任何事物都是在变化中不断发展，又在发展中不断地变化。玉中之王的翡翠也不例外，当然它与诸多自然和社会因素相关联，特别是环境、民族、宗教和时代等因素，对于其特征的形成和发展产生了极大的影响。
翡翠雕刻、琢磨的历史源远流长。如“君子无故，玉不去身”，“君子比德于玉”、“君子佩玉”等，都反映出了玉石在中国人乃至东方人心中的崇高地位。可以说，独特的玉文化已经成为中华民族博大精深的传统文化的一个缩影。俗话说：人靠衣装。那么玉可就要靠“刻”装了。玉石雕刻风格的演变正是玉文化发展历史的重要组成部分之一，近代以来，尤其以作为玉石之王的翡翠雕刻风格的转变为典型代表。
东方文化
传统雕刻图案的主题往往是以中国传统的吉祥图案为主。俗话说“人臻五福，花满三春”。五福，是吉祥的具体化。福、禄、寿、喜、财，在民间即被称为五福；福星、禄星、寿星、喜神、财神，在仙界被尊为五福神。用于翡翠等玉制品雕刻的图案有纳福迎祥、福禄寿禧、鹤寿千年、双喜临门、招财进宝等。
此外，图腾崇拜是各古代民族文化共有的特点。在中国古代，龙、凤、麒麟等就是人们崇拜的神兽，它们的出现是人类的福音。因此，此类雕刻图案如夔龙供壁、凤羽祥云、龙凤呈祥、麒麟吐书、麟凤呈祥等被大量地运用到翡翠的雕刻上。而宗教活动从唐朝开始至今历久不衰，因此以佛教为主题的内容也常常出现在翡翠雕刻中，如菩萨保佑、八吉祥、和合二仙等。
由于封建统治阶级对人民思想的禁锢，翡翠宣扬的多是神之美。因此那时的应用对象便有着明显的皇族化、贵族化倾向，成为了“贵族之宝”打上阶级的深刻烙印。玉器、翡翠饰品所描述的多是升官、发财的内容，如平生三级、官上加官、五子登科等。
西方时尚
随着时代的发展，翡翠雕刻的现代风格在保留了大量传统风格和题材的基础上，还融入了许多具有西方文化内涵的雕刻内容。这些题材的翡翠雕刻饰品逐渐为消费者尤其是青年消费者所接受，主要形式为小型的翠牌或挂件。
其主题结合了西方文化中真实、自然，个性张扬但又不失理性的特点。因为所应用的对象就成为了普通消费者，使其可以不分地位、身份、年龄，都能购买自己称心的翡翠饰品，而翡翠在人们生活中也出现了“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”的繁荣之象。翡翠已不再是贵族地位、富豪财富的象征，也代表了普通人对美的追求。
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