当球迷质疑，这两年中超外援增加，严重挤压本土球员生存空间，不利于本土球员成长时。比如，外援增加不仅让国家队人才选择面变窄，出现锋无力，甚至也让中超球队竞争力持续减弱，本赛季中超三强在亚冠全部垫底。就会有人说，增加外援是为了引入竞争，只有竞争增加了，才能促进本土球员水平提高，培养出在各种环境都有竞争力的“精品”。
这两年，国内球员的竞争确实是加剧了。比如现在实行五外援，上场球员中除了守门员和五个外援。国内几十号球员只能竞争那剩下五个上场名额。甚至，很多球队还有归化和港台球员，也就是仅有剩下的三四个上场名额可以竞争，那本土球员的竞争压力可谓空前巨大。这个到底能否促进国内球员水平提升还另说，因为有些球员可能因长期无法获得登场机会，而挫伤其训练积极性。
这里，仅从公平竞争的角度考虑。外援之间难道就不增加需要竞争吗？比如，2025赛季中超实行外援6555政策，即单季各俱乐部累计可最多注册6名外援，单个窗口期同时注册最多5名外援，单场比赛可报名5名外援，同时最多5名外援出场。也就是说外援基本不需要竞争，就可以全员登场，因为有的俱乐部可能注册外援不超过5个。那么，如何保证外援之间的竞争。如果外援状态再差、水平再次也能保持雷打不动登场，是不是会影响联赛的竞技水平和观赏性，如何刺激外援积极投入训练来提升自己？
也有人会说，外援最高登场5人，俱乐部不一定会用完所有名额。但根据数据统计，2025赛季，中超四名或五名外援登场场次占比达70%，很多球队用满或接近用满外援登场名额。俱乐部为什么喜欢派那么多外援，除了很多人对外援的固有印象，即外援水平高，多上外援赢球几率更高。也有使用成本的考虑，比如本赛季外援顶薪是300万欧，折合2100万人民币，本土球员顶薪是500万人民币，外援顶薪是本土球员顶薪四倍。俱乐部高价引进外援，当然希望发挥其作用。也就是说，如果足协不作限制，那么为数不多的外援却占据大量出场机会的情况，恐怕很难改变。
外援登场人数多，并不意味着球队的竞争力就会提高。11月26日亚冠联赛第五轮，申花在主场迎战神户胜利船的比赛就很明显。申花派上了特谢拉、米内罗等五外援，而对手神户胜利船则派出了全本土球员阵容。结果志在必得的申花队竟然在上半场就0：2落后，要不是下半场对手保留实力，恐怕结果不是这比分。试想，申花拥有吴曦、于汉超、张骋宇、高天意、蒋圣龙等一众国脚。如果派上全本土国脚阵容，也不至于如此耻辱输球。此外，本赛季上海申花外援进球数在中超占比最少为41.8%，也就是说申花的外援尽管占用了大量出场名额和进攻机会，却没有贡献足够多的进球。显然，申花过多地使用外援，反而限制其实力发挥，未能完成中超冠军0的突破。
这两年中超外援多了，在亚冠的竞争力反而下滑了，中超三强在亚冠一改以往中超球队经常出现的消极练兵情况，很多场次派出全部外援，结果三支中超球队仍然全部垫底。中超球队在亚冠竞争力的下滑，说明现在的外援政策并不利于联赛水平提高。外援由于能不需要竞争就稳定登场，缺少危机感，也就没有动力去提高自己。本土球员出场机会则被严重挤占，球员训练积极性被打击，本土球员实力被削弱，尤其是本土球员的进攻能力。一但，外援因不熟悉亚洲的足球环境，集体哑火，本土锋线球员又顶不上来，就会很难赢球。这从中超射手榜前十名仅有王钰栋一名本土球员就能看出来。本土锋线球员才更加熟悉亚洲赛场，他们打亚洲比赛才更加轻车熟路，尤其是对东南亚球队，但现在中超联赛给本土锋线的登场机会太少，显然会削弱中超球队的竞争力。
中国球员的进步是需要竞争，但这种竞争要是相对公平的竞争。因此，就需要恢复合理的外援和本土球员的出场比例。比如，以20名本土球员，竞争5个出场名额为例，登场比例为4：1，要求外援登场比例为2：1不过分吧。也就是，外援注册数量为6人，登场人数限制为3人，是比较合理的人数，这其中包括归化和港台球员。此时本土球员人数为20和登场人数为7，登场比例是较为正常的3：1。如果限制外援登场人数为3人，那么外援之间也需要竞争，必须保持良好竞技状态。本土球员上场人数增加，也会调动球员积极性，尤其是提高本土锋线的能力水平。这样就更加有利于中超比赛水平和观赏性的提升，也能为国家队输送更优秀的人才。