惠子(约前370年—约前310年),惠氏,名施,战国中期宋国(今河南商丘)人。著名的政治家、思想家、哲学家,名家学派的开山鼻祖和主要代表人物,也是庄子的至交好友。
惠施的政治生涯主要在魏国展开,前后经历约四十年。至晚在魏惠王十六年(公元前354年),惠施已在魏国得到魏王的任用。魏惠王二十八年(公元前342年),魏于马陵之战惨败于齐,十万大军覆灭、太子阵亡。魏王欲倾国复仇,惠施力谏止战,献策 “变服折节朝齐”,借激怒楚国攻疲齐。魏王从其计,遣使向齐称臣朝见,楚王果然大怒,率军伐齐并大败齐于徐州。魏惠王后元十一年(公元前324年),惠施主持平阿之会,安排魏韩共臣于齐,遣太子魏鸣入齐为质。其间他还为魏制法,获君民好评,却因翟翦评其不合传统礼法(“有郑卫之音”)而未推行。魏惠王后元十三年(公元前322年),秦相张仪入魏倡连横,劝魏王联秦攻齐楚;惠施主合纵,力主联齐楚制秦,二人相争。朝臣皆附张仪,惠施孤立谏言不被采纳,被逐出魏。他先至楚,楚王初纳之,后因楚臣冯郝谏言收留惠施会得罪张仪,楚王为媚张仪,又将惠施遣送宋国。魏惠王后元十六年(公元前319年)魏惠王卒,张仪离魏归秦,惠施返魏。惠王葬期将至,天降大雪,群臣劝太子改期被拒,惠施以 “文王之义” 劝服太子推迟葬期。
惠施去世后,庄子路过其墓,向随从讲述“匠石运斤”的典故,感叹知音已逝,世上再无可以与之论辩的对手。
