鲁迅先生实则在去日本留学学医之前，在1898年至1902年这段时间里在南京矿路学堂系统学习了地质、矿学等课程，并以优异成绩毕业。并且在地质学上面取得了不小的成就，只是常被他文学光辉所掩盖，使得鲜为人知了。
其地质学代表性著作有：
《中国地质略论》：1903年发表，是中国近代最早的地质学启蒙文章之一。
《中国矿产志》：1906年与同学顾琅合著，被清政府学部批准为“中学堂参考书”及“国民必读书”，产生了广泛影响。
并且经常从事翻译工作的鲁迅，在著作中较早使用并阐释了“猿人”及“侏罗纪”、“白垩纪”、“地质”、“化石”等一系列日文地质学术语的中文译名。这些词汇的引入，对现代地质学、古生物学在中国的传播起到了奠基作用。