壹 前言
在中国五千多年的历史以来，有许多现在有的东西多由中国发明，而藉由一些著
名的战役再流传到西方国家，例如：怛罗斯之役将中国的造纸术等传到西方国
家；而也有些东西是我们生活中常见的，但我们多半不会去注意到而去问为何这
东西会被发明出来，其发明的背景又是为何？所以在此笔者将对椅子的源流及一
些相关资料进行初步探讨。
自从笔者学习历史课程以来，知道古人多半为席地而坐，而为何在唐代的时候出
现了「椅子」？在笔者念书时多半只是读到说椅子是在唐代才有的，而并没有更
加详细的资料指出椅子的发展过程及其发明的原因。因此笔者在经过一些相关资
料的研读后，大致上可以归纳出四个椅子源流的说法。在此笔者除了介绍学者的
看法之外，也将对若干问题进行探讨。

03. 景教说
从现存史料看来，世界上最早使用椅子的地方是古代的埃及。埃及古墓壁画上常
常有椅子的描绘，研究埃及的考古学家也发掘了好几把相当精致的椅子。椅子从
埃及传到了希腊，又从希腊传到罗马。而随著罗马帝国的扩展，椅子传到了君士
坦丁堡，即东罗马帝国拜占庭的首都。
第五世纪的君士坦丁堡是景教的发源地，而在唐太宗贞观九年（公元635年）时，
一批景教的传教士到达长安，并开始译经传教，三年后建寺。当时有二十一位国
外来的景教教士。一百多年以后，立於德宗建中二年（公元781年）的「大秦景
教流行中国碑」有「法流十道...寺满百城」之句，说明当时景教的兴盛。由此可
见，椅子开始在中国流传的时期，大约也是景教流传到中国的时期。简言之，椅
子传到中国的轨迹是：从埃及到希腊、罗马及君士坦丁堡，又从君士坦丁堡传到
中国，而在此过程中，景教的传教士是最重要的媒介。
04. 弥勒说
从第五世纪起，中国的佛教徒开始制造数量庞大的弥勒佛像。龙门、敦煌与云岗
石窟中的佛像，以及独立的造像中有不少弥勒像。值得我们注意的是，弥勒的特
徵之一是他的坐姿。弥勒通常高坐於座位上，垂一足或双足：有时双足互相交叉下垂、
有时双足下垂直坚、有时右足下垂、有时左足下垂等等。弥勒的坐姿是否与其来
源有关，如今很难考证。但是无论如何，遍於中国各地的弥勒像把一种新的坐姿
介绍给各个阶层的中国人。因此，说椅子与弥勒一起传到中国，并依赖弥勒信仰
的兴旺，而动摇传统家具及坐礼似乎很有说服力。

图一敦煌第275窟石凉

图二敦煌第254窟北魏：



为莫高窟年代最早的洞窟之一为莫高窟最早的中塔柱式窟
但是，我们仔细看看上面的两幅图，便可发现大部分弥勒像所坐的并不是椅子。
从正面看时，很多弥勒像看来是坐於其有靠背的椅子上。这些像位於石窟的时
候，我们无法看到靠背的型制，但看独立造像的时候，我们却能看到像的背面。
学者已指出许多从正面看来是具有靠背的椅子，实际上并不是椅子，而是凳子及
与凳子不连接的头光(见图二)。但是，即使其他垂脚而坐的佛像不是坐椅子，或
许中国木匠看到位於高座的弥勒像时，误认头光为靠背，因此开始制造椅子。(注
六)由於唐代的佛教十分盛行，木匠可能由弥勒的造型得到创作椅子的启示，因
此笔者认为这是极为可能的。
然而，学者也提出，弥勒说的说法牵涉到两个问题：古代印度有没有椅子？以及
佛教的文献中有没有跟椅子有关的记载？对此学者也提出了一些证据，在七世纪
初叶玄奘到印度取经时，曾指出当地的高贵人士都使用椅子。他说：「至於坐止，
咸用绳床。王族大人，士庶豪右，庄饰有殊，规矩无异。君王朝座，弥复高广。
珠玑间错，谓师子床。敷以细叠，蹈以宝几。凡百庶僚，随其所好，刻雕异类，
莹饰奇珍。」(注六)，此证据则可以验证出在古代印度确实有椅子。至於第二个
问题，可能要等到搜集更多资料才能做进一步的探讨。


三、问题探讨
笔者发现，柯先生的文章也反映出若干的问题；第一，为何椅子会在中国流行？
第二，为何来自外国的椅子能在唐代被广大的人民接受？而这些问题柯先生并未
加以解释，以下是笔者针对这些问题的初步看法：
01. 椅子会在中国流行的可能原因
A.跟席地而坐比较起来，坐在椅子上，可能象徵著在上位者的权威，比较能符合
中国上层社会的心理。根据上文所述玄奘指出，印度当地的高贵人士都使用椅
子，可见在印度，椅子成为身分地位的象徵。此种想法同样也适用於中国的权贵
们。例如顾闳中的《韩熙夜宴图》即是描绘当时的高雅之士们常常在家中大摆宴
席的情形，因此可以看出当时的「椅子」多半为权贵人士使用。(注七)
图三顾闳中绘的《韩熙夜宴图》：



B.因为可能是中国的环境不易保持乾净，而椅子较容易保持其整洁。其因素可能
与人口密度有关，因为中国一直是一个人口众多的国家，而在黄河流域一带多为
黄土，可能因为人群的走动容易造成环境中扬起的尘埃很多，若是席地而坐的
话，需常擦拭席子以保持乾净。而若是椅子，因为离地面有一些高度，则尘埃较
不易直接落在椅子上，也因为椅子的整洁较易保持，所以古人对椅子的接受度较
高。
02.来自外国的椅子能在唐代被广大的人民接受
弥勒的坐具不仅是坐具而已，常常也做为床来躺，譬如：卧佛(注八)的象即是将
坐具当作寝具来使用。然而，为何这种外来「胡床」会被唐代的人所接受？
图四寺庙里的卧佛：



结论
笔者藉由学者所提出的说法再做出一些探讨，为的是要了解这样一个日常生活上
常用到的东西是怎样发明出来的。但在此，笔者不得不说有关这一类的资料还是
很少，虽已有学者已经提出一些研究，但其资料仍然很少，而且也没有学者再提
出更进一步的新说法。虽然「椅子」是很平常的东西，但藉由探讨其发展的原因，
可以发现到这之中并非只是单纯的发明出椅子而已，而是在探讨的过程中，有可
能是文化层面或是环境等等的关系，影响著此东西的流传及改良。也因为所能搜
集到的资料有限，无法进行更加深入的探讨，因此希望日后能进入历史系就读，
以寻找及接触更多的资料，来做更进一步的探究。

詹均捷同学对莫高窟（7楼）的雕塑观察细致入微，找到了线索，印象深刻！很多教授和专家都没有想到！
顶！