当35岁张稀哲成为北京国安首发；当37岁王燊超终场前完成绝杀，帮助上海上港击败云南玉昆；当37岁吴曦依然是上海申花绝对核心；我们在称颂这些老将的砥砺坚持的同时，不禁要反问，是什么导致中超中生代球员匮乏，已经无法实现人员正常的更新换代。
答案很明了，就是中超对于外援的过度依赖。最近三个赛季，中超实行五外援，即允许每支中超球队同时派上五名外援，也就是除守门员以外，外援占据了场上所有球员的一半。更有甚者，一些球队还有归化球员和港台球员，那么本土球员的出场机会更少。对于本土球员，俱乐部当然倾向于用那些有丰富中超比赛经验、作风稳健的老将，给年轻球员的机会将会非常有限。
也就是说，正是由于中超增加外援，导致本该属于年轻球员的出场机会，被外援抢占了，进而导致本土球员断层。此外，俱乐部给予这些外援大量出场机会，却无法得到长期回报。因为，这些外援很多只是将中超作为一个过度，赛季末就很可能会离队。由于中超工资帽的存在，对于那些赛季表现较好的外援，中超的工资可能已经无法覆盖其身价，那么他们就会尝试登陆更高级别联赛。还有一些外援，一个赛季也没有把中超踢明白，表现无法令球迷满意，最后也只能是拍屁股走人。大量外援离队，到了新赛季，球队又要周而复始地练外援。
那么中超引入那么多外援，有没有帮助中超提高水平？答案是否定的，不仅如此，这些廉价外援，还会导致中超整体水平倒退！首先是由于中超限薪，引进的外援水平是打问号的。而且，新引进的外援与外援之间，外援与本土球员之间，相互不熟，配合生疏，导致中超比赛质量严重下滑，比赛越来越难看，比赛节奏也很拖沓。球队要付出大量的比赛成本来磨合试验阵容，最终可能会拖累球队成绩。不仅如此，赛季结束后，便会出现外援大面积离队的情况，球队经过一个赛季磨合的战术体系，瞬间分崩离析，球队又回到原点。
中超现在的五外援政策，要外援的个人能力，没有个人能力，要国内球员的体系，也没有体系。无论是短期，还是长期，都无法帮助中超球队提高水平和成绩。本赛季几支升班马球队表现亮眼，尤其是重庆铜梁龙俱乐部，前五轮3胜2平，位居积分榜次席。另一支升班马球队辽宁铁人则是击败了北京国安，排名积分榜第五。中超老牌强队面对升班马无明显优势，也反映一个惊人事实，就是很多中超俱乐部可能连中甲球队水平都不如。这也难怪中超球队上赛季在亚冠全部垫底。当那些早已过了状态巅峰期的本土老将仍然活跃在中超赛场，似乎也从另一个侧面说明，中超整体水准的下滑。
因此，中超俱乐部要持续提升球队实力和成绩，就要做好本土年轻球员培养，而不是依靠外援。如果俱乐部愿意给予一些本土潜力新星比较多的出场机会，提上首发。那么经过一两个赛季，这些球员很可能就会成为球队的中坚，他们将很好地实现球队人员的更新换代。由于本土球员归属感更强，也不太可能去往更高平台。他们的长期留队，将保证球队战术体系的完整，不会因为赛季初主力框架变化太大，因为要磨合阵容，影响球队成绩。而且，球队战术体系愈发成熟，也会让中***赛更加精彩流畅，提高收视率和商业价值。
那么如何改良外援政策，促进中超俱乐部重视年轻球员培养呢？笔者提出两点建议，一是缩减外援，改为正常只允许同时出场两名外援，以此来充分锻炼本土球员。二是，恢复并改良U23球员政策，要求中超球队场上有不少于两名U22球员。如果俱乐部觉得本土球员实力不足，需要上更多外援时，那么必须上更多同等数量的U22本土球员，但同时在场外援人数不得多于3人。对于2017-2019年期间的U23政策，很多人褒贬不一。但现在活跃在中超很多中生代球员，比如韦世豪、张玉宁、林良铭、高准翼、高天意、胡荷涛等都是当初U23政策的受益者。而且U23政策的推行，并未影响中超成为亚洲第一联赛的步伐。
这些年中国青训改善明显，有大批优秀的年轻球员涌现出来，并受到社会各界广泛关注。如果中超通过改良外援和U22政策，给更多本土年轻球员登陆中超、并且上场表现的机会。不仅有助于中超球员的升级换代，也是承接了这波流量。就比如，青岛海牛引进了足球小将邝兆雷，虽然至今仅在首轮出场十几分钟，但他每场比赛在队内评分都是第一，足见大家对于他的关注度之高。相信本土新星闪耀在中超赛场，才是广大球迷所希望看到的。同时，本土球员的不断成长成熟，也会带动中超整体的发展进步，并促进国家队成绩的提高。
附图，网友罗列的中超现役大龄球员