地之本性是要使盈者溢出而流向不盈的一方；鬼神的本性是损害盈满者而福荫那些不自满者；人的本性是讨厌满盈者而喜好不自满者。所以这个谦卦，六爻都是吉祥。《书经》讲，自满招致损害，谦虚招致利益。我几次和诸位同学去参加考试，每每看到贫寒学子将要发达时，身上必定有一段谦和之光发出，仿佛可以用手捧住。
辛未年，我和同乡嘉善人一起到京城去会试，大约有十个人，只有丁敬宇最年轻，而且非常谦虚。我告诉同去会试的费锦坡说，丁敬宇同学今年一定会考中。费锦坡问我，怎样能看出来呢。我说，只有谦虚的人才可以承受福报。你看我们十人当中，有诚实厚道，一切事情不敢抢在人前，如敬宇的吗？有恭敬顺承，小心谦逊，像敬宇的吗？有受人侮辱而不回答，听到人家毁谤而不去争辩，像敬宇的吗？一个人能够做到这样，就是天地鬼神，也都要保佑他，岂有不发达的道理。等到放榜，丁敬宇果然考中。
丁丑年在京城，和冯开之住在一起，看见他总是虚心自谦，面容和顺，一点也不骄傲，大大的改变了他小时候的那种习气。他有一位正直而诚实的朋友叫李霁岩，时常当面指责他的错处，但却只看到他平心静气地接受朋友的责备，从来不反驳一句话。我告诉他说，福有福的根源，祸有祸的先兆，内心果然谦卑，上天必定护佑，相信冯开之必定能够登第。后来冯开之果然考中。赵裕峰，名光远，是山东省冠县人。不满二十岁就中了举人，后来又参加会试，却多次不中。他的父亲是嘉善县的主任秘书，裕峰随同他父亲上任。裕峰非常羡慕嘉善县名士钱明吾的学问，就拿自己的文章去见他，而明吾把他的文章都涂抹掉了。裕峰不但不发火，并且心服口服，赶紧把自己文章的缺陷改了。如此虚心用功的年轻人，实在是少有，到了明年，裕峰就考中了。
壬辰年，我到京城觐见皇帝，见到一位叫夏建所的读书人，看到他的气质，虚怀若谷，谦光逼人。我回来告诉朋友说，凡是上天要使这个人发达，在没有发他的福前，一定先发他的智慧，这种智慧一发，浮滑的人自然会变得诚实，放肆的人自然收敛，建所温和善良到这种地步，上天一定会启发他的福报。等到放榜的时候，建所果然考中了。
江阴有一位读书人，名叫张畏岩，他的学问积得很深，文章做得很好，在读书人中很有名声。甲午年南京乡试，他借住在寺院里，等到放榜，发现榜上没有他的名字，他不服气，大骂考官，认为试官不识好文章。当时有一位修道者在旁边微笑，张畏岩马上就把怒火发在道者身上。道者说，你的文章一定不好。张畏岩更加发怒说，你没有看到我的文章，怎么知道我写得不好呢。道者说，我常听人说，做文章最要紧的是心平气和，现在听到你大骂考官，说明你的内心极为不平，你的文章又怎么会好呢。张畏岩听了道者的话，内心自然屈服，因此向道者请教。道者说，要考中功名，全要靠命，命里不该中，文章虽好，也没用处，一定要改变自己的命运。张畏岩问道，既然是命，怎样去改变呢。道者说，造命在天，立命在我。只要你尽力去做善事，多积阴德，什么福不可求得呢。张畏岩说，我是一个穷读书人，能做什么善事呢。道者说，行善事，积阴功，都是从心做出来的。只要常常存做善事，积阴功的心，功德就无量无边了。就像谦虚这件事，又不要花钱，你为什么不自我反省，反而骂考官不公平呢。张畏岩听了道者的话，从此以后就谦卑敬人，善行每日累积，德行每日加厚。到了丁酉年，一天梦到了一处很高的房屋里，看到一本考试录取的名册，中间有许多缺行。他看不懂，就问旁边的人说，这是什么。旁边人说，这是今年考试录取的名册。而张畏岩问，为什么名册内有这么多的缺行。旁边人又回答说，阴间对考试的人，每三年考查一次，一定要积德，没有过失，这册里才会有名字。像名册前面的缺额，都是从前本该考中，但是因为他们最近犯了罪过，才把名字去掉的。后来那个人又指了一行说，你三年来，谨慎修身，或许会补上这个空缺，希望你珍重自爱，勿犯过失。果然张畏岩就在当年会考考中了第一百零五名。
以上面所讲来看，举头三尺，一定有神明。趋吉避凶，断然由我。须要使我自己存善心，行善事，对治烦恼，丝毫不得罪天地鬼神，而且还要虚心屈己，使得天地鬼神，时时哀怜我，才可以有受福的根基。那些满怀傲气的人，一定不是远大的器量，就算能发达，也不会长久享受福报，不能得到真实利益。稍有见识的人，一定不肯限制自己的心量，而自己拒绝福报。况且谦虚的人能够受教，而获得的善业就无穷。尤其是修行的人更不可缺少谦逊。古语说，有志于功名的人，必定可以得到功名。有志于富贵的人，必定可以得到富贵。一个人有志向，如同大树有根。立定这个志向，必须念念谦虚，时时与人方便，自然会感动天地，而自邀福报。
今天求取功名的人，当初未必有真志向，不过是一时兴致。兴致来了，就去求；兴致退了，就停止。孟子对齐宣王说，大王喜好音乐，如果是喜好到了极点，能够与民同乐，那么齐国大概可以兴旺了。对于求取科名，也是这个道理。