莉迪雅深信洛伊的信已经顺利送到诺玛小姐的手上，而且洛伊不久前也有来拜访莉迪雅，告诉她私奔的事已经确定要进行了。
而洛伊的生命力在这段期间依旧被妖精吸收，因此对他来说越早结婚越好。
莉迪雅知道他们即将在明晚出发后，才暂且安心下来。
接下来只要在一旁祈祷著两人的私奔能成功就好。此外，洛伊认为这件事情绝对不能少了莉迪雅的协助，而莉迪雅也想助他一臂之力，希望能陪他们到最后。
这天，莉迪雅打定主意偷偷潜入爱德格的书房，她想找出那本前几天读到一半的爱情小说，书中的内容或许可以当作帮助洛伊私奔时的参考。
莉迪雅从书架一端开始找起，马上就找到那本她很眼熟、有著蓝色书背的小说。
莉迪雅松了一口气，不过正当她要从书架上抽出来的时候，架子上同一排的书就像雪崩一样全部掉了下来。
「哇啊！」
莉迪雅慌忙地向后退，书则是在她脚边堆成了一座小山。当她还在不知所措时，耳边却响起此时此刻她最不想听到的声音。
「欢迎来到我的书房。」
爱德格应该出门了才对，没想到他已经回来了。
莉迪雅想到她私自闯入爱德格的书房，心里不禁慌了起来。
「啊、对不起，我……我只是碰了书一下，那个，因为我看到书房门开著，所以就……」
「只要是你想进来，不论是书房或是我的房间，都随时欢迎喔。」
爱德格接近莉迪雅，他应该早就注意到莉迪雅手上紧抓的小说了，所以才会露出耐人寻味的笑容。
「我在书架上动了手脚，只要有人取出这本书，旁边的书就会全部掉下来喔。」 什麼？
「……为什麼要这麼做？」
「我想，若是你对私奔产生兴趣，当然会希望继续看完这本书。」
「你、你到底在想些什麼呀！」
「然后呢，我只要在听到声音之后马上赶过来，就可以逮个正著。」
逮个正著是什麼意思呀……
莉迪雅现在的心情宛如落入陷阱的野鸽般无助，爱德格一步一步向她逼近，她则往后倒退，可是背后已经碰到书架了。
「你心中假想的私奔对象是谁呢？」
爱德格温柔耳语的同时，手里还把玩著莉迪雅的红褐色秀发。
「如果你不回答是我，这本书就不借你喔。」
「我对私奔才没有兴趣，是我朋友想要私奔，所以我打算帮忙啦。」
爱德格的脸色随即严肃起来。
「你该不会又和洛伊见面了吧？」
为什麼爱德格会知道呢？
「有什麼关系啊，我想帮助他顺利结婚。对了，洛伊已经有认真交往的对象了，虽然你把他讲得很难听，但他其实不是那种人。」
「莉迪雅，只要听到男性说自己有恋人，大部分的女孩都会放松戒心，然后对方就可以假藉和恋人交往得不顺利、找女孩子商量并制造独处的机会，你不可以上这种男人的当。」
「会、会做这种事的只有你吧！」
「我真的很担心你。你对人太好又温柔，我怕你会被坏男人欺骗。」
没有男人比你更糟吧。
「我看你才不应该再欺骗女孩子吧？」
「我没有欺骗任何人。」
「是吗？这麼说来，你和最近常碰面的那位千金小姐真的在谈婚事罗，恭喜你了。」
莉迪雅丢下这句话就穿过爱德格身边，不过他看似慌张地拉住她的手臂。
「等一下，我不知道你是从哪里听来的，可是我并没有与任何人谈婚事。」
「宅邸里的侍女们都在传这件事哩。听说有位气派的绅士直接来拜托你娶他的女儿，还说会附上大笔嫁妆，对吧？而且你不是每天都与那位小姐见面吗？」
「事情不是这样的，只不过是朋友请我想办法让他的女儿打起精神，而且我有向她表示过，我已经有认真交往的对象……」
「喔～～你有认真交往的对象啊。」
「莉迪雅。」
莉迪雅看到爱德格露出从未有过的困惑神情，心中不由得升起一股胜利的喜悦。
「不过，事先表示自己有恋人也是一种追求手段嘛，加油罗。」
莉迪雅平常总是讲不过爱德格，今天总算扳回一城。
然而在她用力关上门，心情舒畅地走出书房并独自回到工作室后，心中却突然升起一把无名火。
真是个花花公子。
不过他真的在与人谈婚事吗？
爱德格现在已经成为伯爵，就算有再多人想找他谈婚事也不奇怪。无论爱德格再怎麼对她诉说甜言蜜语，莉迪雅也不认为自己拥有足以与贵族千金匹敌的魅力。
可是，这下别说是心情舒畅了，莉迪雅越是思考反而越是沮丧，自己到底是怎麼了呢？
现在不是思考这些事的时候了，莉迪雅心想得多少先了解私奔这回事，於是轻轻翻开了书本——
两人在明月高挂的夜晚离开相会，接著开始了漫长的逃亡之旅。
由四匹马拉的马车奔驰在街道上。
到苏格兰不知道还有多少路程，前来拆散两人的追兵所乘的马车却逐渐追了上来。
莉迪雅藉著沈浸在故事当中来扫去烦闷的心情。
＊

居然要帮人私奔，莉迪雅实在是个无药可救的滥好人。
尼可一边低声抱怨、一边钻过篱笆。他四脚著地、以普通猫咪的模样穿越小巷子，并且快步接近一栋红砖色的建筑物。
听说洛伊的恋人就住在这栋宅邸内，尼可攀上窗边观察著屋内的情况。
「话说回来，今晚就出发未免也太突然了吧。」
洛伊似乎和诺玛约在伦敦郊外某个人烟稀少的地方，打算等月亮露脸之后立即出发。
他还表示，希望莉迪雅在两人出发之前都能与他同行。
洛伊似乎因为和诺玛小姐交往而遭人监视，所以若他单独乘马车前往伦敦近郊，很有可能马上被发现他私奔的计划，才提出这个要求的。
只要有莉迪雅同行，就不可能有人认为洛伊带著其他女孩还与诺玛小姐私奔。
而尼可的任务，就是得确认这户人家的小姐是否能偷偷溜出宅邸。
莉迪雅还提醒尼可，假如发生什麼状况就要帮助她。尼可心想，说得这麼简单，到底要我帮什麼忙啊。
他只能祈祷这位千金小姐不要将计划搞砸。
「受不了，有够麻烦的。」
尼可朝一间流泻出灯光的房间窥探，他看到人们聚集在里面热烈地微笑，似乎在等待晚宴开始。
屋内还有好几名年轻女孩，不过尼可一看就知道那位名叫诺玛的少女是谁。
她正一脸腼腆地和人交谈，算是一位不起眼的少女。尽管她已经精心打扮，看起来却依然与这种场面格格不入。
虽然诺玛是晚宴主办人的女儿，房内的年轻男性们却都不太理她，不晓得这是因为她太过朴实，还是纯粹对她没兴趣。
少女似乎已经对这种状况习以为常，或许是因为只有洛伊对她的态度不同，她才会爱上他吧。
但是话说回来，她只是一直坐在椅子上，再不出门明明就会来不及，她却一点也没有慌张的神色。
「咦？」
尼可这时注意到一名金发青年走到少女面前，立刻贴在窗户的玻璃上想看个仔细。
「那不是伯爵吗？」
这名风度翩翩的青年露出无懈可击的笑容，并且将脸凑近少女对她低声耳语。他百分之百就是那个花花公子。
爱德格在伦敦社交界已经是知名人物，况且这户人家似乎也属于上流阶级，就算爱德格受邀参加晚宴也很正常。
不过，如果这家伙对诺玛小姐有兴趣、一直粘著她不放的话，她岂不是无法离家了吗？
「烦死了，真是棘手。」
尼可绕到露台去，并且悄悄从敞开的窗户溜进屋内。
正当他要前往刚才那间大厅时，突然听到其他房间传出来的说话声。
「老爷，洛伊是不是在那之后就答应再也不会出现在小姐面前了呢？」
「这个嘛，他是没说话，不过我想他应该懂我的意思了。」
这名被称作老爷的男子就是这户人家的主人——布劳德，而女子的身份也不像侍女，应该是布劳德女儿的女家教吧。
「当我出现在那个他私下和诺玛相约的地方，他还吓了一大跳。」
这是怎麼回事？尼可满腹疑惑地歪著头。洛伊写的信该不会被诺玛的父亲擅自拆开来看了吧。
「我骗他说诺玛把信拿给我看，然后还告诉他，对诺玛而言，与伯爵的婚事是求之不得的良缘，况且诺玛也对艾歇尔巴顿伯爵十分著迷，所以她已经打算忘了你。」
「他相信了吗？」
「我还让他从远处看著诺玛的模样。那时伯爵正好邀诺玛前去骑马道（注２）享受骑马的乐趣。洛伊看到诺玛如此开怀地笑著，应该就会明白自己没有希望了。」

〔插图〕

我想以妖精博士的身份帮助洛伊，我绝对不会后悔。
如果真的救不了洛伊的命，至少要让布劳德了解洛伊真正的心意，即使要为此协助洛伊、假装与他私奔也无所谓。
莉迪雅试著改变自己的心意，然而……
「……我做错了吗？」
洛伊突然说道，并著急地注视著莉迪雅。
「什麼……？」
「那个……莉迪雅小姐，请你不要哭。」
我在哭吗？
莉迪雅赶紧用手揉了揉眼睛。
「难道你在伦敦有喜欢的对象吗？……啊，是伯爵吧？你真的对他……」
「才、才不是呢！我怎麼可能喜欢他。」
尽管莉迪雅这麼回答，但是她也不明白自己心中一片混乱的理由。
「对不起，我并没有要伤害你的意思。」
洛伊不知所措地抱著头思索。
接著他抬起头来说道：
「我们回去吧，把你卷入这件事情都是我的错。」
「没关系，别在意我，请继续往前走……」
此时马车剧烈地摇晃了起来。
莉迪雅听到马匹的嘶鸣声，她的身体猛烈地晃动，肩膀还撞上车厢的墙壁。就在她强忍著疼痛之时，注意到马车停了下来。
「怎、怎麼回事……？」
莉迪雅勉强坐起身。
从前方的窥视窗望出去，只见马车夫已经倒下，似乎失去了意识。
莉迪雅看见的是一片被月光照耀的树林，以及不属于这辆马车的马匹影子。
马背上还装著马鞍，似乎是有人骑来这里的。
这里正好是个路口，因此马匹可能是撞上了马车，不过一旁的地上却没看见落马的人。
而在玻璃碎裂的同时，有双手从缝隙伸进来、环住了洛伊的脖子，接著将他拉到一边并且紧紧勒住他的喉咙。
另一方面，车厢侧边的门被人用力拉开，莉迪雅还来不及尖叫就被拉到马车外。
「救命～～快放开我！你这个强盗！我们身上没有钱啦！」
「莉迪雅，是我。」
莉迪雅耳边想起熟悉的温柔嗓音。她一擡起头来，灰紫色的双眸立刻映入眼帘。
「……爱德格……？」
「幸好赶上了，我还担心万一追不上该怎麼办。」
爱德格说完就抱住莉迪雅的头。
爱德格安心似地不停抚摸著莉迪雅的头发，而她也倚著爱德格的胸膛，彷佛想确认刚才认为他会转变态度的想法不过是自己的想像。
「你很害怕吧？不过你不用担心了，我会给这家伙好看的。」
接著爱德格更加用力地抱住了莉迪雅，她这才回过神来。
「雷温，把那家伙拖下来。」
爱德格忠实的随从立刻粗鲁地将洛伊扯下马车。莉迪雅看到他从马车上摔落，不禁想冲过去扶他，但是爱德格却牢牢地护住莉迪雅、不让她离开。
「爱德格，请你别对洛伊先生施暴。」
「他可是企图绑架你的男人。」
「绑架？……你听到的消息不是我要与人私奔吗……？」
「你怎麼可能爱上我以外的男人。」
我也不记得有喜欢上你呀。
「总而言之，这是有原因的。」
「这家伙打算玷污我心爱女性的名誉，我绝对不会放过他。」
爱德格丝毫没有退让之意，看来他是真的生气了，但是他的态度却挑起莉迪雅的反感。
「事情会演变成这样，还不是因为你去追求人家的恋人！」
「我并没有追求他的恋人，是布劳德拜托我让诺玛小姐能对真正的绅士倾心，就只有这样而已。」
就算是真的，爱德格一定觉得这是件好差事，所以很乐在其中。
「不过，都是因为你答应帮忙，让布劳德觉得你和诺玛的婚事会成功，所以他才叫洛伊将我带走，好让你对我失去兴趣。」
「你说什麼？」
莉迪雅本来是想让爱德格冷静下来，没想到反而火上加油。
「也就是说，布劳德意图羞辱我的恋人，还打算拆散我们？那只该死的老狐狸，我明明就不打算答应这门婚事，没想到他居然和洛伊狼狈为奸做出这种事？」
「我不是这个意思啦……」
「他若是因为这样就可以让我改变心意，那就大错特错了。莉迪雅，我很清楚你不是那种会随便就和男人搭上的人，所以我都打算好了，无论发生什麼事，我都不会放弃你的。如果我没追上你们，让你被迫与洛伊结婚，我会到处施压让你们的婚姻无效，而且就算要我为此收买国教会的主教也在所不惜。」
「……什麼？」
莉迪雅听到这些话脑袋一片混乱，她抬起头，看见爱德格热切的双眸正俯视著她。
只要莉迪雅并非自愿，那麼就算她和别的男人结了婚，爱德格依旧会坚持将她带回身边吗？莉迪雅对爱德格的想法感到很意外，因此不知道该怎麼回应他。
这是光说不练的场面话吗？尽管莉迪雅心里这麼想，双颊却不由自主地发烫。
不过，说什麼施压啦、收买的，这的确是爱德格惯有的手法。
爱德格看到莉迪雅沉默不语，大概认为她已经接受自己的想法，接著朝被雷温压制住的洛伊走过去。
「洛伊，尽管莉迪雅十分同情你，但我可不是那麼宽宏大量的人，若你是为了财产而想引诱女孩跟你私奔，那不管你找上谁都不关我的事，不过我要让你知道，你利用莉迪雅这件事将让你痛不欲生。」
爱德格揪住洛伊胸前的衣服不放，莉迪雅则抓住爱德格以阻止他。
「爱德格，别这样！洛伊先生是真心爱著诺玛小姐。他是因为诺玛小姐似乎已经爱上你，才决定放弃的，而且洛伊先生只是为了诺玛小姐著想，才会听从布劳德的话啊！」
「喂！莉迪雅，莱娜精出现了。」
尼可插嘴说道。
尼可大概是跟爱德格一起赶来的，他站在马车顶端用手指著天空。
一道女影以明月为背景漂浮在半空中，一头白色的长发在风的吹拂之下不停飞扬。
她一定是因为听到私奔和结婚的对话才现身的。有意让人类看见自己样貌的妖精正从天而降，并且站在洛伊面前。

〔插图〕

在她那犹如散发著淡淡光芒的白皙肌肤上，只裹著一块几近透明的薄布，看起来是如此地美丽而妖艳。在莱娜精宛如清澈泉水的明亮双眸注视下，洛伊早已无法动弹。
爱德格似乎也对于这个突然出现在眼前、不属於人类世界之物的存在而震撼。他松开原本扯住洛伊的手，呆呆地伫立在原地。
莱娜精慢慢向洛伊伸出手，准备抱住他。
「住手！」
莉迪雅大声叫了出来。
妖精控制了洛伊的意志，为了不让他背叛自己而打算将他带去别处。
「洛伊先生，不可以看著妖精！」
然而洛伊却无法抵抗妖精的魔力，他缓缓举起手回应妖精的召唤。
「请等一下，别把他带走！」
在声音响起的同时，一名少女从树丛后面冲了出来。
她好像是单独骑马赶来的，不知道她是从什麼时候开始躲在那里窥探。
正当洛伊的手要碰到莱娜精时，少女介入双方之间并夺回他的手。
她一边颤抖、一边赶紧握著洛伊的手，眼神中流露出绝对不把洛伊交出去的坚强意志。
「这、这个人是我的未婚夫！你缠著他也没用！」
「诺玛……」洛伊虚弱地呼唤著她。
「我听到伯爵和猫对话的时候吓了一大跳，虽然我不相信猫会说人话，但是那只猫确确实实地在跟伯爵谈话。不过更让我惊异的是，你被妖精缠住而且生命所剩无几的事实……我追问父亲，他才将一切告诉我，所以我马上就跟过来了。」
「但是、诺玛，你跟伯爵在一起的时候，看起来真的很开心，我还以为你早就已经把我忘掉了……」
「你不相信我吗？我从一开始就已经向伯爵说我有心上人，因此伯爵表示为了让我父亲松懈，最好要装出快乐的样子，他还对我们的事情给了不少建议呢。」
这根本就是让诺玛放松戒心的手段嘛。实际上爱德格私底下一直在说洛伊的坏话，他根本就不可能真心给诺玛建议吧。
虽然莉迪雅心里这麼认为，不过现在不是挖苦爱德格的时候了。
莱娜精不由分说地抓住洛伊的肩头。
诺玛则是紧紧抱住洛伊、拚命抵抗。
洛伊也下定决心地努力挤出声音向莱娜精说道：
「……请、请你放开我，我爱诺玛，我要与她结婚！」
此时四周刮起一阵强风。妖精的长发宛如触手般开始包覆住洛伊，使得他快要抓不住诺玛了。
「莱娜精，请你听我说！」
莉迪雅大叫。
「拜托你，请你放过这个人吧，你应该去寻找愿意为艺术奉献生命的男人才对，不是吗？」
莉迪雅被风吹得几乎站不稳，不过她继续说著：
「我相信一定有人追寻著身为缪斯女神的你，而不是人类女性！」
莉迪雅感觉到莱娜精稍微将视线转向她。
同时她也发觉原本充斥在周围的妖精魔力逐渐减弱。莉迪雅心想，莱娜精大概明白了她的意思，於是稍微安心了一点，然而……
「不过，她还真是个绝世美女呢。」
莉迪雅听见爱德格的喃喃自语。
「笨蛋！你别多嘴！」
莉迪雅不禁著急了起来。
风突然静止下来，因为莱娜精正看著爱德格。
莉迪雅不由得冒出一身冷汗。
莱娜精该不会把目标转向爱德格吧？
不出所料，莱娜精缓慢地转过身打算靠过来。
莉迪雅立刻抓住爱德格的手大叫：
「不行！不准过来！你不可以接近他！这个人是我的……」
周围再度狂风大作，树叶剧烈地沙沙作响。
莉迪雅担心狂风再次袭来，於是为了不让爱德格被带走而紧抓住他。当莉迪雅感受到有双手像要保护自己似地拥住她时，一切又突然归於平静。
莱娜精的身影也消失在黑暗树林的十字路口。
＊　＊

（二）回想起的往事
《伦敦•圣诞拉炮》
「多麼和平的圣诞节啊，雷温， 你不觉得吗？」
爱德格正在前往波斯多纳宅邸的路上，他一边望著马车窗外的风景，一边喃喃低语。坐在他身边这名褐色肌肤的少年随从，以一如往常的平淡语气回答：「是的。」
街头的每户人家都在家中装饰冬青和槲寄生；人们一边浏览商店的展示橱窗，一边走在路上，脸上都洋溢著比平日更为愉悦的笑容，看起来十分幸福。
自从九年前双亲遭杀害的事件以来，爱德格还是头一次过著如此平静的圣诞节。
在爱德格的记忆中，他在英国的最后一个圣诞节是在庄园宅邸里度过的。当时宅邸的大厅内摆设了高大的圣诞树，树上不但缀满亮晶晶的饰品，周围也点了无数根蜡烛，树底则堆满了以华丽缎带和花朵包装的礼物。
餐桌上除了姜饼、百果馅饼，还有烤火鸡和圣诞布丁，加入了炖水果的潘趣酒那香甜芬芳，则是从雕刻玻璃制成的大酒钵中飘散出来。
齐聚在桌边的家人与亲朋好友们展露出笑脸，总觉得就连平日不苟言笑的父亲也曾开心地笑了。
再回顾现今，不论是演奏音乐的乐队、或是玩偶表演的舞台剧，爱德格皆有能力打点一切奢华的事物。
然而身边的人们已经不复在，这个世上只剩爱德格一个人还记得当时的点滴。
「去年的圣诞节真是悲惨。」
「……您说的没错。」
爱德格在去年的此时正身陷狱中、即将被处以死刑，雷温为了想办法救他而四处奔走。
众多一起逃亡的同伴之中，幸存下来的只剩下雷温和雅美两个人。
「我现在拥有的一切是真实的吗？一想到这里我就不敢相信。」
爱德格会有这种感触，或许是因为莉迪雅不在身边吧。
正因为帮助他成为伯爵的莉迪雅不在，爱德格才会突然觉得自己现在的生活宛如虚幻。
「真的有莉迪雅这个女孩吗？万一我与她共度的日子全都是我的幻想，那我该如何是好？」
「爱德格伯爵，这些都是事实。」
爱德格听到雷温坚定的回答不禁安心许多，不过，他也考虑过莉迪雅再也不会回到他身边的可能性。
只要莉迪雅留在苏格兰，就不会被卷入爱德格身边的棘手纷扰，也不会被扯进他和宿敌之间的战斗而遭遇危险。
只要爱德格解除莉迪雅的职务，让她的身分不再是艾歇尔巴顿伯爵家的顾问妖精博士就可以了。依莉迪雅的个性，就算爱德格将她任意解雇她也会接受，而且绝对不会抱怨。
毕竟从一开始就是爱德格不顾她的意愿、硬是要聘请她的。
爱德格一直认为，或许该是下定决心的时候了。
「雷温，你觉得我们现在要去拜访的波斯多纳家的艾蜜莉小姐，是不是对我有好感呢？」
尽管爱德格试著转变话题，但是莉迪雅的事并未从他脑中消失。
「我不太清楚。」
「你不觉得她的笑容很可爱吗？」
虽然雷温面无表情地注视著爱德格，不过他的神情似乎相当困惑。因为他天生拥有特殊的战斗能力，所以自小就被当成杀人武器养育长大。尽管对雷温而言，要他去探索自己心中的情感变化，或是将情绪表现出来依然是件难事，但是只要仔细看，还是可以发现他的表情其实有微妙的变化。
「她是个温柔的女孩子喔，而且一点也没有贵族千金的傲慢。」
「若是爱德格伯爵您有意的话，我没有意见。」
「但是啊，我怎麼可能让你不喜欢的女性进伯爵家的大门。」
「您的意思是以结婚对象而言吗？」
「这只是假设。不过，培养鉴赏女性的眼光对你来说不是损失。世界上有这麼多女孩子，交往的机会随处皆是，未来我也有可能会与某位女性结婚，到时我或许会想听听你的意见。」
雷温这一阵子也开始表现出十几岁少年纯真的一面，因此爱德格轻佻的言语似乎让他不太高兴。
「那麼我觉得莉迪雅小姐最好。」
雷温言下之意，似乎是想问爱德格为什麼不去将莉迪雅接回来，不过这名对主人忠心耿耿的随从并未再多说什麼。
莉迪雅能够看得见妖精，所以她能够理解与雷温血脉有深厚连系的精灵之存在。


「你的初恋现在才要开始吗？」
「说不定喔。」
当他们独处时，艾蜜莉并不会刻意隐藏她对爱德格的心意。在爱德格眼里，艾蜜莉这样简直就像是在暗示自己快点爱上她。
这种游戏受欢迎的原因，在於游戏真正的目的是以藏夹心糖为借口，好让年轻男女有机会暂时独处。
两人来到会客室门口，这里的门上也和其他房间一样装饰著槲寄生与冬青。
爱德格一边进门一边说道：
「你知道吗，今夜若是在槲寄生之下被求吻，是不可以拒绝的。」
「……嗯，可是现在还是中午喔。」
尽管艾蜜莉羞怯地笑了，但是当爱德格停住脚步时，她也跟著停了下来。
爱德格静静地凝视著艾蜜莉，接著伸手出没她的脸颊，她也随之闭上眼睛。
真是轻而易举。
不，一般女孩子都会有这种反应，难以掳获的只有莉迪雅。
爱德格想到这里，突然开始挂心於莉迪雅。
莉迪雅今晚说不定会与某个男人站在槲寄生之下。那个人会是谁呢？不过能够确定的是，那个人不是远在伦敦的自己。
可是，莉迪雅曾说过她在家乡的小镇上没有熟识的朋友。和她一起共度圣诞节的只有妖精们，以及她的父亲克鲁顿教授，所以她应该不会被任何男人亲吻才是。
但是就像爱德格以游戏的心态接近眼前这名少女一般，难保不会有其他男人以相同的态度对待莉迪雅。
「你觉得该把糖果藏在哪里呢？」
爱德格假装在开玩笑并在艾蜜莉耳边如此呢喃。她睁开眼睛之后，一开始露出了茫然的神情，不过随即会意过来并微笑著说道：
「您真坏心，居然故意骗我。」
「在神圣的圣诞节，心中不可以有不纯净的念头。」
艾蜜莉对爱德格的话深信不疑，看来她认定爱德格是个拥有绅士气度的男性。
爱德格不明白自己现在踩刹车到底有什麼意义。莉迪雅身边或许也有某个男人相伴，而他一定不会像爱德格这样放弃了大好机会。
尽管爱德格觉得自己这麼做太傻，却也开始对这类暧昧的爱情游戏感到厌倦。
自己全身上下都是谎言。
不论是艾歇尔巴顿伯爵的头衔、过往的经历以及绅士般的翩翩风度，全部都是谎言。然而眼前的少女却将这一切信以为真，甚至没注意到他的甜言蜜语也是谎言。
倘若她知道爱德格的真面目，一定会吓得落荒而逃。爱德格遭遇过的痛苦、伤悲以及一直一来背负的重担，他人是无法轻易理解的。
即使得知事实也没有逃走，还试著去接触爱德格内心痛苦部分的人，只有莉迪雅。这名纯真善良的少女即使知道爱德格欺骗了她，却依旧拚命想要拯救这个快要从悬崖边缘坠下去的男人。
爱德格只希望莉迪雅一人能留在身边，他需要的仅有那个因为知道爱德格的真面目是个骗子，而无法相信他是付出真心求婚的莉迪雅。

《苏格兰•圣诞树》
那个男孩子名叫盖•纳许，听说是安迪在寄宿学校的室友。
他似乎是基于某些理由，所以难得的圣诞假期才会不和家人团聚，而是跑到朋友家里玩。尽管这不是莉迪雅该过问的事情，不过返家之后，她只听父亲说盖的家庭环境好像有点复杂。
就算如此，他凭什麼随便说别人脑筋不好？
莉迪雅心中的恼怒久久不散，接著她拿著一个装有鹅肉的包裹，走到离镇上有点远的河川边。
当莉迪雅一靠近，水面便掀起一阵波浪，一匹漆黑的骏马随后出现在她眼前。
「嗨，今天真是糟透了。」
格鲁比只肯从水面露出脸，并且一脸郁闷地抱怨。
「今天是圣诞节喔，对我们来说是最美好的一天。」
「对我来说却是糟糕透顶的日子。钟声吵得要命，想靠近镇上又到处都是槲寄生或冬青之类的驱魔物。」
对身为邪恶妖精的格鲁比来说，圣诞节的一切似乎都令他极度不愉快。
「我是拿圣诞礼物来给你的喔。」
莉迪雅说完便将装著鹅肉的包裹递给格鲁比。
幻化成人型的格鲁比走上岸来到莉迪雅身边，并且随手收下礼物。
「这已经死掉了吧，要吃的话我比较想吃活的。」
「别抱怨了。」
「啊～～反正我收下就是了，再见。」
格鲁比反常地迅速返回河中，看来他非常厌恶圣诞节的气氛。
什麼嘛，原本还想跟他多聊几句的。
莉迪雅觉得有一点点遗憾，只好独自沿著原路走回家。
圣诞节是美好的节日，但是对莉迪雅来说，妖精们每年到了这一天躲著不出来，反而让她觉得有点孤单。
就连善良妖精们也不太愿意从栖息处出来活动。
最后莉迪雅还是没能转换原先的郁闷心情，就这麼返回家中。
她从后门经过厨房时，四周飘散著由烤炉中传出来的派香，厨娘正为了准备克鲁顿家的圣诞晚餐忙得不可开交。
盛装圣诞布丁的大锅内冒著白色热气，让厨房里头一片雾茫茫的。
因为克鲁顿家平时无人居住，所以侍女和厨娘只有最近这一阵子才会过来帮忙，而她们在为克鲁顿家准备晚餐的同时，也一并烹煮自家的餐点，所以厨房内的餐点十分丰盛，看起来一点也不像只有父女两人用餐的分量。
简直就像是要举行一场盛大的舞会。
而食物诱人的香味似乎具有缓和情绪的功效，非常不可思议。尽管这个理由很纯粹，莉迪雅也感觉到自己心情好多了。
「莉迪雅，你回来了啊。」
是父亲的声音，於是莉迪雅朝著客厅走去。
「是的，父亲大人，我回来了……」
不过当莉迪雅一到客厅门口便停住了脚步，因为她看见房内除了父亲之外，还有一名年轻男子。
是盖。
这个害莉迪雅心情低落的罪魁祸首正看著莉迪雅，还天真无邪地对她说：「你回来啦。」
「你、你来我家做什麼啦！」
「他是帮我们搬圣诞树过来的喔。」
父亲指向房间中央，那里放著一棵高度快达天花板的冷杉。
「我听说克鲁顿先生家里只有一个女儿，没办法做这种准备圣诞树的粗重工作，所以我就把牧师馆多余的树搬过来了。」
克鲁顿家的确很久没有准备圣诞树了，因为莉迪雅一个人搬不动圣诞树，而父亲又是几乎在两天前才将工作结束、从伦敦赶回来过节。
「再拖拖拉拉下去圣诞节就要结束了，你快点过来帮忙装饰圣诞树。」
虽然莉迪雅了解盖出现在她家的理由，不过依然一肚子火。叫我快点帮忙？他凭什麼这样指使人。
「我们家不知道有几年没摆圣诞树了。莉迪雅，看来今年可以过个热闹的圣诞节了，你也快向人说声谢谢。」
单纯的父亲要莉迪雅向盖道谢，不过她还没消气。
「没关系啦，小事一件不必道谢。」
「圣诞树的装饰品应该放在仓库里，我去找找，莉迪雅，倒杯茶给纳许先生。」
父亲大概是认为，在这个小镇上不可能有男人会对自己的女儿别有居心。不过事实也是如此，因为莉迪雅一直被当成异类，所以从来没有男孩子追求她。
就因为莉迪雅没有要好的人类朋友，父亲才会表现出一副要她与盖好好相处的态度。


「我妹妹刚才说了无礼的话，请您原谅。」
盖离开之后没多久，牧师的儿子安迪便来拜访。
「啊、别这麼说，是我们不该留他下来帮忙的。」
莉迪雅正坐在窗台下方，她一边听著父亲和安迪的对话，一边在地上埋入要送给妖精们的礼物。
篱笆刚好挡住莉迪雅的身影，因此从大门那里无法看到窗台下方的她，但是她可以听到父亲和安迪的闲话家常的说话声。莉迪雅一个人静静地用铲子在庭院的树木之间的松软地面挖掘小洞。
然后再将银币和核桃放进洞里。
在圣诞节的习俗之中，使用了许多妖精厌恶的驱魔物作为装饰，莉迪雅为了向妖精表示这是人类的习惯、并无恶意，才会埋入银币和核桃。
「喂、莉迪雅，我闻到一股香味。」
一只灰猫不知何时以双脚站立在她身边。尽管尼可从一大早就不见踪影，不过到了用餐时间必定会准时现身。
「尼可，你回来啦，火鸡快烤好了喔。」
「我已经等不及要吃百果馅饼了啦，我可以多吃几块吗？」
「当然罗。」
尼可高兴地眯起了眼睛。他明明是妖精，却因为贪吃所以非常喜欢能大吃一顿的圣诞节，而且一点也不在意那些驱魔装饰品。
能和人类一同庆祝圣诞节的妖精大概也只有尼可了。
多亏了尼可，才能在圣诞节为只有父女两人的克鲁顿家增添几许热闹的气氛，不过一只猫拿著刀叉在桌边用餐，也让克鲁顿家无法邀请其他人来共享。
但就算不是圣诞节，莉迪雅也不会想在父亲不在家时邀请其他人做客，而且父亲喜欢安安静静地用餐，所以他也不会想邀客人来吃饭吧。
「对了，那个牧师的儿子还真是个奇怪的家伙。」
尼可一边说，一边竖耳倾听大门口传来的说话声。
「怎麼样的奇怪？」
「他告诉他妹妹，盖正在追求克鲁顿家的女儿，叫她最好赶快把盖带回来。」
「尼可，你偷听别人说话吗？」
尼可左右摇晃尾巴、双手环包胸前，似乎在说他也没办法。
「就算我不是故意偷听，那些看不见我们妖精的家伙什麼话都说得出口，不想听也听得到嘛。」
说的也是。
「盖对我有兴趣只是出于好奇心，安迪则是为了盖和妹妹，才不希望盖和我走得太近。」
「那他何必特地跑来道歉呢？」
「他是故意要在父亲面前表现吧。」
安迪从小就会在大人面前表现出完美的『乖小孩』形象。
「那种事情我不懂啦，简单地说，他只是怕你吧。因为他在教授和其他大人面前什麼都没说，却到处对别的孩子说你的坏话，这比那种当面给人难堪的家伙更恶劣。」
尼可从以前就会把他听到的话全部告诉莉迪雅，使得她对安迪感到很棘手。
不然的话，她应该可以把安迪当成毫不相关的陌生人，既不喜欢他也不讨厌他。
不过，莉迪雅也明白安迪厌恶她的理由。
他们打从第一次见面就留下很差的印象。
安迪从小就对魔鬼的诱惑、还有堕落造成的罪恶感有强迫性的恐惧感，而这大概是他天生的个性使然，并非因为生在牧师家才这样。某天，安迪对别人做出幼稚的恶作剧行为这件事似乎差点被父母亲发现，然而撒谎可能会带来的罪恶感，与若是撒谎就不会被责骂的诱惑在他心中天人交战。
烦恼不已的安迪从后院跑去草原、来到了巨石遗迹附近，刚好莉迪雅也在那里，她当时似乎突然用恐怖的神情咒骂这名做错事的少年。
但其实是莉迪雅在和妖精嬉戏时，安迪无意闯了进来，不小心踢散了围成一圈跳舞的妖精，因此妖精们爬到安迪身上用力捏他，所以莉迪雅才会为了阻止妖精们而出声咒骂。
年纪尚小的安迪感觉到被捏的疼痛感，此外他还看到莉迪雅四周彷佛有咖啡色的身影跳来跳去。
安迪因此认定莉迪雅是魔女而吓得要死。他一边哭著求神原谅他，一边逃走了。
莉迪雅并不知道安迪到几岁为止还相信她是魔女，总之长大后成了一名彬彬有礼的稳重少年，很受到大人喜爱，他一定不愿意承认自己小时候曾经因为畏惧同年龄的女孩而吓得拔腿逃跑、所以宁愿相信那个女孩是魔女。


他也可以籍由认定莉迪雅是精神有问题的怪人，而说服自己不必害怕魔法的力量。
所以他也不喜欢自己的朋友接近莉迪雅，一有机会就到处说莉迪雅的坏话，告诉别人她有多麼怪异。
莉迪雅以前收到的那封恶作剧情书，似乎也是安迪教唆朋友写的。
「反正他就是讨厌我，有什麼办法呢？」
莉迪雅站起身。
大门的对话声停息，还传来门关上的声音，因此莉迪雅以为安迪回家了。
「那是某种咒语吗？」
没想到安迪却出现在莉迪雅面前，他站在树丛另一端，以怀疑的眼神俯视填平的泥土地面。
「……嗯、没错。」
他看起来像是要在胸前划十字架、皱起眉头看著地面。
「你刚才有和谁说话吗？」
「妖精呀、你有意见吗？」
尼可已经四脚著地，装成普通的猫咪并迅速离去，因此莉迪雅乾脆自暴自弃地回答。
安迪以既藐视又怜悯的眼神看著莉迪雅。
「妖精啊，你还是一样幼稚。」
「你也是还是一样，老是说人坏话呢。」
安迪沉默下来，大概是生气了。莉迪雅本以为他会趁这个机会离开，没想到他又继续开口说道：
「你最好别太认真看待盖说的话，他这个家伙有点容易得意忘形，对谁都是那副德性。」
「何必告诉我呢，怎麼不去和你妹妹说？」
「……或许是吧，不过我想你应该比较不习惯和男生说话，所以才提醒你的。」
什麼？他是在说我不习惯被人追求吗？他认为我会马上以为对方喜欢我吗？
莉迪雅看著安迪，与其说她感到生气，其实她还比较惊讶。
这家伙为什麼老是要对我说这种话？
不过他说的或许没错。
就是因为不习惯，我才会被爱德格耍得团团转。
但是不用他多事，莉迪雅自己也知道不能将对方的话当真。
然而，就是因为莉迪雅明明懂得这个道理，却又几乎要将爱德格的话当真，才会突然感到惶恐而请假逃回苏格兰。
爱德格总是理所当然似地牵起莉迪雅的手、亲吻她的秀发，或是在她耳边呢喃甜言蜜语；不仅如此，还会温柔地凝视著她，而且一有机会就想将她拥入怀中。
当爱德格展开热烈的追求攻势时，莉迪雅多少有心动的感觉，但是她还不会因为听了几句好话便自作多情。
没有几个男性会让莉迪雅在一瞬间萌生出那种……想要相信对方喜欢自己的念头。
除了爱德格之外……
莉迪雅下意识地将视线转向月光石戒指。
这是爱德格戴在她手指上的戒指，而且也只有他才能摘下这枚订婚戒指。
散发出淡淡光芒的月光石戒指，总是让莉迪雅想起爱德格的存在，即便是相隔两地，莉迪雅仍然无法将爱德格从她的日常生活中抹去。
「不劳你操心，我已经有交往的对象了。」
安迪听到吓了好大一跳。
莉迪雅心想，安迪干嘛要这麼吃惊，然后才意识到自己这句话代表的意义，於是立刻涨红了脸，显得有些慌张。
「呃……与其说是交往，应该说……对方只是询问我是否愿意而已。」
「真的吗？」
看到莉迪雅慌了手脚的模样，安迪反而镇静了下来。看来他怀疑莉迪雅说的话，认为她是乱说的。
「什麼？当、当然是真的啊，那个……那个人是我在伦敦认识的恶徒……也不是啦，反正是真的！」
结果安迪更是怀疑地望著莉迪雅。
「你不是爱面子才乱说的吧？」
这家伙真是讨人厌。
「我说的是真话！」
莉迪雅不由得发起脾气。尽管她不知道爱德格是抱持何种心态，但是他的确有向莉迪雅求婚。
「喔～～那就好，我要赶快告诉盖才行。」
莉迪雅怎麼看都不觉得安迪相信她说的话，他说完后就径自离去。
莉迪雅的胸中只剩下一种难堪的感觉。
这或许不是谎言，不过的确是虚张声势。
爱德格并不是莉迪雅的恋人，而且他说不定是为了忘怀心中真正的挚爱，才会向莉迪雅诉说情话并求婚的。
即使莉迪雅心中再清楚不过，但她还是不敢相信，自己怎麼会一时冲动说出这种话。

（三）心中的愿望
《伦敦•圣诞晚宴》
「主人，宾客们都到齐了。」
下午两点，总管来到爱德格的书房向他如此报告。
爱德格很不满意自己写到一半的信，於是将信纸揉成一团扔掉，接著抬起头来。
「晚宴已经准备就绪，随时可以开始用餐。」
「汤姆金斯，以客观的立场来看，你也觉得莉迪雅是个很吸引人的女孩子吧？」
总管汤姆金斯早已经习惯主人突然询问他有关女性的事情，因此立刻挺直了圆胖的身躯，且端正姿势恭敬地回答：
「是的，我也这麼认为。」
「莉迪雅总认为自己不受欢迎，其实并没有这回事。」
「您说的没错。」
「就算她在故乡的小镇上被视为异类，我认为或许也有一、两个男孩子暗恋著她。」
「我认为这一点也不奇怪。」
「这麼说来，她之所以没有被人追求过，大概是有某个男人出手阻挠罗。」
「您是说像您一样吗？」
「我吗？我什麼时候做过这种事了？」
「有位在公园认识莉迪雅小姐的男性请您转交圣诞卡片，但是卡片后来却遗失了。」
「啊～～那是因为一阵顽皮的风吹来，卡片才会掉进水洼，它并没有遗失，只不过卡片上的字都已经糊掉了。」
「……是这样啊。」
「总之，汤姆金斯，这次莉迪雅回苏格兰，难保没有心怀不轨的男人看到久未见面的莉迪雅而重新爱上她，忍不住向她告白，这些都是有可能发生的事。」
虽然爱德格很想写信问问莉迪雅，看有没有哪个男人追求她，或是她有没有被谁邀到槲寄生下，但要是他这麼做，看起来就像是心中的独占欲和嫉妒心在作祟，因此他只好忍住没问出口。
爱德格也知道和汤姆金斯说这些无法解决问题，然而他实在不想将这些令他不舒服的事情憋在心中，才会一吐为快。
「若真是如此，不知道莉迪雅会怎麼回答。假如她打算和对方交往，我就彻底失恋了，而且说不定还会被雷温舍弃。」
「您说雷温吗？他为何要舍弃您呢？」
「因为他说，若要他服侍的话，他会选择莉迪雅。」
「这点我也有同感。」
「那这样吧，不如你和雷温去帮我说服莉迪雅，要她和我结婚。」
「主人，汤姆金斯家族世世代代服侍伯爵家，而且严格遵守一条家训，那就是不能违抗主人的命令。倘若您命令我做难以完成的任务，那我只能选择辞职了。」
汤姆金斯的表情十分严肃，并不像是在开玩笑，也就是说，要说服莉迪雅是一件不可能办到的事。
「……汤姆金斯，我是开玩笑的。」
爱德格只能收回自己的提议。
「是的，我明白。」
总管微微一笑，把爱德格刚才说的话当作玩笑。
爱德格将手指埋入耀眼的金发中，全身无力地靠在椅背上。
连他自己都觉得可笑而笑了出来。
莉迪雅在遥远的苏格兰，他再怎麼想也没用。
假如爱德格真的完全被莉迪雅抛弃，对于想要主动和莉迪雅保持距离、却无法下定决心的他来说，这或许是个好机会。
因为事情若是发生在遥远之处，他想要找对法的茬或是阻止也没用。
「开始进行圣诞晚宴吧。」
爱德格站起身来。
他实在弄不清楚，自己是否已经做好将莉迪雅留在身边的觉悟，抑或是希望莉迪雅乾脆彻底厌恶他、好让他死心。

圣诞节的餐宴是由午餐展开。
今天聚集在艾歇尔巴顿伯爵宅邸的人，全都是闲得发慌的单身人士。
有些是没有其他亲友的人、有些是与家人关系冷淡的人、有些则是孤单的外国贵族，甚至连爱德格平日在社交界熟识的人当中，也有好几个不太受欢迎的人士来参加。
爱德格的朋友——画家波尔虽然不是上流阶级人士，却也一同受到邀请。
正因为齐聚一堂的全是意气相投的好友，所以餐宴开始进行后，反而变得像是轻松的家族聚会。
才开始要切火鸡时，红酒几乎已经被喝得精光；在炖煮松软的坚果、水果乾与鲜美的肉汁一同从火鸡内溢出之时，满桌的大人们也像孩子般兴奋地扬起欢呼声。
大家正七嘴八舌地争论著，究竟烤火鸡肉是要淋上肉酱汁、还是要淋蔓越莓酱才美味。
固定出现的传统圣诞料理，让爱德格不禁回忆起孩提时代的往事。
他曾今深信著，每年圣诞节都会在桌缘上演的欢愉情景，将会永远地持续下去。
「我说爱德格啊，明年在我家举行圣诞晚宴吧。」
「艾歇尔巴顿伯爵，到我家也不错，我家厨师做的料理可是人间美味喔。」
「你们明年还是不结婚吗？」
「那还用说，你只要结婚就知道了，婚后可就再也无法参加这种随心所欲的宴会了喔，我才不想婚后到妻子娘家可怜兮兮地过节呢。」
「只要和没有娘家的女性结婚就好了哟。」
「是指像你一样的女性吗？」爱德格打趣似地问道。
「女士，你想和我结婚的话就直说嘛。」
「我是在向艾歇尔巴顿伯爵提议哟。」
「唉～～我居然被甩了。伯爵，你觉得她的建议如何呢？」
「这个提议很好，不过她的儿子正以恐怖的神情瞪著我喔。」
「我儿子？我可不记得自己有生过儿子，况且那位神情恐怖的男士还比我大了六岁呢。」
「母亲大人，我是您的乾儿子啊。」
大家笑成疑团，只有坐在爱德格身旁的波尔一脸不解。
爱德格小声地告诉波尔，那对男女其实是恋人，醉醺醺的波尔大概已经无法思考，只是笑著说：「真是太好了。」
压轴登场的圣诞布丁上淋了利口酒，再用火点燃。
当这座包围著蓝色火焰、散发出香甜味的小丘端上桌之后，晚宴立即变得更加热闹。
此时爱德格让服侍用餐的侍者们提早退下休息。
圣诞节对任何人而言都是特殊的日子，艾歇尔巴顿伯爵宅邸里的某个房间里，等一下大概也会展开侍者们专属的派对吧。
「对了，爱德格，不是有好几户人家想邀你去参加圣诞晚宴吗，你怎麼全都回绝了呢？」
当餐宴结束、众人从宴会厅移到会客室之后，大家早已将伯爵宅邸当成自己家一样放松，随意卷起纸烟抽了起来。
多到彷佛吃不完的丰盛料理和甜点，也会在接下来的彻夜狂欢作乐之后一扫而空吧。
「那些全都是家里有适婚年龄女孩的家族，若是我只去其中一家也不公平吧。」
「原来如此，说到你这个没有家人又单身的伯爵，身边总是有一堆想与你订下婚事的人啊。」
「那麼，伯爵，你的真命天女到底是谁？看来应该不是那些邀请你的家族中的千金小姐罗？」
「爱德格，其实我们在打赌到底是哪位小姐让你动了真心，不但和情人们分手、还将女性关系断得一干二净。」
「哦～～那你们赌谁？」
「当然不可以告诉你本人啊。对了，波尔你要不要也来赌一把。」
「咦、我还是不用了……」
「为什麼？只要一英镑就可以参加赌局喔，现在参加者已经多达二十几人，要是赢了就可以小赚一笔，不是吗？」
波尔知道爱德格心系的人是谁，也知道两人的关系正面临危机，难怪他不愿意把钱花在无意义的事情上。
「我代替波尔赌好了。我赌莉迪雅•克鲁顿小姐。」
爱德格将一英镑丢到桌上。
「那是谁啊？」
「有其他人赌这位小姐吗？」
「没有了。」
「爱德格，那个女孩子是你的真命天女吗？」
「各位，请等一下，他可是艾歇尔巴顿伯爵喔，他一定是企图捣乱这场赌局。你平常就爱故弄玄虚嘛。」
爱德格苦笑著站起身来。
「请恕我失礼，我去侍者们的派对露个脸。」
爱德格自暴自弃地想著，若是他赢了这场赌注，要他奉送每人二十英镑也甘愿。

总管简单朴素的房间今天也成了举行派对的地点。
房内传来主厨拉走音的小提琴乐声，其他人则是唱著歌或是用手打拍子、一起跳著节奏轻快的平民舞蹈。
雅美注意到爱德格并走到他身边，她看起来也玩得非常尽兴。
「爱德格伯爵，请坐在这里观赏大家的舞蹈。」
「谢谢你。对了，雷温没有在这里？」
「是的，他对派对兴趣缺缺，所以先回自己的房间去了。」
尽管雷温可以为了爱德格赴汤蹈火，但是他好像无意和工作夥伴们培养感情。
「要不要我叫他过来。」
「不用了，今天大家都应该待在最能令自己感到快乐的地方。」
「您说的对。」
爱德格望著雅美率真的笑容，他没想到还有机会与她一起度过圣诞节。
雅美一度自我了结生命。或许她现在的笑容并非发自真心，但是爱德格希望今后雅美能不再感到痛苦。
为此，他愿意尽一切力量。
「雅美，来跳舞吧。」
爱德格拉起她的手，来到房间中央。
还在美国的那段时间，在工业区里头举办的派对就是这种感觉。这些在上流阶级人士眼中看来鄙俗的舞蹈，反而让爱德格倍感亲切。
在爱德格和雅美流畅地跳起平民舞蹈之时，侍者们掀起一阵欢声。
主厨加快了乐曲的节奏，使得房内十分拥挤，但是大家却不在意。
不管是踏出脚步或转圈的时候撞到别人的身体、或是踩到别人的脚，但这些都无所谓。
爱德格好不容易从热闹的人群中脱离，独自走下伯爵宅邸的大阶梯。
圣诞节中该享受的事都享受到了。
唯有一点美中不足。
那就是莉迪雅不在他身边。
唯独这件事超过他的能力范围。爱德格一边思考，一边拿起外套打开正门的门扉。
夜晚早已降临。
弥漫在伦敦街头的雾气格外寒冷，让爱德格因为跳舞以及在人群簇拥之下冒出汗水的额头瞬间冷却。
他拉紧外套的前襟快步走向马路，接著在路口拦下一辆街头马车。他要前往位于伦敦大学学院附近的克鲁顿家。
莉迪雅和克鲁顿教授都已经返回苏格兰，爱德格明知道伦敦的家中没有任何人在，但他就是想过去一趟。
他在一个街角下车，然后步行了一小段路。
只有一户人家没有点灯，因此爱德格一眼便看见莉迪雅的家。
住在克鲁顿家中的中年侍女也休假回家了吧。
莉迪雅房间的窗户也是一片漆黑。当爱德格一思及房间灯光不知是否有再亮起的一天，心中便感到一阵刺痛。
他是如此恐惧著莉迪雅离他远去，却又无法前去迎接她回来。
然而最让爱德格害怕的并非莉迪雅不在他身边，而是有一天莉迪雅会因为他而遭受不幸，或是牺牲生命。
即使如此，他还是无法将期望莉迪雅留在身边的心情自脑中完全驱散。
爱德格走向大门前的石阶，看见悬挂在门上方的槲寄生花环正随著微风摇晃。