舆论领袖是指能够非正式地影响别人的态度或者一定程度上改变别人行为的个人。他们主要具有以下作用：告知他人（追随者）有关新产品的信息；提供建议以减轻别人的购买风险；向购买者提供积极的反馈或证实其决策。所以舆论领袖是一个告知者、说服者和证实者。不过，舆论领袖只是一个或几个消费领域的领袖，他们仅仅在这一个或几个领域施加自身的影响，离开这些领域，他们就不再是领袖也就没有影响了。同时，每一个社会阶层都有舆论领袖，大多数情况下，信息是在每一个阶层内水平流动而不是在阶层之间垂直流动。
把关人又称守门人：信息的流动是在一些含有关口的渠道里进行的，在这些渠道里，根据公正的规则或是把关人的标准，决定信息是否可以进入渠道或是在渠道里流动。
把关人对信息有选择与过滤的作用，而舆论领袖是对媒介批判的使用，这一点和把关人很像；舆论领袖有一个很重要的特点是审查筛选信息，而不是作为中转站传递信息。
舆论领袖的信息是在每一个阶层内水平流动，而把关人的信息是在在阶层之间垂直流动。
把关人又称守门人：信息的流动是在一些含有关口的渠道里进行的，在这些渠道里，根据公正的规则或是把关人的标准，决定信息是否可以进入渠道或是在渠道里流动。
把关人对信息有选择与过滤的作用，而舆论领袖是对媒介批判的使用，这一点和把关人很像；舆论领袖有一个很重要的特点是审查筛选信息，而不是作为中转站传递信息。
舆论领袖的信息是在每一个阶层内水平流动，而把关人的信息是在在阶层之间垂直流动。
