司马迁在《史记·卷三十二》中专门设立了《齐太公世家》，记录了姜太公（吕尚）的生平事迹。这是关于太公最早、最系统的权威记载。
《齐太公世家》主要记载了以下内容：
📜 家世与出身
· 东海上人：太公是“东海上人”（约今山东日照、莒县一带）。· 炎帝后裔：其先祖曾辅佐大禹治水有功，在虞舜时分封于吕（河南南阳）或申，因此以封地为姓，故称吕尚。
🎣 遇合文王
· 渭水垂钓：吕尚年老穷困，常在渭水边钓鱼。西伯姬昌（周文王）出猎前占卜，卦辞显示此行所获“非龙非彨，非虎非罴，所获霸王之辅”。· 尊为太公望：姬昌在渭水北岸遇到姜尚，交谈后大喜，说：“自吾先君太公曰‘当有圣人适周，周以兴’。子真是邪？吾太公望子久矣。”因此号其为“太公望”，拜为师。
⚔️ 辅佐文武
· 兵权奇计：太公辅佐姬昌“阴谋修德以倾商政”，其中多用兵权和奇计。因此后世谈论兵事和周朝权谋，都推崇太公是主要谋划者。· 盟津观兵：武王即位九年，太公以“师尚父”身份指挥军队东征，在盟津会盟八百诸侯。· 力排众议伐纣：两年后纣王杀比干囚箕子，武王欲伐纣。占卜显示“龟兆不吉，风雨暴至”，群臣恐惧，只有太公“强之劝武王”，坚定了武王出兵决心。· 牧野之战：正月甲子日，太公在牧野誓师，最终商军倒戈，纣王自焚。次日祭祀时，太公“牵牲”执行仪式。
🏛️ 封齐治国
· 夜半就国：武王平定天下后，将太公封于齐营丘。他东行就国途中住宿迟缓，旅人提醒“时难得而易失”，太公听后连夜赶路，天亮抵达。· 击退莱夷：刚到营丘，东夷莱侯就来争国，太公平定了这次争夺。· 因俗简礼：太公治理齐国，“因其俗，简其礼”，发展工商业，利用鱼盐之利，很快使齐国成为大国。· 征伐大权：周成王时，管蔡叛乱，淮夷响应周，召康公授权太公“东至海，西至河，南至穆陵，北至无棣，五侯九伯，实得征之”，齐国获得了征伐大权。
📚 史料价值
司马迁在篇末评论说：“吾适齐，自泰山属之琅邪，北被于海，膏壤二千里，其民阔达多匿知，其天性也。以太公之圣，建国本，桓公之盛，修善政，以为诸侯会盟，称伯，不亦宜乎？”高度评价了太公开创的齐国基业。
姜太公不仅仅开周八百年，被视为武功第一，同时定性了战争的正义性标志，即吊民伐罪，从此战争分做正义和非正义两大类。这种对战争的分类观念至今在西方都没有。