从历史角度以及在游戏 《Grand Tactician: Napoleonic Wars》（1792–1815）中来看，“骑兵在战前、战中与战后都大有用武之地。”——拿破仑·波拿巴*
在拿破仑时代，骑兵在战场与战役行动中都扮演着重要角色。人们对拿破仑骑兵的印象，多半来自电影里法国胸甲骑兵在野战中冲锋的画面——好莱坞式的散乱阵形、人人挥刀乱砍……这种描绘，大概并不那么准确。
起源与角色
骑士——身披重甲、训练有素、端着长枪发起冲锋——在某种程度上代表了欧洲中世纪战争的巅峰。凭借密集队形的重量与坚定意志，他们几乎势不可挡，尤其是在开阔、干燥的战场上。不过，随着步兵长枪战术的出现，骑兵冲锋变成了一件危险得多的事情。
到了17世纪初、三十年战争初期，欧洲骑兵已适应了“长枪与火器”并存的战争现实。重骑兵——最著名的是胸甲骑兵（“黑骑士”）——将长枪换成多支轮燧手枪。轻装的火绳枪骑兵在后方提供支援火力，而骠骑兵、哥萨克、克罗地亚骑兵等非正规轻骑则专门袭扰薄弱或暴露的侧翼。当时高初速、能远距离穿透盔甲的火枪尚不普遍，因此盔甲仍有实际价值。
骑兵通常编成“中队”，深度队形近似方阵（“squadron”一词源自“square”）。依据各国战术学派不同，人数从佛兰德斯战场的约150人（5–8列）到中欧战场、尤其是神圣罗马帝国天主教阵营的1000人（10列以上）不等。冲锋时膝并膝列阵，如同攻城槌般难以阻挡——除非面对纪律严整的长枪方阵。
针对完整长枪方阵的战术叫“卡拉科尔”（caracole，意为“蜗牛”）。最典型形式是每次一列骑兵前进至长枪射程外，左转开火，然后退回队尾装填。这种战术杀伤有限，但能牵制敌军、减少己方伤亡。若持续消耗成功，步兵阵形松动，便可抓准时机发起致命冲锋。至于三十年战争前半段是否仍刻意使用卡拉科尔战术，还是未遂冲锋看起来像它，至今仍是史学界争论焦点。
随着战争持续，战术演变。在1631年的布赖滕费尔德战役中，瑞典骑兵改为薄线阵（3–4列），中间夹配“编入式”火枪步兵。当帝国骑兵冲锋时，火枪齐射打乱其队形，迫使其撤退，随后瑞典骑兵反冲锋，用手枪射击并以冷兵器决战。
十年后，多数骑兵已改为较小、较薄的中队（100–300人，三列），几乎不再穿甲，更偏好冲锋途中射击手枪、再以冷兵器决胜。他们通常部署在军队两翼，与敌骑交战并试图包抄敌军中央步兵。随着火枪威力提升，盔甲逐渐成为昂贵负担，速度更重要。编入式火枪兵被撤销，骑兵灵活性提升。龙骑兵——最初为骑马机动、下马作战的步兵——地位上升，战后逐渐转向更典型的骑兵战术。
不过，这一趋势并非欧洲各地都一致。东欧草原战场不同，骠骑兵、哥萨克等轻骑盛行，尤其是波兰翼骑兵，仍偏好长枪胜于火力。
战场角色变化之外，骑兵在战役层面的角色变化更大。他们善于侦察、袭扰、突袭，对围城战帮助有限（而围城是那个时代的主要作战形式）。随着乡村被战争摧毁、难以支撑庞大步兵军队，骑兵比例增加，其战术与战役用途也更为突出。
在拿破仑时代，骑兵在战场与战役行动中都扮演着重要角色。人们对拿破仑骑兵的印象，多半来自电影里法国胸甲骑兵在野战中冲锋的画面——好莱坞式的散乱阵形、人人挥刀乱砍……这种描绘，大概并不那么准确。
起源与角色
骑士——身披重甲、训练有素、端着长枪发起冲锋——在某种程度上代表了欧洲中世纪战争的巅峰。凭借密集队形的重量与坚定意志，他们几乎势不可挡，尤其是在开阔、干燥的战场上。不过，随着步兵长枪战术的出现，骑兵冲锋变成了一件危险得多的事情。
到了17世纪初、三十年战争初期，欧洲骑兵已适应了“长枪与火器”并存的战争现实。重骑兵——最著名的是胸甲骑兵（“黑骑士”）——将长枪换成多支轮燧手枪。轻装的火绳枪骑兵在后方提供支援火力，而骠骑兵、哥萨克、克罗地亚骑兵等非正规轻骑则专门袭扰薄弱或暴露的侧翼。当时高初速、能远距离穿透盔甲的火枪尚不普遍，因此盔甲仍有实际价值。
骑兵通常编成“中队”，深度队形近似方阵（“squadron”一词源自“square”）。依据各国战术学派不同，人数从佛兰德斯战场的约150人（5–8列）到中欧战场、尤其是神圣罗马帝国天主教阵营的1000人（10列以上）不等。冲锋时膝并膝列阵，如同攻城槌般难以阻挡——除非面对纪律严整的长枪方阵。
针对完整长枪方阵的战术叫“卡拉科尔”（caracole，意为“蜗牛”）。最典型形式是每次一列骑兵前进至长枪射程外，左转开火，然后退回队尾装填。这种战术杀伤有限，但能牵制敌军、减少己方伤亡。若持续消耗成功，步兵阵形松动，便可抓准时机发起致命冲锋。至于三十年战争前半段是否仍刻意使用卡拉科尔战术，还是未遂冲锋看起来像它，至今仍是史学界争论焦点。
随着战争持续，战术演变。在1631年的布赖滕费尔德战役中，瑞典骑兵改为薄线阵（3–4列），中间夹配“编入式”火枪步兵。当帝国骑兵冲锋时，火枪齐射打乱其队形，迫使其撤退，随后瑞典骑兵反冲锋，用手枪射击并以冷兵器决战。
十年后，多数骑兵已改为较小、较薄的中队（100–300人，三列），几乎不再穿甲，更偏好冲锋途中射击手枪、再以冷兵器决胜。他们通常部署在军队两翼，与敌骑交战并试图包抄敌军中央步兵。随着火枪威力提升，盔甲逐渐成为昂贵负担，速度更重要。编入式火枪兵被撤销，骑兵灵活性提升。龙骑兵——最初为骑马机动、下马作战的步兵——地位上升，战后逐渐转向更典型的骑兵战术。
不过，这一趋势并非欧洲各地都一致。东欧草原战场不同，骠骑兵、哥萨克等轻骑盛行，尤其是波兰翼骑兵，仍偏好长枪胜于火力。
战场角色变化之外，骑兵在战役层面的角色变化更大。他们善于侦察、袭扰、突袭，对围城战帮助有限（而围城是那个时代的主要作战形式）。随着乡村被战争摧毁、难以支撑庞大步兵军队，骑兵比例增加，其战术与战役用途也更为突出。
