关于替身问题。水鬼是时常谈起的。就是说，水鬼要想投生，返回人间，必须另找个活人溺死在水中，替代了水鬼的位置，水鬼就可以投生去了。
于是老范问，你的替身是谁？
“一个女孩子”水鬼说：“明天早上她要到码头边上洗衣服，她的捣衣棒会被水冲走，她下河去追，就溺死了。”
第二天一大早，农民老范就守候在码头。不一会儿，果然来个女孩儿洗衣，捣衣棒突然掉水里，她急着下去捞。老范飞快地跑到她跟前，说明原委：“不可不可，下去你会丢了小命的。”女孩儿捡了条命。


晚间水鬼来喝酒，指责老范不该坏了他的投生好事。老范说：“难道我可以看着她死却不去救么？想想她死了，她家人会哭成啥样，多可怜！老水，你要体谅我，做人很难呀。”水鬼也就没再说什么，继续喝酒。
过了些天，水鬼晚上喝酒时告诉老范，明天我又能投生去了，这回替身是个下河洗澡的男孩儿。老范忙着问，是多大的男孩儿，在哪里洗操，什么时间。水鬼抿了口酒说：“不能再和你说了，嘿嘿嘿，你不会又惦记着破坏我的好事吧？别想！”。
那晚上水鬼因为开心，酒喝了不少。老范以为他喝高了会说的，到走时，水鬼摇晃着身子走，但也没有说。


老范心里很急。早上天还不太亮，他就拿一面大锣，沿河边去打，喊“今天都不要下河去洗澡啊！有水鬼找替身呐！注意啊！小心啊！”。大部分准备下河洗澡的听了全不洗了，只有个别淘气男孩儿非要下河，老范急了，动手打了他们，也没让男孩儿们下河。
水鬼在水里看老范这样，气坏了。晚上一见面就大骂老范。声言绝交。
老范说：“水哥，你不要急嘛。我其实没别的意思，实在是我舍不得让你离开我，才这样做。”
“一点交情都不讲，还谈什么舍不得？”水鬼质问老范。
“可是可是，如你走了，我还有交情吗？要知道你走了，只我一人，和谁有交情呢”
水鬼嚷着：“难道我走了，我们之间就没有交情了吗？”
老范说：“因为你不走，我才能天天捉到这么多的鱼。这不是交情吗？”
水鬼明白了，原来是为了天天捉到好些鱼，老范才捣乱影响他投生。水鬼说：“我们鬼世界也是有来有往的，你帮我，我帮你。我帮你捉鱼，你就应该帮我投生，这才是交情！可你老范的作为，真叫我想不明白，这还能叫交情？”
老范嘿嘿地笑着：“反正，反正我们人的世界就是这样做。嘿嘿”