特殊的荣誉
特校办公室的一面墙上，整齐地挂着二十几块奖牌，有教育目标综合考核先进单位、有才艺大赛组织奖、有艺术节特别奖。鲜为人知的利川特校，值得骄傲的还有很多——
2008年秋季，杨春桃老师参加恩施州特殊教育比赛，她的语文课获得全州二等奖。
去年4月，在全市青年教师课堂大比武活动中，特校教师张毅、蒋平双双获得一等奖。
今年6月，一封来自武汉第一聋校的喜报沸腾了利川市特殊教育学校，曾毕业于该校的李乙同时考上长春大学、重庆师范大学等四所院校本科线，成为利川市首名聋哑大学生。一个生活在无声世界的聋哑女孩，终圆大学之梦。这是李乙圆了一个梦，也是利川特校全体师生圆了一个梦。
李乙收到喜讯的时候，特校20名聋哑学生正在进行紧张的节目排练。一个月后，他们参加由省教育厅、省文化厅、省广电局和省残联联合组织的湖北省第六届特教学校学生艺术汇演，结果，利川特校代表恩施自治州残联的参赛节目《清江欢歌》获得舞蹈类一等奖。残疾孩子的天赋得以展现，脸上露出了灿烂的笑容。
在开展艺术教育的同时，学校还积极探索残疾学生的职业培训之路。最近几年，学校先后开展了理发、按摩、缝纫、洗车等职业教育，部分学生学到了初步的生存技艺。这两年，学校送了十几名学生到重庆万州的谭木匠梳子厂学习就业。为了拓展学生的视野，学校确定每周三下午为社会实践课，各班老师带领学生走出学校，逛市场，进超市，见世面，接触社会，成为每个残疾孩子向往的节日。
第四节是一个培智班的体育课，因为操场还在建设中，老师就带他们就在文化长廊内数数跳跃。即将国庆长假，不时有家长到学校来接学生。学校都严格按照家长与老师直接交接、在门卫室办理交接手续的程序让家长领走学生。有位家长打电话要求老师把孩子送到车上，老师告诉对方说：这样不安全，家长必须亲自到学校接学生。


每生投入3万多元
现在利川特校共7个班，其中培智班3个，4个聋哑班全是复式班。以前智障学生都随聋哑班一起跟班走，不便教学，今年全部分了出来。因为房屋紧张，每间教室都只有十几平方。教室狭小，但每间教室都布置得非常温馨和充实：有丰富多彩的学习园地、有手语标语、有电视机，还有漂亮的装饰图画。负责基建的张主任说：国庆过后，他们就要搬进新教室了！
刚刚竣工的新综合楼建在学校的东北角，投资近300万元，占地面积800平米，建筑面积2300平米，包括普通教室12间，计算机教室、礼堂、图书室、美术室、律动室、仪器室、制作室、教师办公室室等，还有80万元的特教配套设施设备。已经基本完工的操场建设和即将进行的操场软化工程，投入可能超过60万元。党支部书记张通彦算账说：“今年我们学校基建投入每生就达3万元，足见政府对特校的重视程度。”
“离了党和政府，特校根本无法生存。”校长朱梨英感慨良多。她三年前到特校当校长，刚到校第三天就跑了一个学生，因找这个学生，朱校长记忆犹深。前几年几乎每年都要找学生，学校条件逐步改善，今年没有出现学生出走的事，这是她最感欣慰的事情。
利川市委、市政府非常重视特校建设。学校成龘立之初，时任市长的陈武林亲自为学校题写了校名。2009年秋，利川特校举行建校10周年庆祝活动。市委市政府向有关单位发邀请函，市委常委、宣传部长周峥嵘主持典礼，活动收到爱心捐助13万余元。各方面爱的力量在特校汇聚，朱校长从中看到了学校的希望。
去年春，市政府召开专题会议，研究解决了利川特校的经费难题：每年从残疾人保障金中列支20万元用于市特校运转经费，将市特校教师人头经费在原有标准上提高1倍，学生经费按照原有标准（义务教育阶段初中学生标准）的3倍纳入财政预算。残联全力支持，民政鼎力相助，市政府和教育主管部门悉心呵护，社会各部门和爱心人士热情相扶，曾经靠乞讨化缘维持运转的利川特校，现在基本有了稳定的经费保障。
朱校长说，下一步，学校建设将主要进行旧楼改造、大门建设和校园绿化，教学上重点围绕职业技术、培优培智和教师继续教育进行突破，争取让更多的残疾孩子成为能够自食其力的劳动者，成为李乙一样的大学生。
一位妈妈带着孩子从办公室门前走过，孩子亲切地向朱校长打招呼：“朱校长，我肥（回）家了，请你到我们家玩！”朱校长动情地说：“这些孩子特别可爱，他们也特别需要爱！”
天色已晚，老师们开始陆续回家。熊老师和另一位生活教师开始忙碌起来……