脑海，我打了个寒噤。异次元学校…
　　不知这两个词哪儿来的。但明白这或许确实是别的地方…或许…
　　或许我已经死在胡同里了，就像我害怕的那样。
　　大概这里就是阴间。
　　就是伴着这个化作死魂灵的念头，我控制不住地颤抖起来。知道不管是死魂灵与否，我确实身处某种异次元学校。肮脏的金属门就在我眼前，简直是在召唤我。我发誓能在这扇门上看出一行字来，尽管什么也没有写着。甚至没有痕迹。锈蚀的金属门正朝我嘶吼着…
　　欢迎您到地狱来…
　　拼命摇头。别想什么死魂灵了。我一定还活着！走到门前缓缓推开。吱呀的转动声又吓人又恶心。我向里迈出一步。冷气。
　　学校变成了锈铁，好像还被烧过。
　　记起了那个进入学校之前体验的幻景…那幅画面的气氛跟这个极为相似。
　　墙上覆盖着干了的血迹，脚下的铁丝网也一样。底下就什么也看不见了…很想看个究竟，但明白不可能发现这个洞到底有多深。往前瞧见另一个门。好奇地走上前去，手握住门把，轻轻推开了门。迈进屋里。这儿会有什么…
　　眼前是一头小僵尸。
　　还有怪物。我掏出手枪指向前方。突然怪笑一声转过身来。看见我了…独眼注视着电筒。我微微一笑，扣动了扳机。
　　打偏了！
　　它立刻朝我走来，步伐比我见过的全都快。继续向前突进，简直是在跑了。慌张地想要再射。手却不听使唤…这几乎是我在敌人面前无能为力的噩梦，就像噩梦总是出现的情节一般。应该关上门把它留在这个房间里，然后就能找到从学校出去的路了。
　　刀子扎进腿后。
　　受到这突如其来的一击，我立刻转身。刀子还扎在里面，看见了小孩…两个…有三个！叫他们围上了！
　　来不及多想一秒，我退进了有小孩的房间，跳过去，两手把它朝外猛推。感到身体在手掌下弹动。从没感觉过这些家伙的身体。似乎是橡皮的…令人作呕，真希望没摸过。它一到房门外边，我赶紧把门摔上，气喘吁吁地倚着坐下。小孩猛砸屋门，像要把它撞倒似的。我站起身，至少此刻安全了。抓住扎在腿上的刀子，拔了出来。让我吃惊的是，流血并不像我以为的那么厉害。长吐一口气。我惊讶地发现疼痛也开始减轻。就象是虚幻的一般。然而受的痛苦保持了最低限度，毕竟是件好事。发现同“真实”学校里相似的长椅子排在一起。周围有不少瓶子。是不是跟钟楼里找到的一样？我捡起一个来看了看标签。
　　白色克劳迪娅。
　　一样的药。或许这一切都和小镇的问题有关联。里面泼出的液体更多。能不能装起来去检验呢？试着往瓶子里舀进点儿，却装不进去。里面有些厚块，好像是拿某种植物做的。查看时只能在手指上沾上一点儿，既然药里有植物碎片，这可能是某种迷幻药吧。制作液体的迷幻药很奇怪，然而这或许是为了隐瞒这是非法药品的事实。我并非瘾君子，但却借着研究创作知道不少这类东西。不过，会清清楚楚地标明一种毒品还挺邪门的。可能标上了别人乍看起来就不会怀疑是毒品。毕竟以前从未听说过白色克劳迪娅。或许它们在试图把它掩饰成某种花草吧。


　　在水槽边跪下，把球塞进洞中。刚好！汽油流过大洞，向着血迹过去。血迹被汽油漫过，冒出很大的咝咝声，让我稍稍一惊。声音响了大约5秒钟就停止了。钥匙浮在油里，继续在水槽中流下去。发现尽头又是一个排水洞。奔上前去，可不能一路再回到院子了！我一个前扑，伸手尽快地抓住了钥匙…就在它落下之前。我大笑起来，甩手想把汽油快些弄掉。
　　走回阀门，拧上。汽油很快不流了。松一口气。钥匙总算到了手。不知它能打开什么东西，但肯定十分重要。
　　奔向屋门，撞开，跑回学校。不知能打开什么，但决定凡是上锁的门就试试。一下完楼梯就冲向不远处的一扇门。开了。好，不是这个。地图上这应该是间教室，尽管里头没看见任何像是教室的东西。没桌没椅…只看见几英尺开外有张大桌子。慢慢走近，发现上边放着三部老式电话。走到一部跟前，希望或许其中一部能用。拿起听筒靠近耳朵。
　　没声音…
　　很快发现三个全都没声音。骂了一句。难道这儿是个逃跑的办法就会失败，就会让我失望？忿忿地走开，房门在我右边，决定这屋子里没什么要搜寻的了。手放在门把上就要打开。
　　电话铃猝然响起。
　　我大吃一惊。转身意识到没什么好害怕的。只是电话铃而已。走上前去，不晓得谁在打，为什么打，可大概他们能帮我从这个地洞里出去。拿起电话。张嘴准备说话，可是传来了一个声音。
　　“爸爸…救救我！爸爸…你在哪儿呀？”
　　“雪莉！”
　　电话突然断了。几声静电后是一片死寂。那是雪莉的声音…我清楚。她能在哪儿？决定没时间逗留了。一定要坚持下去找到我的雪莉…不管怎样。
　　走向左边的房门，开门。一出去又打开地图。很快发现右边的走廊尽头拦了一张铁丝网。进来的这个教室就是绕过它的途径。发觉通地下室的楼梯是在隔壁的两个房间。合上地图跑过余下的走廊，直到看见左边的一扇门。走上前推门、
　　锁了。
　　这就是钥匙开的门…我差不多肯定了。从口袋里掏出钥匙，插进金属板上的锁孔。转。就是它。笑笑推开了门。走进过道，又看了一遍地图。过道里有一间存物室跟一间图书室。抓抓头，决定存物室应该是个查看的好地方。走到地图标明是存物室的门前，开门。
　　存物室很像老学校里的那间，但是更加黑暗…更加扭曲可怖…同学校的其他一样。听到嘭嘭的声音。记得上一次听见的是从其中一个存物柜发出的。认定这也值得一看。沿着柜子走下去，绕过了第一排。好奇地尽快走上前去，尽管仍是走着。仍然害怕那个“禁止奔跑”的告示，提防着最坏的情况。一直得提防这个小镇上最坏的情况。注视着嘭嘭作响的存物柜。手放到上面，把它拉开。
　　什么也没有，除了血。
　　而且还不少。柜子流出一条小小的血河。什么导致的那种声音呢，我奇怪。向深处看了看，依然没找到声源。只有充满空空如也的存物柜的巨大血点。
　　厌恶地转过头去、存物室里空无一物，就是个盛满鲜血的废匣子。迈步走开，认定一切探索都没有把我领向任何地方。像以前一样，确定自己在走而不是在跑。
　　猛然一个存物柜打开了。我吓得往前一跳，不知柜子里出来了什么…要是有什么的话。接着是空洞的倒地声。慢慢转过身来去看什么发出的声音。倒抽一口冷气。
　　一具腐烂的孩子尸体。
　　从体形看应该是个少年。查看着它的面孔，我战栗起来。嘴大张，深陷的刀伤让我心惊肉跳。手指的末端已经被削掉了，像是假的静脉挂在手指该在的地方。谁会对孩子干出这些？已经见过了成人的残尸，可…一个孩子。干这事的人会有多么可怕，多么疯狂！这孩子到底是谁？它怎么上存物柜里来的？
　　忽然回忆起了看过的那本笔记。记得里面那个小孩是藏在一个存物柜里的，在他显然地被谋害之前…可她是怎么进到这个异次元学校来的？这些都毫无意义。我只能想到谋害一个孩子有多么疯狂和恶心。
　　发现尸身旁边有一张卡片。肯定以前是在仍穿着的牛仔裤的口袋里。拾起它来。卡片是金色的，上边有两个黑色方洞。不知能做什么？把它安安稳稳放到衣袋里，走出存物室，继续跟随着老学校中的标记指示。


　　清楚自己可能是从那里朝图书室走去。不知自己的目标是什么，但眼下唯一的希望是逃出去。但愿巧儿或许已经做到了。走过昏暗，诡异的过道，眼睛搜寻着任何…可能伤害我的东西。几步之后发现了一扇门。在它跟前停下脚步。尽管足音依然回荡在死寂的走廊。开门跨了进去，赶紧在身后关上，仍旧恐惧那可能在向我蜿蜒而来的危险。
　　头猛地拐向左边。有什么碰了我一下。我朝右跳去，仍注视着同一方向。什么刚刚碰了我？又一个小孩？但愿不是！眼睛瞪向前方－－倒抽凉气。
　　一个小孩…只不过没有刀子还…几乎看不见。
　　认得出这孩子基本的轮廓，可它是透明的…简直像玻璃做的一般。走了几步绊倒了，小脸朝下摔在我面前。跪下看着它。它就倒在前面。
　　突然脑子里听见一个小小的声音。
　　救救我…
　　简直就像这个孩子在用思想跟我讲话…如同心灵感应一般。继续跪在这孩子身边，不知它要试图告诉我什么。
　　但它再没有起来。只是躺在那里…或许因为不明的原因已经死去了。纳闷它为什么没有企图攻击我。凭着它的透明，这是个不小的优势。然而…它看着比其他的孩子都小得多。或许这一个不同吧。
　　起身走过了它无形的尸体。发现墙边的书架上有几本书。笑笑心说没有书还叫什么图书室？几乎肯定没有什么能帮上我的忙，却还是感觉被它们吸引过去。
　　书架尽头有本摊开的书。走上前拿电筒照上去。书页上的字母很小，但决定还是看看。发觉了书页顶端的粗体字：
　　伦纳德•莱茵怪物在埋伏
　　我战栗起来，想起了发现的那具尸体附近，用鲜血写下的正是这个标题。凭这标题明白需要一读。可能有至关重要的东西。继续看着书页。
　　在我最近关于具象化的研究中，我发现已知的许多事物能够将其在人身上触发。喧闹鬼即是其中之一。消极的感情，例如恐惧，忧虑和紧张具象化为具有物质影响的外部能量。但是，这样的现象并不表现为会在所有人身上发生。尽管仍不清楚，为什么青少年尤其是女性，有发生这种现象的倾向。
　　这一段让我发抖。具象化？我都不愿去想什么东西在巧儿身上具象化。发觉这一页都是关于它的。伦纳德•莱茵不管是谁，他确实知道不少关于具象化的话题…但怎么会呢？
　　离开书架向接近房间背后的一扇门走去。不知对面会有什么。盯着它看了一会儿。不知怎的，没心情查看地图。我不假思索地推开房门，向那个房间看去。
　　不过是图书室的另一部分。
　　发觉前边还有一本摊开的书。飞奔上前。不知还有没有先前读过关于具象化的更多情报。看了一眼书，读了起来。
　　“蜥蜴回来了。”村子的看守人宣告。听见这句话，猎人准备了弓箭，说：“我要把蜥蜴杀掉。”但一见到他的对手，他就犹豫不前，嘲笑着：“谁会害怕一只小爬虫？”蜥蜴听到了，嘶嘶地笑着说：“我一口就会把你吞掉！”大蜥蜴进攻了，双颚大大地张开。这正中猎人下怀。冷静地弯弓搭箭，射进了蜥蜴的大嘴。利箭不费吹灰之力穿透了没有防卫的胃部，蜥蜴倒在地上死了。
　　记得以前还是个孩子的时候读过。蜥蜴的传说…很奇怪这本书怎么会摊开的。大概这个事关重大吧。纳闷到底关于蜥蜴的故事能怎么帮上我的忙，但很快丢弃了脑海里的一切疑问。然后走出漆黑的图书室，进到一间大厅，地图上说这儿通向地下室。地下室看上去是唯一没有探索的区域，我猜那里该有什么重要的东西。
　　一到大厅里就往前跑，希望出口就在附近。我跑得越来越远，但愿这一切都是将要醒来的噩梦…因为不知怎的，感觉自己认识这地方，还感觉这是梦境。不清楚怎么会有这种似曾相识感，但这无法抗拒的感觉始终把我的思路丢开。
　　感到自己被利用了…
　　最后我找到了大厅尽头的楼梯。一蹦一跳地下了台阶，简直像小时候干的。一层立刻朝左急转，又冲下两段楼梯。转眼到了底层，到了一间和有锅炉房入口的那个极为相似的房中。只是…跟老学校进入锅炉房的门已经变了。猛然吃了一惊。


　　还是走近了她，努力不管我对她模样的恐惧：“是您在敲钟吗？”我问道。
　　她注视着我笑了，脸上皱得越发厉害：“我一直在盼望你的到来…已经通过格罗曼希向我预言了这一点。”（（Gyromancy，一种占卜术，在地上画一个圈，然后让要问事的人循着圈一直走，走到体力不支卧倒时，看其身体位置与圈圈的相对关系，据之推断吉凶－－Wings））我歪着头不解地问：“您…您在说什么呀？”她双眼望向房顶、敢说脑子里一定有深奥的念头。她又把目光移会我身上，好象决定了什么：“我知道你会来的。你要那个女孩，对吧？”
　　猛然死死盯住她：“女孩？你是说…雪莉？”
　　她笑了笑，缓慢地说道：“现在我看得见一切…”
　　我迈步朝她走去：“你知道什么？告诉我…”
　　“退后！”她用命令的语气打断了我。照她说的做了，不敢再靠近一步。她板着脸道：“胡乱的挣扎是不会有任何收获的！你必须沿着小径前行…隐者的小径，被弗拉洛斯掩藏的小径。”
　　我真给弄糊涂了。这个疯老太太在说什么啊？都是“小径”这个那个的。“您是什么意思？”我谦逊地问道。
　　她把手伸进口袋，翻找着什么。很快掏出一个物件…一个金字塔形的东西。从她拿的角度看不清，但好象上边写着什么。
　　“弗拉洛斯…安宁的笼子。”她又开始了，“它可以穿破黑暗的障壁，阻断地下世界的怨念。”她停了一下，把那个什么弗拉洛斯搁到祭坛上，又面对着我：“听我说，倘若你想阻止与我们为敌的邪恶，赶快到医院去吧，免得来不及。”然后朝教堂边上的一扇门走过去。
　　抬手想要阻止她：“喂！等等，别走！”太迟了，她已经穿过门扉，把门摔上了。跑向那扇门，已经锁上了。整个小镇都这样的时候她怎么会离开呢？本以为她这样的老太太一定会吓得够呛，寻找一切能找到的帮助呢。
　　转过身来决定不再想她，赶快到医院去。或许那里能找到更多的答案。走向祭坛，打量着她留下的物件。一个是弗拉洛斯，另一个是某种钥匙。先把钥匙拿了起来，不知能打开什么。看了看连着的标签，显然是用来放下某种桥梁的。知道这个城镇有三个区，医院大概在另外一个。不在这个区么？那对居民可不怎么方便，真奇怪。或许它在拿这把钥匙放下的桥梁另一头。查了查地图，桥就在这条街上，加油站附近。
　　又捡起她叫弗拉洛斯的那个金字塔形的物件。的确是个怪东西。上边写着某种古老的文字，我猜是宗教用途的一部分。她说这东西能怎么穿破黑暗的障壁来着。这就是我要用来把这一切乱七八糟划上句号的东西吧。又摇摇头。这个小物件几乎不可能毁掉小镇上潜藏的一切邪恶的踪迹。
　　回身向门走去，却又有了一种诡异的似曾相识感。教堂还有弗拉洛斯看起来都很熟悉，不知为何，一直越来越清楚地发现我认识周遭的事物…或许这就是能够一路走下来的原因。
　　打开教堂的双门，走回到雾气弥漫的街上。飞快地跑下台阶，左转。记得地图上说吊桥就在前边。用尽全力飞跑，想能够尽早抵达。并不觉得外边会怎么安全。虽然来教堂一路上确实没有看见任何怪物。可能情况好点了吧。 
　　走到门前，慢慢打开。随着门扇的张大，室内昏暗的东西也越来越清楚。
　　倒抽凉气，看见那些怪鸟之一躺在自己的血泊中。
　　这东西的血似乎映照出了另一样东西。发觉那是一个男人的倒影。
　　抬起目光。那里在一把椅子上坐着一个中年人，手中牢牢握着一把枪。他慢慢朝我的方向抬起头。
　　我大吃一惊。他举枪瞄准了我。
　　“等一下！”我想要告知他，可他已经开了火。子弹稍稍偏了一点，在我身后的墙上留下一个小洞。我惊恐地抱住头，哀求道：“住手！别开枪！”
　　发觉那人把枪放下，不再瞄着我了。“你到底是谁？”他用低沉的声音问道…几乎是吓人的低沉。
　　“我叫哈利.梅森…我是上这儿来度假的！千万别开枪！”
　　那人把手枪收到了公文包里，明白我已经安全了。认定他不是要伤害我，大概像我一样对整个情况有点妄想狂了。接着我站起身慢慢走近他。他一收好枪再次望向我。黑西服给我一点他在这所医院工作的印象。黑色的领带随着透过窗户（原文是“墙壁”－－wings）的微风摆动。头发是暗灰色，跟我很像。眼睛里有一种奇怪的光…在某种程度上简直吓到了我。