紫檀

在我国明末清初时期，紫檀木是皇家御用之木，身份高贵。如今，收藏“寸檀寸金”的紫檀木，既被认作是文化与时尚的行为，又是身份与财富的象征。最近几年以来，紫檀木价格一路走高，在市场向好的同时也有不少的人“作弊”，他们以次充好，拿相近的硬木材质，冠以“檀”名销售，故意混淆消费者视听。
据了解，除紫檀外，现在市面上还有黑檀、绿檀、黄檀等，这些木材名称，有的是学名，有的是市场的俗称，它们大多数都是其他硬木，不属于红木，但因贴了檀字，身价亦水涨船高。东莞市红旗\红运家具有限公司的名鼎檀红木专家表示，对于紫檀木，大家不仅要了解紫檀木的历史文化，在购买时还需掌握一些简单的鉴别方法，避免买到假冒的紫檀木家具，由此造成不必要的经济损失。
紫檀木被郑和带回中国
目前，我们通常所说的紫檀木就是檀香紫檀，也叫小叶紫檀，产于印度南部的玩索尔邦，色泽初为鸡血红色，久之则变为紫黑色。虽然早在晋朝，我国就有关于紫檀木的记载，但是，真正让中国人认识到紫檀木的好，则是在明朝时期郑和的那次远洋。明成祖时期，明成祖派郑和率船队下西洋，并装载了满船的茶叶、丝绸等礼品，沿途赠送给所到国。回程时，船体轻了很多，经不起大海的狂风大浪，便需要有重物压船柜。
于是，郑和便四处搜寻压舱之物，他们发现一些国家有紫色木材非常坚实沉重，便叫人砍伐此木来压舱。后来，从明代开始，皇室贵族便用这些“压舱之木”在制作家具，人们发现这种木材结实坚硬，不怕人且又放虫防蛀，因此越来越受欢迎，之后便开始了大规模采伐，从而导致紫檀木在明朝时期就被过量采伐，到了清朝就几近枯竭。
紫檀木为何如此之贵？
紫檀木生长缓慢，且“十檀九空”，能用的只有空洞和表皮间的地方，使用率大约只有15%-20%，而且上好的紫檀木料在明朝时期就被过度采伐了。另外，不仅中国明清时期的皇室贵族钟爱紫檀木，印度当地人也在建筑上大量用到紫檀木。名鼎檀红木专家表示，紫檀木产出少，用量增多，再加上印度为了保护一些濒危物种，已禁止紫檀木的贸易出口。近十年来，国内市场上的紫檀新料，除了从印度走私入境的，还有一些是来自非印度原产地引种的紫檀人工林，因为要买到印度南部天然生成的老紫檀木已是相当困难的事情。
另据了解，紫檀木的价值除了稀缺之外，还在于它的品质。紫檀木质坚实，木纹细密，可雕刻出精细的紫檀木家具。此外，紫檀木还有保健美容功效，在《本草纲目》记载中，紫檀能够止血、止痛，特别是它能够调节气血，治关节炎，用紫檀木敷脸，既能消痘美容，又能预防皱纹的出现。因此，近几年来，紫檀木的价格一路飙高，而紫檀木家具也越来越受投资、收藏家们青睐。
鉴别紫檀木的方法
1.看木材的纹路。紫檀木纹理卷曲明显，称为“牛毛纹”。紫檀木的弦切面——顺着树干主轴或木材纹理方向，不通过髓心与年轮平行或与木射线成垂直的纵切面——金丝细长稀疏，若隐若现，可见有规则的山峰。
2.掂重量。紫檀木木质细密、分量很重，入水即沉。
3.刮下一些紫檀木屑，放入酒精中，酒精会变成酒红色，且与酒形成较粘的胶状物，倾倒时能连成线。
4.还可以找来一张白纸，用紫檀在纸上划过，可见纸上留下红色的划痕。
另外，选购在紫檀木家具时也需谨慎，除了先确认原材料是否为紫檀木的基础上，还要考究这紫檀木家具是哪个流派制作的工艺。在京作、江浙作及广作中，因为京作多为皇室打造，故雕工、打磨等工艺都会更卓越一些，价格自然也很高。专家建议，因为紫檀木太过名贵，消费者在选购紫檀木家具时，最好还是与懂行的专家或相关人士随行比较好。