美国《科学》杂志报道了一项重要研究，科学家通过5D光学数据存储技术，将信息存入水晶（又称石英）。
该技术以水晶中的纳米结构为信息载体，让数据在几乎不受外部环境影响的情况下实现近乎永久的保存（万年）。
传统存储通常在二维表面记录数据。而5D光存储技术则利用石英的三维空间和特殊光学特性，把信息刻写在纳米级立体结构中。
科学家通过飞秒激光，改变石英晶体的局部分子结构，使这些纳米点能永久保存信息，不依赖电力，数据就能长期读取。
之所以选择石英作为存储介质，是因为它非常稳定。石英可以承受高达1000°C的高温而内部结构仍保持完整；同时，它几乎不受电离辐射影响，也不会像传统电子元件中的金属那样因氧化而失效。
这也意味着，5D记忆晶体将成为唯一一种寿命超过已知文明存在时间的存储方式。
5D光学数据存储提供了一种环保、极具可持续性的方案：耗能仅在刻写数据和通过光学显微镜或干涉仪器读取数据时产生。由于没有有机物或金属材料，且不会发生化学降解，废弃硬盘带来的电子垃圾问题也因此被消除
飞秒激光刻写速度远低于现有磁性存储方式，所以目前较适合存放不需要频繁修改的大型数据档案。它属于典型的“一次写入、多次读取”存储技术。