这都是10年前的历史了……
90年代，很多行业院校流行改名：位于四川的成都地质学院改名成都理工学院；西南石油学院申请改为西南科技大学。这俩学校都是行业内的实力派，有多个国家重点学科、重点实验室等等，但90年代中后期由于行业及高层的均衡考虑，俩学校都没进211工程。恰好1996-1997重庆直辖，四川要扶持省内二号城市，绵阳最具实力（经济、文化、国防科技等方面均有优势），并申报到北京，政策扶持建设中国（绵阳）科技城。
位于绵阳一所以本科、专科教育为主的高校西南工学院（1978年前为四川建材学校、四川非金属矿山中专学校）抓住了历史机遇，与绵阳经济高专（前身为绵阳农业中专学校）合并，申报西南科技大学，与西南石油学院竞争。北京方面李-LAN QING副总表态，学校基础弱可以培养、扶持，要特事特办，支持中国科技城建设。所以教育部批准了这个名字，且全国大部分省区立即将该校相当比例的专业列入一本招生，相关方面在科研、学科建设和学位点申办、财政经费等方面政策扶持。这也导致以西南石油学院、成都理工学院（地质学院）为代表的四川实力派高校集体反对，结下恩怨。而后成都理工学院顺利升格为成都理工大学，西南石油学院重新申请更名西南工业大学，恰逢北京出台政策不允许地方院校、非重点院校冠名“西南”“华东”“西北”等大区字样，在僵持5年后，西南石油学院升格西南石油大学。
西科大改名得益于绵阳建设科技城，绵阳建设科技城的最终原因是给9院有一个良好的发展环境。
导火线是中国南斯拉夫大使馆１９９年，当时北京非常紧张，一周内7大常×委，大部分访问了9院，这是建国以来从未有过的
然后科技城的提法就出来了，具体实施交给了李-LAN QING。
原西南工学院的领导回忆，西南工学院准备改名为四川科技大学，绵阳经专升本改名为绵阳理工学院，并单独把申报材料交上去了。 周_ＹＫ当时任川省委书记，极力支持西南石油大学申报西南科技大学。
北京方面把这些资料压下来，提出西南工学院和绵阳师专合并组建西南科技大学，看了绵阳经专的材料后发现经专比师专实力更强（有国家科技进步二等奖），变最终决定由西南工学院与绵阳经专合并，组建西南科技大学。
所以说，西南科技大学不是学校自己提出改名的，是上面的意思改名的。
组建西南科技大学就是为了建设科技城。
当时上面有三个方案：
１、利用九院的院士和专家，新建一所小而精的大学，但是会分散九院的精力。而且深圳大学被教育界看成是一个新建大学失败的例子（深圳大学一开始是按照一流大学标准建设的），没有人出来敢再冒这个险。没有人敢保证国家突入巨资建设以后，一定能建设成一所一流大学，也没有人愿意承担责任，涉及到政治的问题。
2、把西南工学院的两三个优势学院抽出来，加上9院的专家，新建一个大学，北京重新安排学校领导层，相对比第一种方案风险小一些，但是受到地方政府的极力反对。剩下的人，尤其是领导很不好安置。
3、最保守的方法就是在原有的基础上合并组建。即使水平再差，也不需要任何人承担责任。
最后，多方的博弈，选择了一个最保守的方案。也是一个不需要任何人负责任的方案
西科大刚成立的时候，川省请林祥棣院士做校长，其实也有在三个方案博弈胜利以后的一丝歉意，准备让林院士把中科院成分元的中层（林院士刚刚卸任中科院成分院的院长一职，随着他的卸任，他手下的中层全部面临换届）全部搬到西科大。但这是提前没有做好保密工作，遭到绵阳原来校方领导的极力反对，最后川省怕影响稳定，此事不了了之，林院士也就成了挂名校长，西科大有可能被改造成一个较好的大学的机会最后一次丧失。
西南石油大学点背了，“西南科技大学”没申请上不说，结果“西南工业大学”也没申请上。
教育部可能感觉已经有“西北工业大学”了，要想申请“西南工业大学”，实力应该和“西北工业大学”差不太多才行，所以就没批
9院在99年南斯拉夫事件之前，是受到国家冷落的，因为以前国家觉得和平时代，没有必要弄大规模杀伤性武器的必要了。90s的9院当时非常困难，要人没有人，要钱没有钱，那时来二本的学生也很容易进去。最困难的时候，9院开始在成都、上海、北京建分部，希望逐步搬出大山，靠搞民品生存。
99年后，国家就开始高度重视了，要钱给钱，要人给人。
为了9院有一个良好的外部环境，绵阳也就搭上了这个顺风车，西科大也是搭这个顺风车的一员。