归安县沉桐，家贫穷，族兄推荐她到义寡妇家当家教。有一夜，该寡妇企图向沉桐投怀送抱，沉桐严加拒绝。第二天，沉便辞去返家。寡妇深怕自己节操不坚的事泄漏，有准备厚礼，敦促沈的族兄，再邀请沉到她家教书。但沉桐坚决不去，族兄问他为何不去，沉桐始终不揭露寡妇的丑行，只说不方便而已。第二年，沉桐考试联中，官位做到巡抚大人。——拒绝邪淫，事节操之德。不扬人之丑，是仁厚之善。读书人如能节德仁厚兼备，得显贵之报。