袁志通是唐朝天水郡陇城县人，还不到二十岁就开始持斋守戒，每天六个时辰礼拜、忏悔，从不间断地诵《金刚般若经》和《妙法莲华经》。
贞观年间，他以卫士身份随军远征南蛮，路途足有万里，但他早晚诵经仍不停止。大军抵达敌境后打了败仗，官兵四散奔逃。志通和一百多名同伴迷失道路，大多被敌人杀伤。
志通惊慌恐惧之际，忽然看见五名骑马的武士从前面奔来，把他围在中间保护。其中一人对他说：“你常诵大乘经典，功德广大，所以我们特来护卫。”他们带他走了七里，来到一座寺院，让他躲进去。不一会儿，一位僧人进来，说：“施主诵《金刚般若经》和《法华经》，又礼拜十方诸佛，功德无量，因此派我来救你。刚才那五骑围绕，也是般若与法华威力所感，善神化现，共同保护。你应当更加精进，切勿懈怠。”说完就腾空而去。
志通在寺里十天没有食物，忽然有两个童子端着满钵饭菜到来，供他食用。吃完后，一个童子说：“努力继续诵般若经，千万别荒废。”说完也腾空飞走。此后志通三次遭遇战阵，身上连小伤都没有。大军凯旋后，他更加专心修持这两部经，愈发精勤。