1931年9月18日夜,日本关东军向东北军驻地沈阳北大营进攻,史称***事变。
由于执行张学良的不抵抗命令,北大营万名守军(装备精良的东北军王牌独立第7旅)竟被500多人的日军击溃。
次日,日军占领沈阳全城。
当时全国最大的沈阳兵工厂和制炮厂连同260余架飞机、650余门大炮、2300余门迫击炮、2500余挺机关枪、10余万支步枪和手枪、10万余发炮弹、300余万发各种子弹、大批物资器械及东三省官银总号大金库(存有大批现款和黄金)等,一日之内全部落入日军之手。
辽宁省省长臧式毅被俘,东北边防军代理司令、参谋长荣臻等微服逃走。日军攻占沈阳后,大肆抢掠公私财物。据不完全统计,仅官方财产损失就达18亿元以上。
张学良时任全国陆海空军副总司令兼国民政府东北边防军司令长官,拥兵30万。
***事变后,他竟然下令东北军撤出东北。
当时在东北的日本关东军只有1万多人,而当时驻扎在东三省的东北军近20万,关内平津(北平、天津)一带还有东北军11万。