一
这一天，天空依旧身披蔚蓝色的丝绸，骄阳也一如既往地撕开挡路的稀薄云层，将他那源源不绝的光与热送往人间的大地，但这些却丝毫掩盖不了这块土地上沉沉的杀气。一阵风吹起阿布达城门前的灰尘，落在骑士们闪闪发亮的盔甲上，发出一阵微弱到几乎听不见的窸窣声。
眼下这座名为阿布达的城池是纳阿（Na‘ah）教徒在这块土地上最后的据点，然而这一表述也很快将要成为历史的注脚了——因为这座城正被由赫拉冈国王费迪尔和刻托利尔女王冬扎赫娜带领的部队包围，奥日（Orism）的追随者已经将这被高耸的城墙所保护的繁华城市围了个水泄不通。刀兵碰撞的叮当声不绝于耳，宛如为这座异教徒城池乃至异教徒在这块土地上建立的国度奏响挽歌的前奏。

令人惊奇的是，面对大军压境，阿布达王国的扎尔密博尔布诺却并未调兵遣将、严阵以待——恰恰相反，站在阿布达城墙上的只有几位虚弱的老兵。其实，这种反常情况是在国王和女王殿下的预料之内的——此前在他们精密的率领与指挥下，奥日信徒的军队连接打了好几个漂亮的胜仗，现在正是士气高昂，激动雀跃。在这样一支决心十足的部队面前，就连雄伟的阿布达城，也像弱不禁风的枯叶般瑟瑟发抖。
更重要的是，在进军的过程中，阿布达的军队兵败如山倒，士兵们丢盔弃甲四散溃逃，根本形成不了有效的抵抗。就连扎尔密身边号称最精锐的的嫡系部队都已经成了这个样子，博尔布诺的处境便可想而知——事实也的确如此，博尔布诺身边的亲信与将领不是逃往国外，就是已经投降了，再也没有任何一个人可供他受用。阿布达王国现在可谓是气数已尽，大势已去——哪怕博尔布诺信奉的“唯一正神”纳阿降临在他身上，恐怕也无力回天。阿布达城的陷落，只是时间问题而已。

但是，尽管知道自己败局已定，这位异教君主却表现得出乎意料的平静。就在一天前，博尔布诺发送了使节到费迪尔王与冬扎赫娜女王的军营中，表示希望可以和奥日信徒们谈判，结束战争，国王和女王同意了他的请求——毕竟，博尔布诺和阿布达已然是瓮中之鳖，让这位即将成为亡国奴的君主再稍微做一下挣扎，留下一点最后的体面倒也不亏。所以，就在刚刚，由贡扎尔将军带领的谈判代表队已经进入阿布达城内与扎尔密谈判，而国王和女王则骑在高头大马上，与他们的部队一起，在城外等待谈判结果。万事俱备，就等博尔布诺怎么表现了。
又一阵微风吹过。费迪尔王眯了眯眼，试图弄出眼睛中的细小灰尘。他想起了过去，他的先祖们，以及先王麾下无数留下了名字与留不下名字的部下与士兵们。他们齐声高呼着“圣树奥日万岁”的口号，奋勇地挥舞着刀剑，不停冲击残忍的纳阿教徒……
不过呢，这些都是很久以前的事情了。

二
在一处隐秘于崇山峻岭间的营地之中。
带领奥维多地方奥日信徒们起义反抗纳阿教征服者的前维斯柯提王国贵族罗德里诺，此刻正在自己的营地中面无表情地接待巴尔姆帝国阿尔阿杜拉斯总督派来的使节。那使节用鄙夷的眼神瞥了这位被征服国家的旧贵族一眼，抖开一张文件，用命令封臣般的口吻宣读道：

“………………只要阁下能够下定决心抛弃荒谬的奥日（Ori）伪教偶像，皈依伟大而独一的正神纳阿并归顺于圣国的教化，阿尔阿杜拉斯总督定赐阁下以珠宝、车马与香料，阁下的后半生必享尽富贵荣华。”
总督的使节一字一句地念完了文件上的字眼。阿尔·阿拔杜拉·奥奈尔，这位新上任的阿尔阿杜拉斯的总督，想表达的意图已再明显不过：他想要用高管厚禄来招降这位依然在带领奥日信徒们反抗的贵族领袖，好将其控制下的反抗领地纳入帝国阿尔阿杜拉斯总督辖区的范围内，为他的功绩薄上再添一笔好看的成绩。总督让使节送来的那封文件当中的字句虽遵从着外交的礼节，但丝毫无法掩盖当中蕴含的高傲与命令口吻——很显然在尊贵的阿尔阿杜拉斯总督眼中，罗德里诺他们不过是一伙占山为王的盗匪而已，能动用正式的口吻来劝降他们，已经算是最大的“恩赐”了。
听完这封威逼利诱似的文件之后，罗德里诺并没有直接对使节开口说话。他低下头沉默了片刻，喃喃自语到：“昔日，自从先王佩格德在战场上殉国之后，我们王国的贵族几乎都投降了——瓦尔庞投降了，胡格里安诺投降了，圣维斯哥也投降了。如今，他们又要叫我这管理着提斯考和奥维多的贫瘠山地的人臣服于他们，若我果真屈服的话，那恐怕圣树奥日的教化要在异教徒的淫威之下绝迹了……哦！奥日神呐，您为何要如此对待您忠诚的追随者们，难道是我们很不恰当地做了触怒您的事情，才要降下如此神罚？”
使节听到了这番话，笑道：“阁下，你同伴们归顺于我们总督大人的行径，正是因为他们明白识时务者为俊杰的道理。你看，总督大人一向是诚实守信的，对那些愿意归附的人的承诺都会一一兑现：他们在皈依伟大且独一的正神之后，都被总督大人册封，做了地方大官，受用着比以前更高的俸禄与待遇。但是呢，阁下却与他们不一样，显得十分固执且顽冥不灵：依旧执着于对奥日这一伪神偶像的崇拜而不顾总督的宽厚仁慈，宁可在山野间当一伙割据一方的山贼却不愿追随独一正神的道路。阁下，我想问，究竟是信奥日在山中落草为寇好呢，还是信正神在城里享用爵位厚禄好？”

使节的话语仿佛触及到了罗德里诺心中的什么，他抬起头来，用他那张面无表情的脸冲着使节：“先生，我不是傻瓜，当然知道哪一样事物对于绝大部分庸俗者而言是更好的抉择。但是，你有一点绝对讲错了，并且错得十分离谱——圣树奥日绝对不是什么伪教神或什么错误偶像，祂是守护世间众生的崇高神明，祂那驱散腐化、拯救圣域的事迹胜过俗尘一切荣华富贵或纸醉金迷。若是为了守护祂在这世间赐给的教诲，哪怕要令我在荒凉的山头上奋力挣扎也丝毫不惧，绝对不是可用高官俸禄来代替的。”
使节不屑哼了一声，冷笑道：“哦，阁下还在指望那伪神奥日能有什么能力来挽救这一局面吗？我倒是想问问，当总督与圣朝的天兵将阁下国度的村庄与城镇一一践踏的时候，在你们口中所谓的“异教徒”烧杀抢掠、将你们的城堡夷为平地的时候，阁下的奥日神，又在哪里呢？为何不守护祂的信徒不受伤害？”

哐咚一声闷响，一些东西被使节掷出来，砸在地上，落在罗德里诺的面前。领袖定睛一看，看清了方才被扔在地上的那些东西是什么：一尊灵树的雕像，已经断成了两截，以及一个布满裂痕、只剩下四分之三、残缺部分不知去向的精灵奥日雕塑的头颅。很显然，这些神像应该是纳阿教徒从某个遭受劫掠的村庄的教堂与祭坛当中抢来的。奥奈尔这位阿尔阿杜拉斯总督还怪狠的，为了逼罗德里诺带领残余的信徒投降，连这种损招都用得出来，真可谓杀人又诛心。
还没等罗德里诺说些什么，使节就仿佛下达最后通牒似地讲道：“阁下，总督大人想传达的意思很明确，要么领兵归顺正神的教化与开导，要么就在奥日这棵大树上一头撞死——这该如何抉择，决定权在阁下自己手中。”

面对挑衅，罗德里诺依旧面无表情：“这些事我都明白。请回去转告你的主子——那所谓的‘总督’，我是绝对不会屈服的。如果他想带着军队来，那便请他来吧，我必会奉陪到底的。他不是觉得奥日神无法保护祂的子民们么？耳听为虚，眼见为实，就让他亲眼见识奥日神的愤怒吧。”
使节笑了：“真是敬酒不吃吃罚酒。既然阁下还是如此执迷不悟，那我回去也只好对总督大人如实汇报了。希望阁下在被总督的天兵生擒活捉的时候，也还能够保持这样子的硬气。”
说罢，使节头也不回地离开了罗德里诺的营帐。使节不曾注意到的是，当他转身离开时，罗德里诺那毫无波动的眼神中，闪过一丝咬牙切齿的怒火。

三
数日之后的一个夜晚，在高山某处隐秘的修道院内。
这座又简陋又矮小的修道院历史不算悠久，是不久前由逃难的修士与导师临时修建的。大伙想办法从纳阿教徒的兵火中保下来的与奥日相关的物件，大抵都暂存在此。此刻，罗德里诺正跪坐在那尊保存最完好的精灵奥日雕像面前的软垫上。
尽管这奥日像身上有好几处磕碰的痕迹，耳朵也被磕掉了一只，但相对还算完整——那个小镇的导师与民众能够从残忍暴虐的纳阿教士兵的破坏下将这尊奥日像以相对完好的形态抢救出来已经是个不可思议的奇迹，别的奥日圣像大都缺胳膊少腿，甚至有的连整个头、半个身体都没掉了，圣树像更是没保下来几尊，几乎都被打成了碎片。眼下，这尊略有残缺的奥日像正蹲坐在基座之上，双眼紧闭着，看不出喜怒哀乐——不知祂是不愿看见祂的追随者所受的苦难，还是在思考这样的经历究竟要如何表达。

罗德里诺将几日前阿尔阿杜拉斯总督使节抛下的断成两截的灵树像以及那残缺的精灵头颅放在相对完好的奥日雕像面前，闭眼合十祈祷着圣树奥日能够摧毁敌人，保佑他们这些信徒。
先前在罗德里诺的带领下，奥维多残存的奥日信徒能够凭借险要的地势，击退阿尔阿杜拉斯总督派来的小规模兵团，不过，根据情况分析，这一次奥奈尔那家伙极有可能会带领其精锐倾巢而出，用绝对优势的部队彻底消灭这些胆敢藐视顶撞自己的无礼山贼。关于该如何应对这次的进攻，罗德里诺已经和将领们在过去几天内的会议上讨论过了，基本上所有人都有抱定着消灭侵扰者的决心，但是这仗该如何打，具体该在什么地点展开对如此大规模的部队的攻击，大家心里都还没有点数。
“奥日神，请给予我启示……”罗德里诺稍微眨了下疲惫的双眼，涩声道。尽管他在从前已经打败过那群敌人很多次了，不过在得出这位老对手即将拼尽全力放手一搏的结论之后，罗德里诺还是感到了前所未有的压力与紧张感。谁能够保证他们这群藏在山中打游击的反抗部队会不会被即将到来的、压倒性的、数倍于自己的敌军淹没呢？
人在面对足以让他们紧张的情况时，总会下意识地寻求自己最信赖的事物，奥日的追随者们也并不例外。现在，在这小小的修道院中，罗德里诺就在祈祷奥日的聆听，祈求着一次有效的回应，宽抚焦躁的思维与心绪。

或许是遮挡月亮的黑云终将散去，令她能将太阳借予她的光亮馈赠给世间，还是罗德里诺缥缈的幻想在他心底间回荡，又或许是方才的祈祷真的能被奥日回应，当罗德里诺再次结束祈祷睁开双眼时，他看见面前这尊缺了一只耳朵的奥日像是正沐浴在光华之下，闪闪发亮。罗德里诺看着眼前这尊似乎散发着光泽的奥日像，居然真的感觉自己那烦躁的心灵似乎被平复了一些，或者说，像是有一种熨帖的感觉流遍了他的全身，抚平了混乱的思绪。罗德里诺甚至感觉到，脑海中仿佛有一个温柔的声音在轻轻地对他说：“请不要焦躁，梳理一下思绪再想想。以小搏大、以少胜多并非不可能的事情，还是精灵的奥日都能够战胜数倍庞大于自己的腐化，拯救圣域。”
聆听着脑海中回荡的指引，罗德里诺伸出手轻轻擦掉了落在奥日像基座上的浮尘，看见了上面镌刻的铭文。铭文略有磕碰损毁，但并不妨碍解读：
精灵意志 代代相传 吾辈众生 毋弃毋离

“以小搏大，代代相传，毋离毋弃……”罗德里诺自言自语般地复述着、思考着方才所看到、所想到的，仿佛是一个古老故事的回音。在他的思维中，一张奥维多地区的地形图正在被渐渐地勾勒出来。与此同时，隔壁修士与导师赞美祈愿的声音伴随着夜晚的风悄悄地灌了进来：
“圣哉灵树，圣哉奥日，圣哉，圣哉！请庇护吾等、怜悯吾等，请保佑吾等……”

罗德里诺在奥日像前思考了很久，直到思绪被靠近的脚步声与一个熟悉的呼唤声打断。
“陛下，有个新情报需要向您汇报。”
他起身回头，看见一位部下举着火把，正站在自己身边。
“请讲吧。”罗德里诺如是说到，拍了拍自己身上的尘土。
“我们的侦察兵已经返回了，说是阿尔阿杜拉斯的奥奈尔正在大规模集结军队，兵分两路朝我们的地区进行开拨，大约三日之后就会到来。”部下如是汇报到。
听到这一情报之后，罗德里诺嘴角浮现出一丝常人难以察觉到的笑。“这样啊，那么请麻烦您转告一下其他的将领，明天早上再召开一次军事会议。我已经定好了那伙亵渎神明的家伙的葬身之地。”他对部下这样讲到。

四
却说阿尔·阿拔杜斯·奥奈尔这位总督在收到了使者的报告以后，自然是勃然大怒，他果真调动了自己身边的精锐部队，再加上从被征服的各地所募集到的士兵，构建起了一支庞大的部队，浩浩荡荡地朝奥维多地区进发。奥奈尔恶狠狠地发誓到：“这次出征我一定要亲手拿下那山贼的头颅！”