由于海啸残骸漂流的位置处于北太平洋环流系统残骸抵达美国西岸后，会随海洋环流转弯，漂回亚洲

日本大地震及海啸发生至今快一个月，被海啸卷入大海的房屋、汽车、船只，甚至仍穿着鞋的断脚，一直随海浪漂流，美国海洋学家按照太平洋的水流预测，这一大片海啸残骸会横渡太平洋，最快一年后漂到美国西岸，而这些残骸更会威胁海运航道安全。　　311海啸把日本东北部的沿海地区蹂躏得体无完肤，多达 20万间房屋、无数汽车、渔船，被巨浪卷入海中随水漂流，连同从海啸遇难者尸体中分离出来的断脚，以及其他在太平洋漂浮的大量塑胶垃圾，形成了一大片海上垃圾，据报这片海啸残骸的面积，相当于三个德州大小，面积约 209万平方公里。
　　数十年来一直追踪海上漂浮残骸的美国海洋学家埃布斯迈耶估计，部份海啸残骸会在一至三年内漂到美国西岸，届时华盛顿州、俄勒冈州及加州沿岸城市都会受影响。当中漂浮得最快的会是渔船及一些浮出水面的物件，预计一年后就会抵达美国西岸，树木及其他家居杂物则要两至三年才漂到。
　　埃布斯迈耶指，由于海啸残骸漂流的位置处于北太平洋环流系统（ North Pacific Gyre），残骸抵达美国西岸后，会随海洋环流转弯，漂回亚洲。
　　美国海军第七舰队早前目击这片海啸残骸，坦言从未见过如此多海上垃圾漂浮，警告残骸可能会影响海运及捕鱼作业，「要驶过这片残骸的确很困难，要知道这些被冲走的船是用螺旋桨推进，而鱼网或其他残骸也对行驶中的船只相当危险」。有专家更指，部份海啸残骸可能会带有辐射物质，「但相信风险非常低」。