在演奏南北两派不同风格的笛子乐曲时，应采用什么样的音色，而究竟什么样的风格才是中国笛子特有的音色呢？每位演奏家对此有着不同的理解与追求。但是，大凡被称为美的音色大致应有这几点标准：即圆润、松弛、低音醇厚、饱满、高音明亮、清澈。然而竹笛流派很多，各流派对于音色美的理解有各有不同，有一南北派为最。江南的小桥流水，亭台楼阁如诗如画固然很美。但是大漠边陲那一望无际的砂垠同样是美的，那是一种粗狂之美。因此南笛演奏者所需要的那种纤细、柔美、秀丽的音色对于北方人民粗犷豪放的气质就不行了。反之亦然。所以南北各有各的特点不能用“野”“粗澡”“虚浮”“不够饱满”等词一言以蔽之。不管南北，所有风格的特点其音色都是建立在圆润、松弛、低音醇厚、饱满、高音明亮、清澈的基础上。如果没有这个基础就很难谈什么流派风格了。这一点对于初学者尤为重要。
建国以来，南北交流增多，相互补充汲取对方精华使得双方的差异尤其是在音色上越来越少。如《三五七》、《牧笛》都是南北结合后的典型产物。
