对连续波输出的激光器来说，激光功率大小和模式好坏都会对切割发生重要影响。实际操作时，常常设置最大功率以获得较高的切割速度，或用以切割较厚材料。但光束模式（光束能量在横断面上的分布）有时显得更加重要，而且，当提高输出功率时，模式常随之稍有变差。常可发现，在小于最大功率状况下焦点处却获得最高功率密度，并获得最佳切割质量。在激光器整个有效工作寿命期间，模式并不一致。光学元件的状况、激光工作混合气体细微的变化和流量波动，都会影响模式机构。