就如差不多到20世纪东印度公司和英帝国才统一了印度那样,其实当年英法这些殖民帝国没有我们想象的那么强悍。带清虚弱是一回事,还没有统合全国封建主形成强大的对外军事能力的带英也不可能悍然开战。我们看到的是20世纪初欧洲列强瓜分了全世界,往往忽略了殖民者在全世界灰头土脸的各种惨败。这种惨败的代表,就是美国的独立和崛起。
拿破仑战争是法国大革命的延续,也是法国新贵整合欧洲的努力。本来摆脱王权的法国有拿破仑的加持是有条件一统欧洲的,但拿皇走错了路。称霸是欧洲中世纪玩熟了的套路,当拿破仑从第一执政加冕为皇的时候,就进入了中世纪千年称霸的老套路,玩这个,无论带英还是沙俄,当时的奥地利都是经验更丰富的老玩家。于是拿破仑在莫斯科城下折戟沉沙了。
相比于拿皇十多二十万人的法国大军团,欧洲当时没一个国家敢和法军比战斗力。而入侵带清,当时的拿皇未必够分量,更别提只有海上优势的带英了。
其实鸦片战争开战前,英国议会投票主战派和主和派仅差两票。对于和世界最后一个旧帝国开战的风险,英国内部不说高估,至少是有认识的。但凡不是贸易始终逆差,最后一条掠夺带清的路子被封死,英国也不至于孤注一掷选择战争。
而且,和后来的战争及不平等条约相比,英国人当时是很懂见好就收的。后来的带英完成了工业革命,带清丧失了关税主权引发了财政危机,此消彼长之下西方列强才显得那么可怕。
回过头来看,当年拿皇要是成功了,以他整合各种资源的能力,统一的欧洲会给当时的中国和世界带来更可怕的灾难。所以多少要庆幸拿皇当年走错了路。