连云港市的国字号发展战略资源几乎都集中在港口城区的连云区，这里有国家级枢纽港，拥有40万吨级铁矿石码头、30万吨级原油码头、20万吨级集装箱码头和20万吨以下的各种泊位；有国家级经济技术开发区、国家级综合保税区、国家（江苏）自由贸易区连云港片区、国家东中西区域合作示范区、国家七大石化基地之一的连云港石化基地、国家级海洋经济示范区、国家级5A景区连岛度假区、国家海洋公园、国家级森林公园等。但是连云区离连云港市的市政-府驻地的海州区有30多公里，是江苏唯一不通高铁的港口城区和海滨城市，徐圩新区远离高铁站40多公里，城市功能不足以支撑港口和临港产业区的建设和发展。之所以会出现这样的局面，是因为连云区只是连云港市的一个市辖区，没有县和县级市拥有的财政、项目审批、土地使用、发展规划等发展自主权。这些权利掌握在连云港市手里，市政-府驻地的海州区是主中心城区，连云港市把几乎所有的城建项目和资金都用于海州区，从而导致自“十一五”以来市本级城市建设项目和城市资金几乎就没有在连云区投资的情况。连云区现在掀起的大开发局面，几乎全是国家发展战略带动的，港口、高速公路、铁路、河运等交通设施密集布局，铁路直通主港区和徐圩港区，唯独缺少高铁。高速公路除了已有的G30、S73、S16等之外，正在筹建S25（图中红虚线）。高等级公路有S228（图中白虚线）和S242，连云港花果山机场离这里30多公里。
连云区拥有如此之多的国字号、省字号发展资源，但是海港城市的功能却非常薄弱，这就好比连云区有好多金砖，需要连云港人拿出好的水泥砂浆把这些金砖筑成高楼大厦，可是连云港市政府离这里25公里，离徐圩新区更是高达40公里，主城区的功能辐射不到连云区，同时又把城建资金和城建项目全部放在自己身边建安乐窝，把连云区虹吸一空。另一方面，海州区只搞服务业，尤其是搞房地产业，把国家级高新区也搞成了房地产开发区，随着房地产业的下行，加上海州区的服务业只能服务自己（辐射不到30公里外的连云城区和40公里外的徐圩新区），结果经济连年负增长。目前，连云港市只靠着连云区再苦苦地支撑着。