以下内容选自Matthew B Willis的《In The Highest Traditions of The Royal Navy: The Life of Captain John Leach, MVO, DSO》12月4日，菲利普斯代理海军上将带着三名海军参谋，乘水上飞机离开新加坡，前往马尼拉与美军高级指挥官道格拉斯·麦克阿瑟陆军上将和托马斯·C·哈特海军上将开会。当晚，菲利普斯的飞机降落在北婆罗洲海岸外六英里处的拉布安岛。哈特的客人、英国驻政府大楼的新闻官员汉弗莱，在那里设宴招待了他。那是个宁静的热带夜晚，远离世俗烦忧。“晚宴上，汉弗莱问菲利普斯是否会与日本开战，得到的回答是：‘我不这么认为。’”菲利普斯没有进一步解释，但可以推测，他和丘吉尔一样，都无法相信日本统治者会做出如此鲁莽的事。亨利和他的父亲已有一年多没见面了，他有太多话想对父亲说：与俾斯麦号的战斗、陪丘吉尔的航行，亦或是地中海的行动。除此之外，他还想和父亲聊聊自己在皇家海军的生活。亨利第一次有机会见父亲，是在12月6日周六晚上，地点是威尔士亲王号上（由于国际日期变更线，新加坡的日期比伦敦、华盛顿和珍珠港早一天）。亨利习惯了皇家海军严格的着装规定，因此当晚穿了与晚餐夹克相当的礼服。但令他意外的是，向来对着装一丝不苟的父亲，居然还穿着白色热带制服——开领衬衫配短裤。
菲利普斯代理海军上将尚未从马尼拉与麦克阿瑟、哈特的会议返回，这意味着司令的餐厅可以使用。利奇舰长可以选择在餐厅与其他军官共进晚餐，但他更愿意独自用餐。晚餐前，他们有机会去利奇的舰长舱室；利奇当时正坐在书桌前给妻子伊芙琳写信，他把信交给亨利，请他帮忙给母亲加了个附言。
亨利被递了一支香烟并被打趣道：“我真不知道你今年染上了什么坏习惯。”聊完家事，他们的话题转向了海军事务。利奇询问了“毛里求斯号的无线电测向仪（RDF）——后来该系统被重新命名。亨利曾在毛里求斯号服役九个月，还经常在舰桥上值班，但他连RDF是什么都没听说过。太平洋迫在眉睫的战争是利奇最关心的事。提到日益加剧的日本威胁，他问儿子：“你怎么看这里的局势？”像其他年轻军官一样，亨利对皇家海军充满信心，回答道：“让他们来吧……我们跟他们较量一番。”父亲神色凝重地轻声说：“我觉得你根本不知道我们面对的局势有多严峻。”
备注：亨利是指海军元帅亨利·康耶斯·利奇爵士（1923 - 2011），他是马尔纳维斯群岛海战（福克兰群岛海战）时的第一海务大臣&海军总参谋长