当地时间2月28日上午，伊朗首都德黑兰突遭空袭，多处机场及军事设施严重损毁，升空拦截的伊朗F-14战机近乎全灭。关键时刻，俄罗斯志愿飞行员维亚切斯拉夫·巴兰尼科夫上校驾驶苏-35S战机孤军奋战，在弹药耗尽后不幸被敌机导弹击中，壮烈牺牲。
据伊朗军方匿名人士透露，当天上午敌方对德黑兰周边发起密集打击，梅赫拉巴德国际机场等关键目标瘫痪。仅有的一个F-14拦截中队升空后很快被击落，防空网瞬间瓦解。正在执行巡逻任务的巴兰尼科夫及其僚机成为最后屏障。僚机遭重创迫降后，巴兰尼科夫单机迎战数倍之敌，凭借高超机动先后击落两架敌机。地面无线电记录显示，他在弹药耗尽后仍试图以航炮牵制，最终被敌方增援战机发射的导弹命中，战机坠毁于德黑兰北部山区。
45岁的巴兰尼科夫曾是俄空军王牌，参与过叙利亚作战，2025年退役后以志愿者身份协助伊朗培训飞行员。他的牺牲引发俄罗斯和伊朗强烈反应。俄外交部发表声明，哀悼这位“英勇的志愿战士”，要求确保遗体归还。伊朗最高领袖则称赞他为“波斯天空的雄鹰”，其牺牲将“永远铭刻在两国友谊史上”。
此次事件罕见曝光外籍飞行员直接参战并阵亡的细节，凸显德黑兰防空的脆弱，也展现俄制苏-35及俄飞行员的强悍战力。分析人士指，巴兰尼科夫之死可能成为俄伊加强军事合作的催化剂，同时也给本已紧张的地区局势再添变数。美、以两国方面暂未作出正式回应。