我们先要明确几个事实：首先，黑曜石和ZeniMax/Bethesda都由微软全资控制，因此微软原则上拥有对这些工作室和IP的最终决策权，可以通过集团内部授权，让黑曜石开发《上古卷轴》，或让Bethesda旗下团队参与《永恒之柱》。
其次，陶德·霍华德不是《辐射》或《上古卷轴》的产权所有人，也不是这些IP的最终公司控制人；他是微软旗下Bethesda Game Studios的高级创意管理者，对核心作品拥有很强的事实性影响力和项目决策权，但这种权力来源于职位与组织惯例，最终受微软和ZeniMax/Bethesda管理层约束，并可被撤回。
由于《星空》的表现不达预期，陶德和Bethesda Game Studios在微软内部的信用很可能受到了一定削弱。《星空》并非彻底失败，但它没有成为微软期待中的下一个《老滚5》：首发声势巨大，后续口碑、玩家留存和文化影响力却没有达到同等规模。
更重要的是，它占用了Bethesda多年的核心产能，也推迟了《上古卷轴6》和《辐射5》。这使微软开始重新评估Bethesda长期采用的单线开发模式。过去，《上古卷轴》《辐射》和《星空》几乎都要等待同一支核心团队依次开发。随着大型RPG制作周期不断拉长，这种模式意味着一个重要IP可能十几年没有真正的新单机作品。对一家已经拥有多家RPG工作室的大型集团来说，这种排期越来越难以接受。
《辐射》尤其特殊。电视剧显著扩大了IP影响力，也带动旧作重新进入公众视野，但BGS正在集中开发《上古卷轴6》。如果仍然等待《上古卷轴6》完成后再启动《辐射5》，微软很可能错过影视改编带来的市场窗口。
黑曜石因此成为一个顺理成章的选择。它开发过《辐射：新维加斯》，在玩家群体中拥有天然的系列正统性，也擅长阵营、对话、分支任务和角色扮演系统。微软可以直接使用“《新维加斯》开发者重返《辐射》”这一营销叙事，降低项目的品牌教育成本。
与此同时，微软近期的裁员和项目调整显示，Xbox正在减少高风险原创项目，把资源集中到少数确定性更高的核心IP上。《宣誓》《天外世界》等系列仍有价值，但它们需要继续投入才能扩大受众。《辐射》已经拥有成熟的全球品牌、影视联动和稳定的玩家基础，在财务压力上升的情况下，显然更容易得到预算。
因此，让黑曜石制作新《辐射》，很可能既是对市场机会的回应，也是微软内部权力结构变化的结果。陶德仍然可能参与设定审核、技术协调或执行制作，但BGS不再必然独占《辐射》的开发权。微软开始把这些IP当作整个集团的资产，而非某一位创作者或某一家工作室的固定领地。
这并不意味着微软已经彻底否定陶德，也不能证明新项目是对《星空》的直接惩罚。更可能的情况是，《星空》削弱了陶德长期维持旧有排期的说服力，使微软更愿意介入工作室分工，推动多团队并行开发。
从这个角度看，微软选择黑曜石，很可能背后并不存在单一原因。电视剧带来的热度、Bethesda过长的开发周期、《星空》未能达到预期、Xbox裁员后的资源收缩，以及黑曜石自身的历史优势，甚至是新CEO相比前任斯宾塞的管理作风，以上这些因素很可能共同推动了这一决定。