真正的原因并不复杂，那就是中国在南海问题上两个最主要战略考量导致。
1、南沙群岛相对中国易攻难守的地理态势导致中国选择耐心等待。
   南沙群岛远离中国大陆一千多至数千公里，距越南和菲律宾等南亚小国却仅有数百公里。南沙很多所谓陆地绝大多数是沙礁群，很多时间淹没在海面以下，形成固定露出海面的岛屿的仅几十个，除目前台湾当局占领的太平岛面积较大，有淡水资源，能够修建用于坚固防御守岛军事设施外，包括我国控制，越南、菲律宾等国侵占的岛屿都不具备修建长期稳固军事防御设施的条件。
     我国如果兵发南海，以不及掩耳之势攻占南海诸岛应该没有太大问题，但攻占以后问题就不那么简单了。
     要在数十个相距遥远地质复杂互不相连的狭窄海岛上迅速建立起陆空海立体防御系统，武器、器材、建材的运进以及施工都有难于想象的困难，日常战斗、训练、后勤保障，也需要数千公里的海上或空中驰援，即使不考虑情报收集处理，初期的保岛防卫也必定会建立在远洋海军，远距离空军和中远程打击武器的基础上，而远洋海军在很长时间内曾经是中国的弱项，中国空军战机的有效作战半径延伸南海也是近几年的事，至于中远程打击武器的运用，有很多的外部因数需要考虑，像常规武器那样频繁不断投入战斗是不现实的。
    而一定不会甘心失败的越南，攻防态势发生翻转，很自然的成为偷袭骚扰攻击方，对于他们，几百公里的距离，战机、军舰、海军陆战队很容易发挥地理优势，作为防守方的中国即使能够坚守，也将长期处于麻烦不断被动疲以应付的尴尬担忧状态。