孟菲斯说唱的特点是低成本、重复的人声旋律和“失真”的低保真音效，这种音效通常使用罗兰TR-808鼓机和极简的合成器旋律。该流派的特色是双倍速和三连音的flow，并经常使用从灵魂乐、放克到恐怖电影配乐和古典音乐等各种采样，以及同类型说唱歌手歌曲中的hook，尽管不使用采样的DIY制作也很常见。由于资源匮乏，卧室工作室往往被逼到极限。歌词通常相当黑暗，描绘了露骨的主题。与纽约说唱类似，他们的采样以原始和经过音调处理而闻名，并带有背景刮擦声。DJ Spanish Fly使用TR-808引入了合成鼓组的声音，使孟菲斯说唱圈分裂成两派：一派偏爱现场演奏，另一派则偏爱数字合成器音效。 强劲的鼓点之外，还有“牛铃、切分音节奏、浑厚的低音和清脆的电子军鼓”，这些元素成为了孟菲斯说唱的标志性特征。循环也是其标志性元素之一，虽然没有固定的规则，但通常会在剪辑片段的基础上进行循环。
孟菲斯的音乐人通过独立厂牌发行唱片。纽约和洛杉矶嘻哈音乐的强势地位迫使南方音乐人发展出一种地下风格和声音，以与其他地区竞争。音乐人通过俱乐部口口相传和混音带等草根方式推广自己的音乐。

首先来介绍被认为是孟菲斯说唱史上最早的单曲，即由先锋人物DJ Spanish Fly创作的Gangsta Walk。1988年，嘻哈音乐正朝着多种发展方向。过去几年，这种新兴音乐类型在流行度和艺术性方面都取得了显著增长，如今，它几乎每天都在推出经典之作，终于从纽约派对的必备曲目跃升为如今的文化巨擘。当时的路线似乎很清晰：Rakim、Big Daddy Kane、Public Enemy、N.W.A.、Slick Rick等人都在走采样放克节拍和密集韵律的道路，这种风格在接下来的十年里达到了顶峰，也成为了大多数人接触嘻哈音乐的途径。
而这首歌则像是对这条道路的一种“反抗”，它以一种更黑暗、更具氛围感的方式，突出了80年代电子嘻哈的元素，运用了硬朗的鼓机和极简却犀利的flow。 这首歌开头的警笛声就预示着它并非轻松的派对说唱，而它的节奏也确实不负众望。它就像是Drag Rap的夜行版，带着一种南方说唱中前所未闻的阴森恐怖感。Spanish Fly或许并未意识到，他为整个音乐场景奠定了基础……并间接地影响了如今已近二十年的Trap音乐。
话虽如此，从音乐角度来看，这首歌并没有那么惊艳。它的节奏不错，但缺乏前面提到的Triggerman那种强劲的驱动力，也没有90年代孟菲斯说唱那种令人陶醉的氛围。Spanish Fly作为一名MC，其风格也明显带有时代烙印，到了1988年，他的flow已经开始被南方说唱歌手的三连音节奏所取代。 尽管存在这些缺点，但它仍然是一首重要的早期说唱单曲，如果你想知道过去 15 年来一直占据主导地位的极简主义黑暗嘻哈音乐是从哪里来的，那么这首歌就值得一听。

Gangsta Pat，最早从独立厂牌转到主流厂牌孟菲斯说唱歌手之一，在初期签约了Atlantic Records厂牌，个人非常推荐他的Deadly Verses和The Story Of My Life两张专辑