两次离皇位一步之遥
顺帝之子冲帝夭亡后,已成年的清河王刘蒜便成为朝臣心中最合适的继承人选,《章帝八王传》载“蒜为人严重,动止有度,朝臣太尉李固等莫不归心焉”。于是,“清河王蒜征至京师”,“征蒜至京师,将议为嗣”。但是,议蒜为嗣的呼声被冲帝外戚大将军梁冀压了下去,外戚者,当然不愿意立一个年长的有是非判断力的皇帝,那样可能不仅仅是丧失炙手可热的权位,甚至可能会落个身死族灭的下场。外戚者,又因具有接近内廷的便利,更容易把握时机,争取自身的利益,比起太尉李固等及至冲帝身死才征召刘蒜,梁冀在冲帝病时,就预感不妙,率先将刘瓒征至洛阳亭,及至冲帝崩,皇太后与梁冀定策禁中,迎入南宫,而后即皇帝位,是为质帝,年八岁。质帝既立,已经征至京师的刘蒜只有“罢归国”。
但是,聪慧的质帝让梁冀感觉不安,于一年后鸩杀质帝,而当时太尉李固正在现场,事后又推举侍医,意欲追查死因。事态恶劣到了这种程度,外戚和朝臣的矛盾已经水火不容,针锋相对,后汉朝廷亦亟需一位能够重振朝纲的皇嗣来继承大统。于是,这一回合的较量决不可能依旧和风细雨。李固在质帝崩后,立即联络司徒胡广、司空赵戒,并写信给梁冀,梁冀被迫召开大会,“询访公卿,广求群议”,果不其然,清河王刘蒜再次作为候选人被朝臣公卿提了出来,而且李固等公卿的意见显然已占了上风。年长能亲政事的正当理由,和“属最尊亲”的皇族地位,使得梁冀无法找到合适的借口来反驳。梁冀虽想立彝吾侯,却无法公然违背公议一意孤行。正当事情处于相持之际,一个小人物将历史往歧途上再推了一把,中常侍(宦官职位)曹腾(曹操的祖父)等连夜前往游说,陈说立清河王可能产生的严重后果:“清河王严明,若果立,则将军受祸不久矣。不如立彝吾侯,富贵可长保也。”实际上,曹腾站在梁冀这一边更多地出于自身利益,他与刘蒜曾有过节,“初,中常侍曹腾谒蒜,蒜不为礼,宦者由此恶之”。曹腾的建议使梁冀下了决心,第二天再次朝会讨论时,“冀意气凶凶,而言词激烈。自胡广、赵戒下,莫不慑惮之。皆曰:‘惟大将军令。’”,李固既然不从,梁冀愈加激怒,先罢免李固,后立彝吾侯,是为桓帝。自此,桓帝与其后灵帝一起,卖官鬻爵,小人逞志,国政败坏,构成三国魏晋士人所称的“未尝不叹息痛恨于桓、灵也”(诸葛亮《前出师表》)。
读史至此,明眼者便知,桓帝即位,在后汉千疮百孔的将倾大厦上再添一把火,此后,黄巾四起,董卓进京,四方鼎沸,三国纷扰,九州分崩离析,黎民黔首久受流离之苦,莫不源出于此,徒令人叹息。
顺帝之子冲帝夭亡后,已成年的清河王刘蒜便成为朝臣心中最合适的继承人选,《章帝八王传》载“蒜为人严重,动止有度,朝臣太尉李固等莫不归心焉”。于是,“清河王蒜征至京师”,“征蒜至京师,将议为嗣”。但是,议蒜为嗣的呼声被冲帝外戚大将军梁冀压了下去,外戚者,当然不愿意立一个年长的有是非判断力的皇帝,那样可能不仅仅是丧失炙手可热的权位,甚至可能会落个身死族灭的下场。外戚者,又因具有接近内廷的便利,更容易把握时机,争取自身的利益,比起太尉李固等及至冲帝身死才征召刘蒜,梁冀在冲帝病时,就预感不妙,率先将刘瓒征至洛阳亭,及至冲帝崩,皇太后与梁冀定策禁中,迎入南宫,而后即皇帝位,是为质帝,年八岁。质帝既立,已经征至京师的刘蒜只有“罢归国”。
但是,聪慧的质帝让梁冀感觉不安,于一年后鸩杀质帝,而当时太尉李固正在现场,事后又推举侍医,意欲追查死因。事态恶劣到了这种程度,外戚和朝臣的矛盾已经水火不容,针锋相对,后汉朝廷亦亟需一位能够重振朝纲的皇嗣来继承大统。于是,这一回合的较量决不可能依旧和风细雨。李固在质帝崩后,立即联络司徒胡广、司空赵戒,并写信给梁冀,梁冀被迫召开大会,“询访公卿,广求群议”,果不其然,清河王刘蒜再次作为候选人被朝臣公卿提了出来,而且李固等公卿的意见显然已占了上风。年长能亲政事的正当理由,和“属最尊亲”的皇族地位,使得梁冀无法找到合适的借口来反驳。梁冀虽想立彝吾侯,却无法公然违背公议一意孤行。正当事情处于相持之际,一个小人物将历史往歧途上再推了一把,中常侍(宦官职位)曹腾(曹操的祖父)等连夜前往游说,陈说立清河王可能产生的严重后果:“清河王严明,若果立,则将军受祸不久矣。不如立彝吾侯,富贵可长保也。”实际上,曹腾站在梁冀这一边更多地出于自身利益,他与刘蒜曾有过节,“初,中常侍曹腾谒蒜,蒜不为礼,宦者由此恶之”。曹腾的建议使梁冀下了决心,第二天再次朝会讨论时,“冀意气凶凶,而言词激烈。自胡广、赵戒下,莫不慑惮之。皆曰:‘惟大将军令。’”,李固既然不从,梁冀愈加激怒,先罢免李固,后立彝吾侯,是为桓帝。自此,桓帝与其后灵帝一起,卖官鬻爵,小人逞志,国政败坏,构成三国魏晋士人所称的“未尝不叹息痛恨于桓、灵也”(诸葛亮《前出师表》)。
读史至此,明眼者便知,桓帝即位,在后汉千疮百孔的将倾大厦上再添一把火,此后,黄巾四起,董卓进京,四方鼎沸,三国纷扰,九州分崩离析,黎民黔首久受流离之苦,莫不源出于此,徒令人叹息。





