二十八宿、十二次与“天下”之对应，可从《史记•天官书》中找到其原形：“角、亢、氐，兖州。房、心，豫州。尾、箕，幽州。斗，江、湖。牵牛、婺女，杨州。虚、危，青州。营室至东壁，并州。奎、娄、胃，徐州。昴、毕，冀州。嘴訾、参，益州。东井、舆鬼，雍州。柳、七星、张，三河。翼、轸，荆州。”此中若将斗、牛、女合对吴越，便是十二次之对应。《汉书•地理志》引刘向云：“秦地，于天官东井、舆鬼之分野也……；韩地，角、亢、氐之分野也……；赵地，昴、毕之分野……；燕地，尾、箕分野之地……；齐地，虚、危之分野……；鲁地，奎、娄之分野……；宋地，房、心之分野……；卫地，营室、东壁之分野……；楚地，翼、轸之分野也……；吴地，斗分野也……；粤地，牵牛、婺女之分野也。”
以上便是流传至今的十二分野之本，后世因之，除十二次之起点有的从星纪起算，有的从玄枵起算及各次度数略有出入外，其他均同。而《帝王世纪•星野》所述较详，时代又较早，故引述于下。
“及黄帝受命，始作舟车，以济不通，及推分星次，以定律度。
自斗十一度至婺女七度，一名须女，曰星纪之次。于辰在丑，谓之赤奋若，于律为黄钟，斗建在子，今吴、越分野。
自婺女八度至危十六度，曰玄枵之次，一曰天鼋，于辰在子，谓之困敦，于律为大吕，斗建在丑，今齐之分野。
自危十七度至奎四度，曰豕韦之次，一名觜訾，于辰在亥，谓之大渊献，于律为太簇，斗建在寅，今卫分野。
自奎五度至胃六度，曰降娄之次，于辰在戌，谓之阉茂，于律为夹钟，斗建在卯，今鲁分野。
自胃七度至毕十一度，曰大粱之次，于辰在酉，谓之作噩，于律为姑洗，斗建在辰，今赵分野。
自毕十二度至东井十五度，曰实沈之次，于辰在申，谓之涒滩，于律为中吕，斗建在已，今晋、魏分野。
自井十六度至柳八度，曰鹑首之次，于辰在未，谓之叶洽，于律为蕤宾，斗建在午，今秦分野。