1. 绳文 - 弥生时代：萌芽阶段绳文时代的先民已使用石斧进行伐木、加工木材，这是和斧的雏形。到弥生时代，随着铁器传入日本，铁制斧具开始出现，但工艺粗糙，仅能满足基础的农耕与搭建需求，形制上多模仿石斧，无固定规格。
2. 古坟 - 平安时代：形制初定古坟时代的大规模造坟工程，推动了斧具的需求升级。工匠开始优化斧刃与斧柄的连接结构，出现了适配木质手柄的斧孔设计。平安时代，日本本土锻造技术逐渐成熟，和斧摆脱了外来风格的影响，形成“刃薄身厚”的基础形制，同时开始区分砍伐斧与加工斧，分别用于山林伐木和木材精细修整。
3. 镰仓 - 江户时代：鼎盛与地域分化镰仓时代的武士阶层崛起，带动了建筑行业的繁荣（如寺院、城郭建造），对和斧的工艺要求大幅提升。“割込造”（夹钢工艺）被广泛应用于和斧锻造，即刃部使用高碳钢保证锋利度，斧身使用低碳钢保证韧性，这一工艺让和斧的耐用性与实用性达到顶峰。江户时代是和斧发展的黄金期，商品经济的繁荣促使各地锻造流派形成，地域差异显著：
◦ 关东地区的和斧，斧身厚重，刃口宽大，适配大规模伐木工；
◦ 关西地区的和斧，形制轻巧，刃口精细，多用于木工细作；
◦ 会津、九州等藩属地的和斧，结合当地林业与基建需求，出现带勾刃、凹槽装饰的特殊款式，也就是之前提到的会津勾斧。同时，江户时代的“职人文化”让和斧工匠地位提升，优质和斧成为手艺人身份的象征。
4. 明治维新 - 现代：转型与传承明治维新后，西方机械化工具涌入日本，传统和斧的实用价值逐渐下降，不少锻造工坊倒闭。但20世纪中后期，随着日本对传统文化的重视，和斧作为“传统工艺遗产”被保护起来，部分工坊重拾古法锻造，主打收藏级和斧与定制级木工斧，同时和斧锻造技艺也被列入地方非物质文化遗产。
二、 文化内涵：工具之外的精神符号
1. 职人精神的载体和斧的锻造过程极为繁琐，从选材、锻打、淬火到打磨，需经数十道工序，且每一步都依赖工匠的经验与手感。江户时代的和斧工匠信奉“一物一心”，认为打造一把好斧不仅是手艺的体现，更是对使用者的责任，这种“精益求精”的态度，正是日本职人精神的核心写照。
2. 农耕与山林文化的缩影日本是山地国家，林业与农耕是传统社会的支柱产业，和斧作为核心工具，深度融入民俗生活。在日本乡村，新屋落成时，工匠会用“开斧”仪式祈福；山林伐木工进山前，会祭拜斧具，祈求平安与丰收，和斧由此被赋予“守护工具”的象征意义。
3. 地域文化的标识不同地区的和斧形制、工艺，是当地自然环境与生产方式的直接反映。例如，冲绳的和斧因岛屿多竹、木，形制小巧灵活；北海道的和斧因冬季严寒、木材坚硬，斧身厚重耐磨。如今，各地的和斧不仅是工具，更是地域文化的“活化石”，常出现在地方民俗博物馆中。
4. 现代收藏与工艺价值当代的和斧早已脱离实用属性，成为收藏爱好者的目标。评判一把传统和斧的价值，主要看锻造工艺（是否为古法夹钢）、地域流派（是否为知名流派出品）、历史痕迹（是否有江户、明治时期的铭文或使用痕迹）。同时，和斧也成为木工爱好者、传统工具收藏者的“情怀之选”，代表着对慢生活与手工技艺的向往。