1. 字义上的“朔”
在古汉语中，“朔”字有北方的意思（如：朔风、朔方）。因为朔州地处山西省北部，位于雁门关外，是中原农耕文明与北方游牧文明的交汇地带，地理位置偏北，故以“朔”命名。
2. 历史建制的确立
朔州之名正式确立于北齐时期。
* 北齐天保六年（公元555年），朝廷在此地设置朔州，治所设在招远县（今朔州市朔城区）。这是“朔州”作为行政区划名称的正式开端。
* 在此之前，这里在战国时期属于赵国，秦代属雁门郡，汉代设马邑县，北魏时期曾设为朔州镇，直到北齐才正式改为朔州。
3. 历史沿革中的别称
在历史上，朔州也常被称为马邑（因秦始皇派人在此养马筑城，传说马跑不回而得名，是朔州最古老且著名的别称）或善无（汉代善无县）。
总结：
朔州之名，源于其地处北方的地理位置，定型于北齐的行政建制，并一直沿用至今（中间虽有短暂改名或降级，但“朔州”作为核心地名已延续1400多年）。