以下是记者莉迪娅·诺德（我们之前已经多次提到过她关于图哈切夫斯基的书）对这段婚姻情况的描述：离当时图哈切夫斯基总部所在地斯摩棱斯克不远，森林深处矗立着一座两层高的木屋。一位护林员住在那里，用护林员的话来说，就是“带着他的孩子们”。这“孩子们”指的是五个年轻的女孩。事实上，护林员本人对这群女孩毫不知情。她们的父母为了保护她们免受革命带来的种种苦难，把她们托付给了他，她们是他的侄女和表妹。护林员和他的妻子确实像母鸡一样照料着这群“孩子们”。
那时生活艰难……他们偶然间在这个饱受革命蹂躏的国家的偏僻角落找到了栖身之所。没错，这位护林员作为苏联雇员，拥有安全职责，甚至被允许携带武器，但即便如此，他的妻子还是把所有幸存的珠宝和最贵重的物品都埋在了马厩的喂食器下面[229]，那里养着林业部门的马匹，而且每天早上她都会用一根细铁棍戳戳土，以确保没有人把它们挖出来。接下来的情节发展几乎就像一部“女性小说”或“残酷爱情故事”。
一位英俊的王子出现在林业部门，他就是我们的主人公，并赢得了一位出身名门的年轻女子的芳心。这位女子受托照顾一位来自俄罗斯中部某省的贵族元帅，而这位元帅已经转行成为了一名护林员。莉迪亚·诺德继续写道：“一天，图哈切夫斯基和炮兵司令萨德卢茨基因公事顺道去了林业局。萨德卢茨基和林务员攀谈起来，林务员便邀请他们共进晚餐。从那以后，图哈切夫斯基经常独自一人或与萨德卢茨基一起来访。安娜·米哈伊洛夫娜（林务员叶夫根尼·伊万诺维奇的妻子，理学士）意识到，吸引这位红军将领的并非她丈夫的谈话，而是她的一位侄女。”
米哈伊尔·尼古拉耶维奇选中的是一位年纪最小、最调皮的十六岁女孩，诺德称她为莉卡，她是护林员最喜欢的女孩：“虽然年纪较大的侄女们都以美貌和善良的性格著称，但最小的侄女却在这两方面都严重欠缺。安娜·米哈伊洛夫娜的审美常常受到她那永远凌乱的辫子、脸上和手上的淤青、擦伤和划痕的困扰，这些都是她骑马和爬树留下的痕迹。”米哈伊尔·尼古拉耶维奇的爱情发展得很快。一天，安娜·米哈伊洛夫娜注意到，米哈伊尔和莉卡打招呼时，握着她的手的时间比平时长，然后还亲吻了她的手背。安娜·米哈伊洛夫娜很惊讶，便告诉了丈夫：“你能想象吗——他真的喜欢上了莉卡。我还以为他是为了安雅或者维拉才喜欢她的呢……我不明白……他到底喜欢她什么呢？”护林员担心起来：“她还是个孩子，他可能会把她骗走。我们现在得把她留在家里。”[230]事态随后迅速发展。在两次试图与莉卡见面均被一位警惕的叔叔阻挠后——这位叔叔对这位红军将领毫无同情心——图哈切夫斯基正式向她求婚。叶夫根尼·伊万诺维奇回答说，他的侄女年纪太小，不适合结婚。但这时，安娜·米哈伊洛夫娜出手相助，让这位震惊的指挥官安心了不少：
“我自己十六岁就结婚了，我相信同意与否不取决于我们，而取决于莉卡。”她提出要和侄女谈谈，但图哈切夫斯基坚持要亲自去。莉迪亚·诺德回忆道：“他在院子里找到了莉卡。她脱下手套，正在堆雪球，朝躲在谷仓旁一块大木盾后面、苦苦哀求的表哥扔去。看到米哈伊尔·尼古拉耶维奇，莉卡有些不好意思，但顽皮劲儿还是战胜了理智，她灵巧地把手里的雪球扔向表哥，表哥赶紧从盾牌后面跑了出来。图哈切夫斯基咧嘴一笑，握住她被冻得通红的手说：‘莉卡，我爱上你了。我希望你能成为我的妻子。’”