“在商品经济大潮下如何加强佛教的自身建设”，这是中国佛教协会常务副会长圣辉法师，7月11日在中国佛教协会“贯彻首届佛教论坛共识座谈会”讲话的主题之一。
圣辉法师在讲话中重提了他在2003年《中国佛教协会五十年》报告中的忧虑：商品经济产生了拜金主义、享乐主义、极端个人主义，不少僧人信仰淡化、戒律松弛、道风不正、金钱至上，少数人甚至为了名利地位不惜拉帮结派、结党营私、贪污腐化、行贿受贿。
他警告说：“这种不良风气已经严重腐蚀到僧人队伍，败坏了佛教的形象和声誉，如果任其发展下去，势必危及中国佛教的前途与命运。”
“道风不正”也表现在僧侣对于传统戒律的漠视，虽然和尚娶妻生子在中国会被革除僧籍，但还是有非常多的和尚仍然维持一般人的男女关系。圣辉法师说：“汉传佛教僧人要坚持独身、素食、僧装，具足威仪，对于违犯戒律、败坏道风者，应视不同情况，给予收回戒牒、迁单离寺、摒出僧团、撤销僧籍等处分。”
一项调查统计显示，在中国经济比较发达的一些地区，超过九成的和尚娶妻生子，现象之普遍已经到了“法不责众”的地步。
对宗教问题有专门研究的人民大学党史教授何虎生对本报说，中国目前佛教僧侣的来源一是佛学院的毕业生，二是自愿出家的信众，后者的人数又占多数。如何保证僧团的素质是一个关键。
“金钱至上”最典型的应该是“新年敲钟权”的发明。《国际先驱导报》今年1月报道，上海的玉佛寺今年元旦的第一钟卖了人民币（下同）8万8000元（约1万7600新元）。上海龙华寺一般钟声3000元，逢8等特殊钟声涨30%以上。
因唐代诗人张继《枫桥夜泊》名扬中外的苏州寒山寺，是大陆媒体记载中最早出卖“新年敲钟权”的寺庙，从1998年左右开始，业内的一个传说是，寒山寺早在2002年，首钟就能卖到2万元。
由于获利颇丰，“新年敲钟权”风行全中国大江南北的名山大寺，南京栖霞寺、镇江金山寺、无锡灵山大佛景区、天津荐福观音寺、烟台号称“太平晨钟”的太平庵、北京戒台寺，或是明码标价，或是拍卖竞标，让清净佛门染上了浓浓的商业味。
报道引述一名卖钟声的中介人说，他的公司能得到寺院高达35%的佣金回扣，可见利润之高。除了官员用公款买钟声外，一些企业也买下敲钟权送给官员。中介人说：“这件事花钱不多，投官员所好，而且又让人不觉得是贿赂，比新年团拜还强！”
一名宗教界人士评论说，中国大部分寺院仅凭香火钱，仍然可以过得很好，无需如此贪心；各个寺为了都想让自己的钟声卖出最高价，难免勾心斗角。
除了卖钟声，一些寺庙道观也盛行卖“第一炷香”，《国际先驱导报》另一篇报道指出，湖南南岳衡山一些宗教场所，每年春节前后或一些神灵的诞辰，前往烧香的领导干部的专车络绎不绝，新年的“第一炷香”已被炒至十多万元。
中国国家宗教事务局在书面回答本报询问时表示，虽然寺庙、道观、教堂属于“宗教活动场所”，不是“宗教团体”，但是仍然享受税收减免优惠。
宗教局说：“宗教团体和宗教活动场所应当执行国家的财政、会计、税务管理制度，接受政府财政、税务、民政和宗教事务等部门的监督。”此外，其财政收支“要以适当方式向信教公民公布，接受社会监督”。
虽然规定如此，何虎生却指出，寺庙账目一般都不公开，在财务收支缺乏监督的情况下，很容易产生问题。
他说，寺庙的经费来源有很多种，修缮庙宇的钱部分来自政府拨款，部分来自信众捐款；日常的收入则来自作为旅游景点的门票以及香客祈福的香火钱。宗教局对本报说，这些收入都享有免税优待。
