嘉靖和慈禧两人在权术上都是顶尖水平。如果非要分高下,嘉靖会略胜一筹,因为他是在“不上朝”这种极端情况下实现的完美控制,难度更高。但在治国方面,嘉靖远胜于慈禧。嘉靖的统治是“挥霍家底”,而慈禧的统治是败光家业并抵押了整个国家的未来。在长远眼光和改革魄力上两人都极为欠缺,半斤八两。如果“政治水平”仅仅指在宫廷内部维护个人权力的权谋手段,那么两人是同一级别的选手,嘉靖的技巧或许更为精妙。 但如果“政治水平”指的是一个最高统治者领导国家发展、应对内外挑战、造福百姓、延续国祚的综合能力,那么嘉靖皇帝的水平要高于慈禧太后。嘉靖的统治虽然带来了衰落,但明朝的根基仍在,并在他孙子万历皇帝早期得以恢复(张居正改革)。而慈禧的统治,则直接将一个庞大的帝国带向了万劫不复的深渊。从这个终极结果来看,慈禧的政治水平,尤其是其历史责任,是远低于嘉靖的。