“唉，原来郭家一门忠烈啊！”说话的是沈炼，“今儿年三十守岁，我们兄弟聚齐，独独缺少二姐，她要在，我一定敬她慢慢一坛酒。”

　听了沈炼的话，众人皆感叹，说：“是啊，二姐赶不回来，必是事务缠身啊，不知办得如何了？”
　　说着，都把目光投向陆子渊。
　　陆子渊并不答话，拿起铜勺，说：
　　“喝酒！”

这个并不害怕

大人，差不多快到了。”
　　说话的是夸巴永吉，其他几人便是指挥使陆子渊和另外两个千户，孝陵卫在营的几个头头儿都到齐了。
　　“恩，戌时了。三弟，这次生员里有二妹家的那个吧？”陆子渊扭头问夸巴永吉。

夸巴永吉禀道：
　　“正是。本科生员共一十三名，我孝陵卫军士子弟一十二人，还有一人系锦衣卫指挥陆炳之子。”
　　陆子渊满意的点点头：
　　“恩，他终于答允了。”

说话间，不远处已传来车轮马蹄声，已经可以看到点点火光了。
　　车队一停定，车里的人连同驾车军士都迅速下车，快步跑到下马坊前，刷刷跪下，齐声道：
　　“见过指挥大人，见过三位千户大人。”

四人快步上前，把众人一一扶起，道：
　　“请起请起，诸位兄弟，一路辛苦。”
　　众人均站起身来，老实的，垂手站在一旁，一些活泼的，因一路不敢讲话，已经憋不住开始叽叽喳喳的聊起来，更有人喊到：
　　“岂敢，几位大人留守大营，那才是辛苦啊！”

“哈哈哈哈”，众人一阵哄笑。
　　陆子渊拱拱手，表示感谢，笑着说：
　　“劳弟兄们挂念。今日已晚，先回营歇息。明日摆接风大宴，我给诸位拜个晚年，咱们一醉方休。”

说罢，手一挥，众人马上停止笑闹，自行整队。太祖孝陵，神圣之地，凡进皇陵区域，所有官员无论品级，从下马坊开始，一律下轿下马，改为步行，违者以大不敬论处。身为孝陵卫，更是不敢有违圣命，大家成两列在杨大年的带领下穿过下马坊走向大营。驾车军士也牵着马匹的辔头，紧跟其后。


永乐十九年，成祖朱棣从南京迁都北京。孝陵卫因其特殊，并未跟随迁动，而是继续原地驻扎，指令均火漆密封由六百里加急从北京传送。但朱棣却将孝陵卫军士的家属全部迁到了北京，表面上是给予优渥待遇，实则是因为他对这支特殊的部队还颇为忌惮，拿其家属作为人质，以防孝陵卫不受掌控。


北京南京距离遥远，为解孝陵卫军士思家之愁，每逢年节，便备车队接送大家返回北京与家人团聚。为保密起见，马车均覆盖黑色篷布，白天居于驿站，夜晚加急赶路。今年过年，除在外公干和少量留守大营之外，共计有一百余人去京师过年。一般过罢正月十五，就有车队去迎接大家返回南京孝陵卫大营，刚才便是陆子渊等人迎接这些返回大营的军士。


这次，车队除了迎接回家过节的军士之外，还接回了一批特殊的人物。
　　军士们和车队离开，下马坊里登时安静了下来，只剩下陆子渊三人和一群小黑影。陆子渊的笑容突然慈祥了起来，轻轻招了招手，那些小黑影便向他拥了过来。火把照映下，原来是一群孩子。走在最前面的，是一个十来岁大小的孩子，他高兴地喊了一声：
　　“大伯。”


第二节
　　说话的是现任锦衣卫指挥使陆炳的儿子，陆子渊的亲侄子——陆亦轩。陆亦轩今年十五岁，一张小圆脸，浓浓的眉毛，单眼皮，小眼，看面相并不是个聪明人，但他确实是个读书的好手。他爹陆炳虽深得皇帝信任，颇有权势，但却没读过什么书，他历来羡慕那些朝堂上谈论社稷的大学士，于是一心想培养陆亦轩走科举之途，希望他将来能弄个庶吉士，进翰林院，未来能入阁也说不定。但陆亦轩却并不这么想，他读四书五经的同时，更读了不少志怪的笔记小说，从魏晋读起，基本遍览古今此类读物。陆亦轩从小喜欢怪力乱神，也是受陆子渊影响，陆子渊膝下无子，所以对弟弟的这个儿子喜爱非常，只要他在北京，定会找陆亦轩过来住上数日，若不是陆炳就这一个独子，陆子渊真想把他过继来给自己当儿子。每次见面，陆子渊便会给陆亦轩讲些阴阳术数、神鬼精怪的事情，陆亦轩喜欢这个大伯，更喜欢他讲的故事，这些仿佛另一个世界的东西令他着迷，和这些相比，四书五经变得如此枯燥。


陆子渊知道陆亦轩的心思，便向陆炳提出让陆亦轩到孝陵卫的阳明院做生员。孝陵卫的军士一般都是世袭，为了培养子弟，孝陵卫内设立书院一座，名为阳明院。阳明院每六年招收一届，军士之子凡愿意加入孝陵卫，年满八至十六岁的，均可以来此学习。六年中，每年一次小考，受训届满，再有一次大考，凡历经挑选不受淘汰者，便由山长根据各自的表现和特点，分配到各所。山长就是阳明院的院长，由一名千户兼任，本届山长是“尸魅”的夸巴永吉。