「こそあれ」所强调的重点在于前后项之间的对照关系，并不必然包含“转折”的语义。与其机械地译作“虽然……但是……”，不如理解并处理为“只有……（而没有……）”“只会……（而不会……）”，更贴近其实际语感与语用功能：以前的生活只有苦劳，并没有任何快乐和喜悦。