《星球大战：魅影危机》于 1999 年 5 月 19 日周三全美公映。到了 5 月 21 日周五午饭时段，我开车从 NWC 工作室去往范奈斯接上达斯汀。返程赶回阿古拉山的路上，我俩绕不开当下众人热议的话题。
网上到处都是这部前传电影的影评，评价褒贬不一。我们二人都害怕星球大战新作口碑翻车。我试着往乐观的方向宽慰达斯汀：1977 年初代星球大战刚面世的时候，当初的媒体评价同样好坏参半。
离 NWC 不远、我平时购买漫画的沿街商业区里面就有一家影院，我们准备在这里观影。在售票处报完名字之后我们走入影厅。我们抵达得很早，可以轻松挑选靠前排的座位。NWC 的同事和普通普通观众陆续进场，我和达斯汀一边闲谈打发时间。心底深处我已经做好最坏的打算，不断压低自己的期待。终于灯光熄灭，影片正式开播。
除去预告片，正片时长两小时十三分钟。观影结束之后我们走出影院，一路沉默走到车上，动身前往北岭购物中心。路上由我率先打破沉寂。
我：“看样子你并不喜欢这部片子？”
达斯汀还在梳理内心感受，反问我：“那你喜欢吗？”
我：“放在它本身的定位来讲我能够接受。很明显本片面向孩童群体。”
达斯汀：“我并不喜欢它，可我还没想明白反感的缘由。”
抵达购物中心之后我们来到美食广场，分头买餐。达斯汀选了陈氏蒙古风味面食，我在奥兰治‑朱利叶斯摊位买了两根辣味热狗。落座用餐的时候，我们看见几位疲惫的母亲费劲管束一群亢奋的小孩。几名孩童身着星球大战印花 T 恤，不难猜到家长带着他们刚看完前传。
我：“你还记得第一次观看星球大战的经历吗？”
达斯汀满怀怀念地长叹一声：“当然记得。”
我：“星球大战是我人生当中第一部院线电影。自那以后系列作品便开始走下坡路。”
达斯汀依旧纠结于影片缺陷，满心懊恼：“贾贾・宾克斯这个角色怎么解释？还有阿纳金孩童时期亲手制造 C‑3PO？”
我：“我说过整体尚可，但算不上完美。唯一让我难以接受的是纤原体设定。它彻底剥夺了原力本身带有的精神神秘感。”
达斯汀摇头苦笑：“纤原体，说白了就是原力菌类罢了。”
吃完饭之后我们走进游戏驿站，打算购入新游戏。很有讽刺意味的是，货架上摆放着《星球大战前传 1：极速飞车》。游戏支持多人竞速对抗，于是我们二人各买一份。回到达斯汀家中，欣赏完游戏外包装之后我们游玩了一两个小时。游戏体验还算不错，但到头来我们依旧回归自己常玩的老游戏：《暗黑破坏神》、《军团要塞》和《星际争霸》。
到了下个周一，我把包放进办公室之后，走到地图编辑员的工位隔间，忍不住开口发问。
我：“想必大家都很喜欢《魅影危机》吧？”
周遭响起一片不满的叹气声，还有几道冷淡的目光，其中一道大概率来自戴夫・博坦。
我：“我观感还行，主要是提前降低期待值了。”
詹妮弗・布拉德：“凑合吧。”
马库斯・普雷根特：“不行，这部片子很糟糕。”
沃尔特・约翰逊：“谈不上差劲。”
戴夫・博坦：“并不出彩。”
我连忙打圆场：“好好好。行啦，我准备拿它当作《末日之刃》的作弊码。”
