“王爷，恕末将直言，郭虎禅虽是天下名将，但也不是无懈可击，要是王爷舍得，渤海蛮未败前，两家合兵一处，未必不能除此劲敌。”沈锦乾正色道，反正李保已经错失了这最好的机会，他此时说出来也再无妨，反倒是更显得自己之诚。
李保没想到沈锦乾竟会说出这么一番话来，一时间脸色也都变了，只不过他压下心中恼怒，仔细想了沈锦乾的话后，却发现沈锦乾说得一点都没错，要是自己真舍得，而不是想着以最小的代价歼灭郭虎禅所部，又怎么会是现在这个失去先手的局面。
“子秀所言极是，此次却是本王犯了大错。”李保叹了口气，当着沈锦乾的面承认自己犯了大错，便是沈锦乾也不得不佩服他的枭雄姿态。
李保没想到先前自己还觉得手下那些瀛洲出身的谋臣猛将不够大气，却没想到自己竟然也是一样而不自知，要不是沈锦乾一言点破，恐怕他还会一直这样下去。
“那子秀如今觉得本王该如何补救？”李保沉声问道，瀛洲一地之力如何对抗帝国一国巨力，他先前千方百计才好不容易营造出来的先手优势如今已经荡然无存，甚至于他已经隐隐落入下风。
“王爷，渤海之地，各部纷杂，将兵力徒然耗在此地，就算能够得兵十万，但是十万乌合之众，又有什么用处，正所谓兵贵精，不贵多。”沈锦乾沉声说道，他的话让李保皱紧了眉头，见李保犹豫，沈锦乾又开口了。
“王爷，末将斗胆，说句不中听的话，瀛洲虽然富庶，可是这渤海之地，各部几十万嘴，也能把瀛洲给吃穷了，而且从瀛洲转运粮食不易，这路上消耗何止数倍。”
沈锦乾的话很不中听，可是在李保听来，却是一针见血，唐王府几代积累，才有今日财富，纵然看上去富可敌国，可是战事一起，便是个无底洞，如何填也填不够，更何况如今他只夺下了凋敝残破的朝鲜行省，难有补充，就如沈锦乾所说，渤海之地的几十万张嘴，他养不起。
“若非子秀提醒，本王险些又犯大错。”李保看向沈锦乾，此时已经完全把他当成了自己人，虽然沈锦乾的话不好听，可却都是真话。
“王爷，如今先机已失，在朝鲜行省立稳脚跟才是首要之事，这渤海之地便是送给那郭虎禅也无妨。”沈锦乾见李保信了自己的话，心中虽喜，可是脸上仍是平静的样子，“接下来，还是要看薛延陀人和回鹘人如何举事，才能定出下一步计划。”
李保这时已经站了起来，过于谨慎的他此时听完沈锦乾的话，忽然想到了一个可能，要是郭虎禅已经识破了他在此地，按照此人用兵狠辣的风格，未尝不会轻兵直进，奔袭朝鲜行省，断他后路，到时候他们大军被困，想到这里，李保不敢再想下去了。
沈锦乾并不知道李保会从自己的话里，想得那么远，甚至于自己吓起自己来，当他听到李保口中不断地自语着，“要马上走时。”也是不由错愕了一阵。
沈锦乾离开帅帐时，李保已经秘密招来了原义，柴达等人，本来还要留下沈锦乾，不过沈锦乾自是以未免节外生枝而推却了，毕竟他不过是刚被李保当成心腹，还是不要引起那些老人的注意为好，李保考虑了一下，便答应了沈锦乾，不管怎么说都是沈锦乾劝他回军，留他下来，到时候说起来难免会生出误会来。
走出帅营，沈锦乾长长地舒出了一口气，天空中是不断落下的雪花，顷刻间白色的雪片就堆满了他的肩膀，沈锦乾伸手掸去了肩甲上的雪后，看向了远处一片白茫茫的东方天空，他知道帝**队的大营就在哪里，很快想必他就能离开这处让他生厌的地方了。
三年前，沈锦乾确实因为本家子弟言语羞辱了自己母亲，导致母亲郁积成病而死，而一怒杀了那名本家子弟，亡命于江湖，最后从扬州坐船出海，辗转到了瀛洲，而他其实当初是想去南洋，却没想到那艘船上居然有唐王府的人，被他无意中得知唐王府一直暗中和江南某些人有所来往，虽然他没听个真切，但还是察觉出了些不妥。


于是沈锦乾便去了瀛洲，假意投靠唐王府，只是为了查出其中隐情，他知道自己若要堂堂正正地再回江南老家，这是唯一的机会。
这一待，就是三年，只不过沈锦乾没想到的是，两年之前，本家竟然派人找到了他，当时沈锦乾以为本家派来的人是来杀他，却没想到本家派来的人竟是要他继续留在唐王府，并且告诉他，他杀死的那个本家子弟，已经从族谱中除名，不会再追究他杀人之事。
当时李保派人去江南，查沈锦乾的底细，可是吴侯府乃是当地的地头蛇，有人突然来打听沈锦乾的消息，自然引起了吴侯府现任家主的注意，最后派人反倒是跟到了瀛洲。
从那时候起，沈锦乾就知道唐王府恐怕并不像表面上那般简单，于是他在接下来的两年时间靠着平时的作为，渐渐得到了李保的一些信任，直到李保发兵朝鲜行省之前，才算是进入了唐王府的外姓将领中。
沈锦乾手头上如今已经有了不少一些唐王府的消息，但是真正称得上机密的不多，但是他知道等回了朝鲜行省，只要他娶了李保的女儿，他很快就能触摸到一些核心的机密。
此时帅帐之内，听到自家王爷有班师之意，原义，柴达等人都是愣住了，先前王爷还同意在此地练兵，怎么突然间就改了主意，这时候几人都是想到了先前被留下的沈锦乾，脸上露出了些怀疑之色。
“这是本王的主意，郭虎禅用兵狠辣，朝鲜行省是我军后方，绝不容有失。”李保看了一圈帐内的几个心腹后，沉声说道，他并没有解释得太详细。
听完李保的话，原义，柴达几人也只有应声领命，虽然王爷说得也有道理，可是全军就这般空手而回，也是很伤士气的事情，不过看着已经做出了决定的李保，他们都沉默了下来。
“王爷，不如让我带一万人留下，各部兼并，到时候总有逃走的败兵，与其让他们沦为马贼，倒不如纳入军中，以为骑兵。”最后还是柴达开口道，他柴家和唐王府之间算得上是一家人，没什么不好说的。
“那好吧，你留下，不过千万记得小心。”李保点了点头，以柴达的本事，统领一万精锐留下倒也无妨。
“王爷，既然如此，我看柴将军倒不妨直接洗劫各部，夺取马匹丁口，送回朝鲜行省。”原义这时也是想到了什么似的，朝李保和柴达道。
原义的话刚说完，其他几人都是看向了他，眼中露出了贪婪的光，虽然渤海之地各部穷困，但实际上是他们的物产无法得以交换，才那般穷困，皮毛，金沙，东珠，人参等等都是好东西。
“那就这样吧。”李保也没有反对，就算他已可能被郭虎禅识破，可是他始终都没有和郭虎禅正面交战，甚至双方都没碰面过，他依然还能号称勤王之师，既然已经不能收服渤海各部，倒不如趁这个机会大肆抄掠一番，获取马匹等物资。
“是，王爷。”柴达大声应道，一副摩拳擦掌的样子，恨不得立刻就领兵去那些部落好好烧杀抢掠一番，而其他几人中那些将领则是个个露出了羡慕之色，这可是个美差，到时候不知道柴达又能收敛到多少财货。
第二日，大风雪中，李保的中军不管天气恶劣，直接起行了，沈锦乾本来想留在柴达军中，不过却被李保点名带上了，无奈之下他也只有打消了想办法将这消息送到郭虎禅那里的念头。
骑在马上，沈锦乾紧了紧身上的大氅，看了眼后方已经模糊的大营，想到那些即将面临唐军洗劫的渤海各部，轻轻叹了口气，他倒不是可怜那些蛮子，而是帝**队如果能够知道这个消息，到时候以拯救者的姿态出现，不但能够将柴达和那一万唐军精锐歼灭，更是能收服渤海各部，征募其青壮为炮灰作为前驱，却是能减少帝国士兵的伤亡。
一拎马缰，沈锦乾策马跟上了前面的唐军骑兵，渤海各部不过是小事，真正的大事却是李保手中那张从未暴露的底牌，唐王府在江南到底和哪些人有联系，那些人又是些什么人，才是他最想知道的。