第一章,林海雪原的掠食者
西伯利亚——兴安岭地区,北风潇潇的吹着,扫过白皑皑的大地。这里的风景和人类时代没有太大区别,只是气温气温更低,雪更加洁白、更加晶莹剔透。最后一只西伯利亚虎已经消失在历史长河中,尽管人类在最后关头曾今试图保护它们,但是还是太晚了,这种高贵美丽的猫科动物只能存在于人类的记忆中了。棕熊在西伯利亚虎消失1.5万年后,也到马克思那儿报道去了。
现在,动物世界的生态系统刚刚从人类时代结结束的混乱中恢复过来还不到50万年。
“嗷——绵——”
在一片由松树、柏树组成的树丛的深处传来一阵动物的叫声,几只相貌很像今天的梅花鹿的动物跑了出来,它们就是今天梅花鹿的后代——雪花鹿,从人类时代幸存到今天的为数不多的有蹄类动物之一,它们是林海雪原很常见的动物。它们的体形比今天的它们的祖先梅花鹿大很多,有3米长,雄性同祖先一样长有头角,并且它们的皮毛的颜色更加黯淡,是灰褐色的,上有白色斑点的。雪花鹿成群活动,躲避掠食者。除了雪花鹿之外,这里还有刚刚出现的两种食草兽:巨型兔类动物——雪地巨兔,一种巨大的有些像鹿的兔子,棉毛鼠,巨大的土拨鼠后裔;以及另一种鹿——无角鹿。
雪花鹿们跑走大约30分钟后,一群犬科动物来到了这里,这是一群雪原狼,今天的灰狼的后代,体形足足有花豹那么大,因为在冰河期食物比较难找所以雪原狼不会像祖先那样形成二三十只的大群,而是通常三五成群,最多十几只。这一群雪原狼有5只,它们被灌木丛中传来的声音所吸引,来到这里觅食。
进入树丛,面前十余米处,横躺着一只巨大的雄性雪花鹿的尸体,是刚刚死的,毫无疑问,是那群故事开头出现的雪花鹿群中的一员;雪原狼们在尸体一边,另一边,一只身材小巧的食肉兽埋头大嚼着雪花鹿的内脏。
“咔嚓咔嚓”这声音刺激的雪原狼们眼睛冒火花,牙根直痒痒,嘴里流口水,它们一步步逼近,齐声嚎叫,试图赶走这只食肉兽。