「喂，八千代……差不多该消消气了吧」
　躺在坚硬的病床上，我借着低头的势头对着手机那头说道。
　画面里抱着胳膊的八千代，连看都没往这边看一眼。
「我保证再也不乱来了啦」
「这话你上个月和上上个月都说过了」
　‘她会不会忘了呢’——这般微弱的期待也落了空，传来了完全不像出自八千代之口的冰冷回应。
——糟了啊——……
　辉夜返回月球后，转眼已过七年。
　此前一直顺利推进的研究，在重现五感的阶段彻底卡住了。
　想早点让辉夜和八千代吃上松饼——全凭着这份心思，我连日几乎不眠地埋头研究，结果两个月前第一次因过劳倒下了。
　住了几天院，复工后工作了一阵，上个月又倒了一次。
　今天倒下是第三次了。
「这次绝对！事不过三！」
　边说边觉得自己这话毫无说服力。
　我也很清楚，为了推进研究而勉强自己每月倒下根本是本末倒置，而且单位本身明明是业界有名的良心企业，可我的脚总是不自觉地就往研究室跑。
　不过看样子，无论是身体还是八千代，似乎都不会再允许我继续乱来了，所以我其实早就决定这次要好好休息到完全康复为止的，可是……」
「彩叶」
　一直沉默的八千代，静静地叫了我的名字。
　在一种不同于追星活动时的紧张感中，我等待着八千代接下来的话。
「……你昨天说被告白了的那位男生，回复他了吗？」
「诶？」
　完全没料到，或者说突然被问到一个毫不相关的问题，泄了气的声音不自觉地漏了出来。
　为什么在现在这个对话的走向里，会问这种事啊。
「那个，现在说这个有关系吗——」
「别管了，快回答」
　我刚想提出异议，八千代就用不容分说的语气把话接了过去。
　虽然完全搞不懂状况，总之先把事实说出来。
「我拒绝了哦」
「为什么？」
「为什么啊……」
「高个子高收入高学历帅哥什么的，我想不出有什么拒绝的理由啊」
　八千代有点闹别扭似的，用言行不一的态度抚摸着章鱼玩偶。
　话说回来，高个子高收入高学历帅哥什么的，从推嘴里听到这种词也太难受了。
「那个嘛，我现在也没空谈恋爱什么的……」
　且不论对方条件如何，我本来就没打算接受任何人的告白。
　因为眼前有比那重要得多、想去做的事情。

而且————。
「……彩叶啊」
　在短暂的沉默之后，八千代缓缓开口。
「你最好，暂时离开研究一下比较好哦」
「诶」
　干涩的声音脱口而出。
　怀疑自己听错了，我盯着显示着八千代的手机屏幕，反复眨了眨眼。
　八千代刚才，说了什么？
「你也二十五岁左右了，不如多和朋友玩玩，或者干脆谈个恋爱试试？」
　简直像在念稿子一样，流畅的口吻。
　明明之前不用我拜托也会协助我研究的，为什么。
「别、别开玩笑了啦，八千代。一点都不好笑。」
「不是玩笑。」
　八千代毫不留情地打断了我轻浮的话语。
「彩叶，你最好暂时离开研究一阵子。」
　用着她总是展现给粉丝们看的漂亮脸蛋，用着我最喜欢的眼睛，看着我。
　身体本来就已经够难受了，为什么。
——为什么偏偏要被「喜欢的人」说这种话呢。
　仿佛吞下了铅块般的沉重，让心情阴郁地不断下沉。
「我，我只是啊……」
　我把手机按在额头上，不去看屏幕。
「我只是想哪怕早一秒也好，再和你们俩一起吃松饼啊。」
　就是凭着这份心情，我才撑过了加班、熬夜和假日出勤。
　八千代你，不也是怀着同样的心情吗。
「你的心意我很高兴。但是，为此让彩叶你倒下是绝对不行的。如果会变成那样，八千代我宁愿不要这身体。」
　八千代清晰而流畅地断言道。
——……啊，是这样啊。
　被说到这个份上，我终于察觉了。
　八千代是为了我才这么说的。
——明明平时的话，八千代在想什么我立刻就能明白的。
　我好像已经累到连这么简单的事情都无法察觉了。
　但是。
「……没关系的。」
　在明白了八千代的心意之后，我依然得出了现在不能离开研究的结论。
　即使知道这不是对方想要的答案，我也有无论如何都不能退让的东西。
「自己的身体自己最清楚。我不会再倒下了。」
　因为我想尽早一天也好，能在这个世界里再次触碰到你。
「你就这样……！」
　滋啦一声。
　从贴在额头的手机传来了振动。
「之前住院的时候你也这么说……结果不还是又倒下了吗……！」
　直到刚才还坚定不移的八千代的嗓音，此刻却颤抖着，让人难以想象这是那位一直贯彻着AI设定的歌姬。
「最重要的人，在自己伸手无法触及的地方倒下……这种痛苦，彩叶你明白吗？」
「……八千代」
　我找不到合适的借口，但又觉得在这里沉默也不对，最终只能呼唤她的名字。
　我将贴在额头的手机滑开，看向屏幕。
　屏幕，一片漆黑。
　她似乎切断了与这边的连接。
「呃……！」
　我伸手到床边，抓住了放在那里的智能手机保护壳。
　从中取出隐形眼镜式的设备，戴在双眼上。
　吸了一口气，缓缓闭上眼睛。
「────────」

我像是潜入虚拟之海，从水面探出头来一般，浮现在色彩鲜明的月读空间里。
　这是一间高层房间，飘荡着旅馆般的氛围，代替照明的是许多悬挂的灯笼。
　这里是八千代的私人房间，经过改良后，无论从哪里都能接入。
「……八千代」
　我朝着那头美丽的银发出声。
　八千代背对着我坐着。
「彩叶你啊。我希望你能幸福。」
　她用比刚才平静一些的声音，仿佛自言自语般说道。
「和朋友尽情玩耍，和喜欢的人结合，在那之后说不定……还会有孩子之类的。」
「八千代」
「因为彩叶对我来说是世界上最重要的人。我不想你因为研究搞坏身体，错过那种属于人类的幸福。」
「八千代」
　八千代像是没听见我的声音，语气平淡地继续说着。
　我觉得，光靠话语，现在的八千代肯定是听不进去的。
　我深吸一口气，大步拉近距离。
「喂，听我说，八千代」
　我单膝跪地，从身后抱住了八千代的身体。
「我啊，有喜欢的人了」
　这份一直深藏在心底的感情。
　等这副身体彻底完成。等我想做的事都做完。
　等我能救下辉夜。
　那时候，我本打算好好传达的。
「为了那个人，我什么都愿意做。那个人的幸福就是我的幸福，我是这么想的」
　八千代的身体猛地一僵，变得硬邦邦的。
　她的后背随着呼吸起伏。
　八千代轻轻地吐了口气。
「既然那么喜欢……就更应该珍惜和那个人在一起的时间才对」
「嗯，所以说啊」
　我抱着八千代的手臂，温柔地加了点力。
「……研究，我可以继续下去吗？」
　连我自己都觉得，这拐弯抹角得有点过分了。
　毕竟这可是人生第一次告白嘛。没办法啦。
「？」
　果然，八千代似乎没能立刻理解。
「……诶？」
　她的目光带着惊讶和困惑转向我，这花了一点时间。
「……传达到了吗？」
「……那个」
　我强忍着脸上快要喷出火来的羞耻感问道，八千代像是要逃离我的视线，又转回了正面。

「有点太震惊了，可能……还没什么实感」
「呃——……我现在可是鼓起勇气了哦。我」
「因为我还以为彩叶你，只把八酱当推来看待……啊」
　说到这里，八酱像是突然意识到了什么，脸上的血色一下子褪去了。
——诶，这反应是怎么回事。
　我明明没说什么会让你露出那种表情的话啊。
　该不会在什么奇怪的方向上被误解了吧。
　我的这种想法，似乎完美地命中了。
「刚才的喜欢是指作为推的那种喜欢对吧对不起是我擅自误会——」
　用超快的语速一口气说完的八千代，唰地一下脸红了，躲到了正面的屏风后面。
「……………………」
　事情发生得太快，我愣了好几秒。
「……等、八千代？！」
　从僵直状态中解放出来的双脚，让我慌忙追了过去。
　屏风后面——八千代正背靠着墙，抱膝坐着，把脸藏了起来。
「八千代」
　我在她面前蹲下叫她的名字，但没有反应。
　她之前对恋爱就不积极，而且八千代对我来说既不同于异性朋友也不同于同性朋友，所以我不知道该如何理解她这个反应。
　只是，我想看看八千代的脸，于是寻找着话语。
「八千代」
「…………」
「我，可一句都没说过是误会哦」
　八智郎的肩膀，微微地抖动了一下。
「让我看看你的脸」
　我将自己的手，叠在她那晒不黑的、雪白的手上。
「…………」
　几秒钟的沉默之后。
　像是回应我的请求，八千代慢慢地抬起了脸。
　在仅仅是推与粉丝的关系时绝不可能有的距离下，我们的视线交织在一起。
「──────」
　世界上最棒的公主，就在那里。
　通透肌肤上泛着的淡淡红晕。
　仿佛在窥探这边似的，莫名有些温顺怯懦的视线。
　柔顺的银发，看起来格外闪耀。
「──────」
　回过神来，身体已经自然而然地动了起来。
　我猛地探出身，自己的影子落在了八千代的脸上。
　我那美丽如海色的漂亮眼瞳中，映出了我的身影。
　无论是男是女，所有人都为之着迷的月读歌姬。
　我喜欢的人。
　仿佛被那嘴角吸引一般，我动了起来。
「……哇、什么？！」
　在与八千代距离变为零的前一刻。
　刺耳的警告音，不知从何处响了起来。
　在我和八千代像受惊般拉开距离的中间，显示出了一个鲜红的窗口。
【This Action Is Not Appropriate】
　那是触犯月读内禁止行为时出现的警告信息。
　用日语来说，大概就是「此行为不妥」的意思。
──这里是月读，我完全给忘了……！
　在月读中，除了通过服务器内伴侣系统结为夫妻或恋人的用户外，用户之间过度的接触因防止性骚扰而被禁止。若无视警告继续，等待你的将是毫不留情的账号封禁。
　这次，轮到我因为害羞而逃跑了。
「啊，等等彩叶……！」
　八千代的手伸向跑开的我，但我在千钧一发之际躲开了。
　明明不用特地逃跑，只要离开月读空间的话，八千代的手就够不到了，但我实在太害羞了，连这种事都没想到。
　我刚跑到对面墙边，八千代就像月读创始人那样瞬间移动到我面前，一把抱住了我。
「呜……放开我，八千代」
　连我自己都感到惊讶，发出了如此没出息的声音。
「才——不要。我绝对不放开的哦」
「……坏心眼」
「八千代就是坏心眼的女人呢」
　在月读空间里，八千代是绝对的。一旦被她抓住，就再也逃不掉了。
　我放弃了挣扎，让身体放松下来。
「…………」
「八千代？」
　总觉得，八千代周身萦绕的氛围好像变了——我有这样的感觉。
　把头靠在我肩上的八千代，在我耳边低语。
「……我可以当真吗？」
「诶？」
「刚才的」
　这是在直播中很少出现的、声调降低了一些的声音。
　刚才的，是指哪件事呢。
　是指「有喜欢的人」那句话吗。
　还是，在那之后的事呢。
　不过，无论哪边，答案都不会改变。
「……嗯」
　我用嘶哑的声音点头回应。
　脸颊烫得不行。
「彩叶」
　环抱着我的手臂松开了些，紧贴的身体之间出现了一丝缝隙。
　八千代低下头，有些笨拙地抓住了我的指尖。
「现在的话，刚才的后续……可以，继续了哦」
　只说了这句，八千代便沉默着，也不看向我。
　既然是月读的创始人，要例外地解除安全限制什么的，想必易如反掌吧——这样冷静的思考，只浮现了一瞬便消失了。
「──────」
　我将手臂环上八千代纤细的腰肢。
　向前迈出两步、三步，步步紧逼，八千代后退的背脊便碰到了身后的墙壁。
「「…………」」
　近到能听见彼此呼吸的距离。
　我喜欢的人，正满脸通红地等待着我。

「……嗯」
　这一次，没有听到刺耳的警告。
　从被堵住的八千代口中，漏出了我从未听过的声音。
　心脏以不可思议的速度跳动着。
　在二十五岁左右的年纪，与喜欢的人第一次接吻，既没有味道也没有温度。
　即便如此，这毫无疑问是幸福的。
「彩、彩叶……」
　像渴求氧气般离开双唇，随即又立刻索求着八知世。
　八知世的背脊像浑身无力般缓缓沿着墙壁滑落，我用环在她腰上的手臂支撑着她。
「……我喜欢八千代」
　将心中浮现的话语，传达给瘫坐下来的八知世。
「八知世和辉夜的幸福，就是我的幸福」
　只要你们两人在我身边，我的故事就是幸福结局。
　所以。
「──所以，你没必要觉得因为研究而让我错失幸福，很对不起我什么的」
　握住八千代的手，注视着她的眼睛。
　我心想，这份满溢不止的思念，哪怕只有十分之一能传达给八知世就好了。
「……我一直，觉得必须说出来」
　八千代的手，温柔地回握了我的手。
「不能因为我的任性，束缚住彩叶的人生」
「嗯」
「真的可以吗……？会占掉彩叶很多时间哦」
　对于长生不老的月人彩叶来说，人类的一生想必显得极为短暂而虚幻吧。
　那大概，并没有错。
　但是。
「和某个等了我八千年的人比起来，十年二十年什么的……对吧？」
　七年前，得知彩叶秘密的那天。
　拜托FUSHI回溯了辉夜过去的这具身体，深知八千年岁月是何等漫长无边。
　对于跨越了令人眩晕的孤独与绝望，再次以电子歌姬的姿态出现在我面前的彩叶，我能做的事——大概也就只有将所剩不过七十来年的人生，用来为她争取一个幸福结局了吧。
「……你，比较的对象搞错了啦」
　泪水沾湿了脸颊，彩叶的眉头垂了下来。
「……总算笑了呢」
　我用拇指指腹替她擦去泪水，手还没离开脸颊，彩叶的手便覆了上来。
「答应我，绝对不要再勉强自己了」
　声音很轻，却充满了力量。
「下次再倒下的话，这次我真的要让你暂停研究了」
「嗯」
「说定了哦」
「嗯」
　是满意我的回答了吗，彩叶覆着的手慢慢移开了。
「啊，还有……」
「？」
「啊，啊——那个，就是……」
　大概是凭着一股冲动说出口的吧。彩叶变得语无伦次，视线也从我身上移开了。
　怎么了呢——我正歪头疑惑，就在下一刻。
「我、我也喜欢彩叶你……喜欢哦」
　八千代害羞地用手捂住嘴，那闷闷的声音震动着我的耳膜。
「那个，虽然彩叶对我说过了，但八千代还没对我说过呢」
「………………………………」
　一种难以言喻的冲击，在我胸中奔涌。
　虽然以前也被人表达过好感，但和那些感觉都不一样。
　静待着让人焦躁，想全力奔跑出去，但又一点也不想离开八千代身边。
　明明医院差不多快到熄灯时间了，想着听完八千代的话就回归现实的。
──最后还扔下这么一颗炸弹……真是的。
　你到底打算把我的心夺去到什么地步啊。这位公主殿下。
　而且第一人称。不经意间就变成「我」，总觉得有点狡猾。辉夜那时候也是这样。
　即使漫长的岁月让辉夜发生了变化，但确实有不变的地方，眼前的八千代也毫无疑问，就是辉夜啊。
「八千代你啊……」
　「真是个罪孽深重的女人呢」这句话，终究还是咽了回去。
「诶，不行吗……？」
「怎么可能不行」
　我立刻回答，最后再重叠一次双唇。
　轻轻触碰，比刚才短得多的时间便分开了。
　因为再继续下去，无论是我也好八千代也好，大概都到极限了。
「……身体，我一定会让它实现的。再稍微等我一下」
「嗯」
「可别觉得在这里结束也可以，就擅自满足哦」
「嗯」
　彩叶点了点头。用那毫无怀疑我能完成的眼神。
　从彩叶那里接收到的担忧、好意与信赖——承载着众多情感的胸口，此刻正前所未有地高涨着。
　真想快点把这份干劲升华到研究中去。
　为此，首先必须好好休息，把身体养好。
「那我回去啦。」
　将依依不舍的心情咽回喉咙深处，像是说给自己听一般说道。彩叶也差不多到了该睡觉的时间了。
「嗯。明天见。」
「明天见。」
　理所当然地定下明天的约定后，那份寂寞便稍稍缓和了。一想到辉夜姬返回月宫那时的事，这连二十四小时都不到的分别，简直就跟没有一样。
　虚拟体的身躯，从脚边开始崩解、消失。
「彩叶。」
　就在彩叶的身影即将消失的前一刻。
「——我爱你。」
　扔下这句特大号的临别赠言，彩叶绽放出如花般的笑容。

意识从VR世界淡出，回归的现实，是与「月读」截然相反的、毫无生气的病房。
　似乎已经过了熄灯时间，室内的照明早已关闭。
　在黑暗中摸索着抓住Switch控制器保护壳，将取下的Switch控制器收好。
　把盒子放回床边的床头柜，将白色的被子从头顶盖下。
「……………………」
　在寂静无声的病房中，咚咚咚，能听见自己的心跳声。
『——我爱你』
　彩叶最后的那句话，在脑海中挥之不去。
　睡意被吹得一丝不剩，像正午一样清亮的眼睛真可恨。
「这样怎么可能睡得着嘛……笨蛋」
　像是要让罪魁祸首的公主殿下听到似的，对着黑暗的手机屏幕这样低语道。

已被甜晕😇🙏

我长眼睛就是为了看这个的

好！