儿子还小的时候，邻居的大孩子送给他一只逮着的小麻雀。
     算起来，这已是二十几年前的事了。
     那只惊恐的小麻雀，究竟是淘气的孩子从窝里抓走的，还是因为
贪嘴被掀翻的竹簸箕扣住的，我无从回忆起来了。
     儿子那时只有三四岁，他很喜欢小动物，这恐怕也是所有同龄儿
童的天性。邻居大哥哥送的礼物使他欣喜无比。


     那只小麻雀立刻受到上宾礼遇。它被放进一只敞口的大纸箱里，
上面扣上可以透气的竹帘。儿子以童稚的爱心倾其所有，拣出最好的
食物献给它：揉碎的饼干渣，米饭粒，新鲜菜叶屑，切成薄片的苹果，
还用小碗盛了一碗清水……他忘却了一切，蹲在纸箱旁，呵护着那宝
贵的小精灵，企盼小麻雀接受他的爱心。
     只有年迈的爷爷在一旁不无担心地说：“麻雀性情烈，养不活的……


     我却站在儿子一边，对养护小麻雀充满信心。我还想，过几天设
法找个鸟笼子，把小麻雀养起来。
     失去自由的小麻雀对我们的百般爱护似乎并不领情。它在那小小
的空间里焦躁不安，对那些美味的食品不予理睬，甚至不屑一顾。只
是蹦来跳去，一刻也不能安宁下来。


     这可怜的囚徒此刻的心情我无从揣测，但我知道自然界所有的飞
禽猛兽，无论是击搏长空的鹰隼，还是威震四方的百兽之王——狮子
或老虎，一旦落入人类之手，哪一个又能逃脱被驯化的命运呢，求生
的本能是铁的宇宙法则，胡萝卜加大棒是马戏团驯化动物的秘诀，也
是制服所有禽鸟走兽的唯一法宝，所以，无论性情如何高傲，秉性如
何倔犟的生灵，迟早也会在时间的煎熬下俯首屈就的。


     我暗自思忖，这只脾气暴躁的小麻雀闹腾不了多久，终归会成为
一只乖乖的宠物的。我对此几乎毫不怀疑。
     天黑了下来，儿子恋恋不舍地上床睡觉去了。我小心翼翼地将小
麻雀搬到屋子的犄角，临睡前，又在纸箱的竹帘上压了一块砖头，提
防讨厌的老鼠夜间袭击那只孤独的小麻雀。
     那一夜我睡得很不安稳。纸箱里的小麻雀始终不肯静下来休息片
刻。它在黑暗中挣扎，徒劳地撞击束缚它的桎梏，发泄它的愤怒和悲
哀。


     我不知道它那小小躯体内积蓄了多少能量，它不吃不喝，竟然一
个小时又一个小时地蹦跳，哀号，挣扎，似乎除了反抗没有别的念头。
我寄希望它能恢复理智，或者理解我和儿子对它并无恶意，但是我不
知道这是否能够奏效。
     次日黎明，我被一声惊天动地的恸哭声惊醒。儿子早早起来了，
赤着脚蹲在纸箱旁，涕泪交流，哭得好伤心。那只小麻雀直挺挺地躺
在纸棺材里不再动弹———它死了。


     从窗户射入的一束阳光，在那小精灵的尸体上披了一件金线编织
的裹尸布，它的眼睛半睁半闭，灰色的喙紧闭着，一副倔犟的神情。
它是耗尽了全身力气而死的，它以死表达了决不屈服的信念。
     年迈的爷爷在一旁哀哀地重复着昨天的忠告：“麻雀性情烈，养
不活的……”
     我只好百般安慰年幼的儿子，又和他一起，将宁死不屈的小麻雀
埋在后山的一棵树下。儿子可没少给这小生命洒下热泪。


    岁月悠悠，往事如烟，但我始终忘不了这件小事。“麻雀虽小，
五脏俱全”，这话如今思忖起来已超越了原先理解的范畴，似乎给了
我更深层的启示。
     世间的飞禽走兽林林总总，被驯化的不在少数，但谁能征服“不
自由，勿宁死”的小小麻雀呢？
     我赞美小小的麻雀……


     1998年7月12日
     于听潮斋儿子还小的时候，邻居的大孩子送给他一只逮着的小麻
雀。
     算起来，这已是二十几年前的事了。
     那只惊恐的小麻雀，究竟是淘气的孩子从窝里抓走的，还是因为
贪嘴被掀翻的竹簸箕扣住的，我无从回忆起来了。
     儿子那时只有三四岁，他很喜欢小动物，这恐怕也是所有同龄儿
童的天性。邻居大哥哥送的礼物使他欣喜无比。


     那只小麻雀立刻受到上宾礼遇。它被放进一只敞口的大纸箱里，
上面扣上可以透气的竹帘。儿子以童稚的爱心倾其所有，拣出最好的
食物献给它：揉碎的饼干渣，米饭粒，新鲜菜叶屑，切成薄片的苹果，
还用小碗盛了一碗清水……他忘却了一切，蹲在纸箱旁，呵护着那宝
贵的小精灵，企盼小麻雀接受他的爱心。
     只有年迈的爷爷在一旁不无担心地说：“麻雀性情烈，养不活的……


    我却站在儿子一边，对养护小麻雀充满信心。我还想，过几天设
法找个鸟笼子，把小麻雀养起来。
     失去自由的小麻雀对我们的百般爱护似乎并不领情。它在那小小
的空间里焦躁不安，对那些美味的食品不予理睬，甚至不屑一顾。只
是蹦来跳去，一刻也不能安宁下来。


     这可怜的囚徒此刻的心情我无从揣测，但我知道自然界所有的飞
禽猛兽，无论是击搏长空的鹰隼，还是威震四方的百兽之王———狮
子或老虎，一旦落入人类之手，哪一个又能逃脱被驯化的命运呢，求
生的本能是铁的宇宙法则，胡萝卜加大棒是马戏团驯化动物的秘诀，
也是制服所有禽鸟走兽的唯一法宝，所以，无论性情如何高傲，秉性
如何倔犟的生灵，迟早也会在时间的煎熬下俯首屈就的。


     我暗自思忖，这只脾气暴躁的小麻雀闹腾不了多久，终归会成为
一只乖乖的宠物的。我对此几乎毫不怀疑。
     天黑了下来，儿子恋恋不舍地上床睡觉去了。我小心翼翼地将小
麻雀搬到屋子的犄角，临睡前，又在纸箱的竹帘上压了一块砖头，提
防讨厌的老鼠夜间袭击那只孤独的小麻雀。
     那一夜我睡得很不安稳。纸箱里的小麻雀始终不肯静下来休息片
刻。它在黑暗中挣扎，徒劳地撞击束缚它的桎梏，发泄它的愤怒和悲
哀。


     我不知道它那小小躯体内积蓄了多少能量，它不吃不喝，竟然一
个小时又一个小时地蹦跳，哀号，挣扎，似乎除了反抗没有别的念头。
我寄希望它能恢复理智，或者理解我和儿子对它并无恶意，但是我不
知道这是否能够奏效。
     次日黎明，我被一声惊天动地的恸哭声惊醒。儿子早早起来了，
赤着脚蹲在纸箱旁，涕泪交流，哭得好伤心。那只小麻雀直挺挺地躺
在纸棺材里不再动弹——它死了。