而且据传中国在建的航母绝对不止一艘。
此前所指的《汉和防务评论》曾指出,中国首个国产航母将会在上海长兴造船厂制造,选址是为了方便从宝钢运输特种钢。
言下之意正是我国目前正在建造的航母不止一艘。一位军方的高层人士向时代周报记者证实,另外一艘军舰正在上海建造,并说明“瓦良格”号改装的总设计也出自上海某船舶研究所。也就是说,上海方面目前也正在建造航母,“瓦良格”号只是中国航母之路的一个鼻祖。
实际上,早在2009年初,香港《南华早报》引述“某军方人士”的爆料称,到2020年,解放军将建造完成四艘中型航母,这些航母的排水量将达到65000吨左右,与“瓦良格”号吃水相当。而《朝日新闻》则在不久后撰文称,其中两艘将采用核动力进行推动,其技术来自俄罗斯未完工的“乌里扬诺夫斯克”号核动力航母。
一位与由中央管理的中国船舶重工集团高层接触密切的人士,向时代周报记者证实了这一点,并称或许不用等到2020年。
而“瓦良格”号作为中国第一艘真正意义上的航母,也肩负着承上启下的重要作用。只是,外界仍对实际年龄接近30岁的“瓦良格”号颇有微词,除了动力系统过时外,也没有弹射起飞的装置。
但军事专家普遍认为,“瓦良格”号的主要任务还是以训练为主。包括飞行员训练、作战指挥控制系统调试、航母战斗群作战模式构建等使命。而对“瓦良格”号的改装过程,也将是对工程技术人员的训练。
这种发展模式实际上也是英美两国航母发展的起步模式。据资料记载,1912年底,英国海军部将老式“竞技神”号轻巡洋舰改建成一艘专门搭载海军飞机的母舰,改装完毕的“竞技神”号进行了大量飞行试验。1920年,美国海军大型运煤船“朱庇特”号驶入诺福克海军造船厂,进行了为期2年的改装,最终成为美国海军第一艘航空母舰“兰利”号。
这一做法,同样也极富中国军工的发展特色:引进一批—研究一批—成熟一批—制造一批。
但目前,我国仍处在这一链条中的第二阶段。据了解,为了能多、快、好、准地驾驭航母,我国已经在武汉以“瓦良格”号为雏形,修建了一座用于训练的水泥航母。
新华社主管的《了望东方周刊》在今年4月份的一篇调查中披露,湖北武汉的黄家湖畔,已经修建起了一座“水泥航母”。
日本《朝日新闻》曾指出,“水泥航母”从2008年开始建设,全长大约300米,与即将担当训练任务的“瓦良格”号航母属同一型号。