三教指三大传统宗教，即儒教、道教、佛教（释教）。所谓的九流，实际上是指“上中下”三等。三教之中三等人，自然三三得九。上九流：帝王、圣贤、隐士、童仙、文人、武士、农、工、商。中九流：举子、医生、相命、丹青（卖画人）、书生、琴棋、僧、道、 尼。下九流：师爷、衙差、升秤（秤手）、媒婆、走卒、时妖（巫婆及拐骗）、盗、窃、娼。