柏拉图式爱情是在文艺复兴时期由学者巴尔德沙尔·卡斯诺提创造的，指的是心灵和心灵之间的连接，没有肉体的交流。他解释为顺从精神而不是顺从情人。
公元前60至40的古希腊，在贵族阶级盛行着一种成年男子和少年男子的同性之爱，并发展出了一套爱者与被爱者的规则。因为有人认为异性之间的婚姻是为了社会构建，而同性之间的爱情才是真正纯粹的。那时柏拉图式爱情是一种互相的精神关系，指成年男子对少年男子精神上的爱慕，而少年男子为了追求自身品德和知识的进步，选择与成年男子结交的一种关系。
今天大众所知的柏拉图式爱情，已经变成了一种追求心灵相通、精神互有的纯洁爱情的爱情观，与男女的性别区分没有太大关系了。
柏拉图式爱情的源头来自对话集的《会饮篇》。会饮就是在某种聚会上一群人边用餐边谈话。故事起因是阿加通为了庆祝获奖，在家里举行宴会，邀请苏格拉底一行人赴宴。在宴会上，俄律克希马科准备了一个题目“颂扬爱神”，各种神都引起过诗人们作歌作颂，只有爱神除外，尽管它那样伟大。所以他提议让在场的人轮流做一篇颂扬爱神的讲话，大家都同意了。
首先发言的是裴卓。他认为爱神是一个人类和诸神都很敬仰的远古的神，他引用了一些哲学家的观点，其中就有巴门尼德：“一切神灵中爱神最先产生。”认为爱神是所有神里最古老的，并且人类的幸福也由爱神而来。人们想要过美好正当的生活，必须终身遵循一个指导原则。这并不能完全依靠血统，也不能靠威望、财富，只有靠爱才能办到。这个原则就是厌恶仇恶的、爱慕美好的。如果没有这个，无论国家还是大人物，都做不出美好的事情来。也只有相爱的人肯为对方牺牲性命。所以他的结论是：“爱神在诸神中是最古老最荣耀的，对于人类无论生前还是死后，也是最能导致品德和幸福的。”
鲍萨尼亚接着说：“这次谈话的主题是颂扬爱神，但是爱神不止一个。有天上的爱神、凡间的爱神，颂扬之前得表明具体讲的是哪一个爱神。美和丑起于做这些行动的方式。做的方式美，行动就美；做的方式丑，行动就丑。爱是一种行动。不能一遇到爱就说美值得颂扬，只有那驱使人以高尚的方式相爱的爱神才美，才值得颂扬。”
他说：“丑的方式是用卑鄙的方式对付卑鄙的对象；美的方式是用高尚的方式对付高尚的对象。所谓卑鄙的对象就是‘反俗的情人，爱肉体过于灵魂。他所爱的东西不是始终不变的，所以他的爱情也不能始终不变。一旦肉体的颜色衰败了，他就远走高飞，悔记从前的一切幸事。’然而钟爱优美品德的情人却不然。他的爱情是始终不变的，因为他所爱的东西也是始终不变的。”鲍萨尼亚讲出了爱情的二重性。
厄里科西马科紧接着二重性说了他的观点：“所以说，一般说来，爱神的威力是多方面的，巨大的、普遍的，但只有当他以公正和平的精神在人神之间成就善事的时候，才显示他最大的威力，使我们得到最高的幸福，使我们不但彼此友好相处，而且与高高在上的诸神维持着敬爱的关系。”
所有东西都有二重性。比如身体有健康和疾病，而身体在健康时和疾病时的所求是不同的。爱使身体健康的东西是美的，爱使身体疾病的东西是可耻的。所以他认为需要区分的是美好的爱和恶劣的爱。他引用了赫拉格雷多的话：“一与他自身冲突，又与他自身一致。”音乐的艺术就是协调高音低音的冲突，从而创造出和谐。他把音乐比作关于和谐和节奏方面的爱的学问，如果二者之间没有和谐，节奏就会完全失控。他的结论是：“分别两个爱神。我们应该爱品格端正的人，以及小有缺陷而肯努力善尽的人，这才是应该保持的爱情，才是那个美好的天上的爱神。至于那个与波利姆尼亚的凡间的爱情，则必须加以谨慎防范，以免因他的快感养成淫荡。这正如我们的医学重视食欲的正确使用，享受佳肴美味而不至于生病。由此可知，在音乐、医学以及其他一切人的事情和神的事情里面，我们都要尽量细心地注意这个二重的爱神。”
阿里斯多潘和前面两位的观点都不同。他认为所有的人对爱神其实是不了解的，因为至今没有一座爱神的庙宇出现，也没有祭典之类。所以他要让在场的人知道爱神的威力，然后将他的教义传出去。他说，过去的人有三个性别：在男人和女人外，还有一种不男不女、一男一女的人。这种人在形体和名称上都有男女两性，只不过已经绝迹了，留下的只有名称。人类一开始是四手四脚、两个头，等于两个人合在一起。后来宙斯和其他诸神为了削弱人类的力量，把人类劈成两半，变成现在的样子。所以我们每个人都是人的一半，是一种合起来才成为全体的东西。因此每个人经常在寻求自己的另一半。如果人类继续犯错，就会无限被分开。所以人类一定要敬畏神灵，并且要成为爱神的朋友，这样就可以得到保佑、获得福气。全人类只有一条幸福之路，就是实现自己的爱，找到恰好和自己配合的爱人。还原到自己的本来面目。这种还原是最好的事，达到这个目标的快捷方式就是得到一个恰好符合理想的爱人。
阿加通也发表了自己的诵词。他认为之前的人说的都是在称颂人类从神那里得到的幸福，并不是在真正的称颂神，而且没有人讲清楚爱神到底是什么。所以他要把爱神说清楚。首先，他否定了裴卓说爱神是最古老的神的说法。他觉得爱神应该是最年轻的，因为爱情总是在年轻人中发生。他借用河马的诗：“他的脚实在娇嫩，从来不下地，而在人们头顶上夺来夺去。”他认为诗中“娇嫩”的形容就是最好的证明。正因为爱神娇嫩，所以它不是坚硬的，可以温柔地进出每一个年轻的灵魂。
他说：“丑恶与爱神永远水火不相融，它经常在花丛中，所以颜色鲜艳。一个身体，一个灵魂，或别的什么里面，如果没有开花，或花已经谢了，爱神是不肯栖身的。他栖身的地方一定是花艳香浓的。”这些论证都表明爱神的年轻，还有它是最公正审慎的。审慎是节制快感和情欲的力量，世界上没有一种快感比爱情本身还要强烈。一切快感都比不上爱情，就是因为它们都受爱神的节制，而爱神是它们的统治者。所以在大家说爱神给予人们的美好善良之前，爱神本身就是最美最善良的。
苏格拉底对这次谈话很失望。他说，他以为的颂扬爱神是应该把真实的东西说出来，以此为基础，然后选择一些美的部分进行编排。但他听到的全部都是阿谀奉承的话：“我们的办法好像是每个人只要做出颂扬爱神的模样，并不需要真正的颂扬他。就是因为这个缘故，在我看来，你们是费尽气力把一切都归到爱神身上，说他是这个样子的，产生了这样的效果，以此显示出他是最美的、最出色的。但这只是在无知之徒看来如此，绝非有识之士眼中的现实。”
接着，他就要离开，除非众人允许他用自己的方式把真话说出来，让他想说什么就说什么。大家同意了。于是，接着阿加通的诵词，苏格拉底对他发出了第一个提问：“爱神之为爱神，是爱某某人，还是不爱任何人？”一个人是父亲，那他是某某人的父亲，还是并非什么人的父亲？答案肯定是他是一个儿子或一个女儿的父亲。所以带入爱神里就是，爱神是对某某的爱，是有对象的。
接着他发出第二个提问：“爱者是不是盼望他所爱的东西？”既然是盼望，说明他并没有拥有那个东西。比如一个高大的人不会再盼望高大，当他拥有了，他自然就不再需要。但如果一个人现在拥有了，他还渴望拥有，那他盼望的应该是未来也可以一直拥有，因为他现在已经拥有了，不可能再拥有。所以他还渴望拥有的，其实是愿意将来也拥有。而在爱神这里，爱神首先是对某某东西的爱，其次是对他所欠缺的东西的爱。
阿加通都表示认可。因为阿加通说神爱美的东西，所以诸神才把活动安排成那样，而丑的东西神是不爱的。但刚刚的对话讲的是，一个人所爱的一定是他所没有拥有的东西。也就是说，爱神只爱美的不爱丑的。这样一来，爱神就缺少美，因为他爱美就等于他没有拥有美。而爱神缺少了美，没有美，那爱神自然也就不美了。于是苏格拉底说：“爱神既然缺乏美的东西，而好的东西也是美的，那他也缺乏好的东西了。”
接着，苏格拉底讲了他和迪欧蒂玛的对话。因为曾经他也像阿加通一样和对方讲他认为的爱情，但同样被迪欧蒂玛反驳了。他说：“不能说不美就是丑的，不好就是坏的。没有智慧也不代表无知。爱神就存在于这二者之间，但他不是神，是一个介于人和神之间的精灵。”迪欧蒂玛对他发出了一系列的问题，并让苏格拉底回答，得到了以下答案：盼望美的东西的是盼望美的东西归他所有，而使美的东西或好的东西归他自己所有，那么他会得到好的质量。但这个人拥有了好的质量，他就拥有了幸福。所以爱者从美的东西那里得到了幸福，而这种愿望和爱是所有人都有的。也就是说，所有人都盼望拥有好的东西，所有人都会永远地爱同样的东西。
但为什么我们没有说所有人都在爱，而是说有的人爱，有的人不爱呢？迪欧蒂玛进行了分析：“一般说来，仿佛对于好东西、对于幸福的期盼，都是每个人心中最大的强烈的爱。然而其余的那些在某一个方面有所追求的，无论是谋求获利的，喜爱体育的，还是爱智慧的，我们都不说他们在爱，不说他们是钟爱者。只有那些以某种方式发挥作用的喜好者，才占有全体的名称。我们说他们在爱，称他们为情人或钟爱者。”
她的结论是，因为我们是把某一个类型的爱提出来，加上共同的名称称之为爱，而用别的名称来称呼别的爱。她认为人们爱的不是属于自己的东西，除非是只把好的看成属于自己的，不好的都不属于自己。这样的话就可以说，人们只爱好的东西。如果是这样的话，那么人们爱的、向往的，其实是永远拥有好的东西。而人们追求爱所采取的方式，或是进行这种爱的活动，是生育。这种活动就是在美的东西里面生育，所凭借的美物可以是身体，也可以是灵魂。
苏格拉底听不懂。于是迪欧蒂玛做了一个解释：“所有的人都会生育，凭借身体或灵魂生育。到了一定的年龄，就为本性所推动，迫不及待地要求生育。可是他们不能在丑的东西里，只能在美的东西里生育。男人和女人结合就是生育。怀胎生育是一件神圣的事，是会死的身上的不朽的因素。但是这件事不可能在不协调的情况下实现。丑的东西与神圣的事情不协调，只有美的东西才与它协调。所以美是引导和帮助生育的女神和决定命运的女神。”
“因为这个缘故，那生育能力旺盛的，一遇到美的对象就立刻精神焕发，同她交配生子。如果遇到丑的，就垂头丧气，毫无兴趣，避开她不去生育，宁愿把沉重的包袱背下去。因此，那充满生育的种子和欲望的，一遇到美的对象就欣喜若狂，是由于它可以结束它的巨大痛苦。爱并不是以美的东西为目的的。其目的在于在美的东西里面生育繁衍。为什么会以生育作为目的？我们追求的不仅是好的东西，而且是不朽的东西。爱所盼望的就是永远拥有好的东西。所以按照这个说法，爱也必然是奔赴不朽的。”
迪欧蒂玛又问了一个问题，所有的动物在完成交配后，便生下孩子来，然后对孩子的养育常常是倾尽所有的。只要能把孩子养活，即使受再大的苦难，甚至牺牲性命也在所不辞。这是为什么？为了达到不朽。要达到不朽，全凭生殖以新的代替旧的。无论是我们的面貌、肌肉、骨骼、细胞，各类器官，整个身体始终在新生。不仅是身体，灵魂也在新生。我们小时候的性格、习惯、快乐、恐惧和中年、老年都是不一样的，会有新的出现，而旧的也会消失。我们的知识也在不断地增加和减少。我们只能不停地学习，让知识在新旧交替中得以维系，否则会陷入遗忘，遗忘是知识的死亡。
迪欧蒂玛说，和神那种始终如一的永生不同，所有会死的东西，都是靠这种方法来保持永生。每一种生物，全都生来就珍视自己的后裔，因为这种锲而不舍的追求和爱是伴随着不朽的。人们有一种很大的欲望，就是要功成名就，名垂青史。这种名声对人们追求不朽非常重要，因为维护这种名声最直接的方式就是来自后裔。那些在身体方面赋予生育能力的人，宁愿多接近妇女，以这种方式进行恋爱，以便通过生育后代而获得不朽、怀念和幸福，而且认为可以传到千秋万世。而在灵魂方面孕育出来的，就是品德。在品德中，最大的最美的是安排国家和家庭事务。
如果一个人在幼年时期就在灵魂中拥有这种品德，那么他在长大之后就会找寻美的对象进行生育。但他同时遇到一个既美又高尚、又优秀的灵魂时，他就会对这个身心俱佳的对象无体投地地喜爱。他会和这样一个人大谈其品德，谈一个杰出的好人应该怎么样，要向什么方向努力，从而对她进行教导。由于他和这个美好的对象接触，由于他们的交往和谈话，他就把自己向来积蓄在内心的东西生育出来。由于他不管对象是否在场，都在怀念对象，他就与对象共同培养着他所生出来的东西。所以他们之间有一种非常重要的共同性，比夫妻关系深厚得多。他们的友谊无比巩固，因为他们共同拥有着更美、更不朽的子女。
但这只是一般的爱，并不是最高深最神圣的。一个人从小就开始追求美好的形体，他当然就会爱好这种形体，并且称颂它。如果有一天，他发现某个形体里的美和其他形体里的美是一样的，他就会追寻那种具有类型意义的美者。这时他会发现一切形体的美都是同一个美。明白了这一点，他就成了爱一切美好形体的人，把他的热爱从专注于某一形体，推广到一切，因为他把那种专注一点看成渺小的、微不足道的。
再者，他必须把灵魂的美看得大大优于形体的美。如果有一个人灵魂值得称赞，即便形貌较差，他也应该对这个人表示爱慕之情，加以照顾。他心里想出来、发表的那些美好的语言，可以使青年奋发向上。他这样做，也使自己遍览人们各种行动中，以及各种风俗习惯中的美，从而见到美是到处贯通的，就把形体的美看成甚为微末的了。可是他必须从各种行动向前更进一步，达到知识，这样就见到知识的美。眼睛里有了各式各样美的东西，就不再像奴隶似的，只爱一个个别的东西，只爱某个小厮、某个成人或某种行动的美了。他不负卑微所需，而是泛眼美的蜿蜒大海，高瞻远瞩，孕育着各种华美的言辞和专研的思想，在爱知的事业上大获丰收，大大加强完善，发现了这样一种唯一的知识——以美为对象的知识。
一个人如果一开始就接受爱的教育，然后逐次观察到美的东西，最后他将会观察到美的本身。这美者并不表现于一张脸、一双手或身体的某一其他部分，也不是言辞或知识，更不是在某处所的东西，不在动物身上，不在地上，不在天上，也不在别的什么上，而是那个在自身里的永远是唯一类型的东西。其他一切美的东西都是以某种方式分沾着它。当别的东西产生消灭的时候，它却无得亦无失，始终如一。
所以人们凭借纯真的对少年人的爱，一步一步向上攀登，开始看到那个美时，接近登峰造极。因为这是一条正确的途径，可以自己遵循着它去爱，也可以由别人领着去爱。先从个别的美的东西开始，一步一步地不断上升，好像爬阶梯，从一个到两个，再从两个到一切美的形体，更从美的形体到美的行动，从美的行动到美的知识，最后从各种知识终于达到关于美本身的知识。于是，人终于认识了那个本身就是美的东西。
人见到那个美本身，这是人最值得活的阶段。你有一天看见了它，就会知道与它相比，你的钱财、首饰和美少年统统不值得一顾。而你今天一见这些东西，就会神魂颠倒、心向往之，和许多别的人一样。为了看一眼心爱的宝贝，为了同这个宝贝永远在一起，不惜采取任何手段，可以不吃不喝，只要看着它、守着它就行
公元前60至40的古希腊，在贵族阶级盛行着一种成年男子和少年男子的同性之爱，并发展出了一套爱者与被爱者的规则。因为有人认为异性之间的婚姻是为了社会构建，而同性之间的爱情才是真正纯粹的。那时柏拉图式爱情是一种互相的精神关系，指成年男子对少年男子精神上的爱慕，而少年男子为了追求自身品德和知识的进步，选择与成年男子结交的一种关系。
今天大众所知的柏拉图式爱情，已经变成了一种追求心灵相通、精神互有的纯洁爱情的爱情观，与男女的性别区分没有太大关系了。
柏拉图式爱情的源头来自对话集的《会饮篇》。会饮就是在某种聚会上一群人边用餐边谈话。故事起因是阿加通为了庆祝获奖，在家里举行宴会，邀请苏格拉底一行人赴宴。在宴会上，俄律克希马科准备了一个题目“颂扬爱神”，各种神都引起过诗人们作歌作颂，只有爱神除外，尽管它那样伟大。所以他提议让在场的人轮流做一篇颂扬爱神的讲话，大家都同意了。
首先发言的是裴卓。他认为爱神是一个人类和诸神都很敬仰的远古的神，他引用了一些哲学家的观点，其中就有巴门尼德：“一切神灵中爱神最先产生。”认为爱神是所有神里最古老的，并且人类的幸福也由爱神而来。人们想要过美好正当的生活，必须终身遵循一个指导原则。这并不能完全依靠血统，也不能靠威望、财富，只有靠爱才能办到。这个原则就是厌恶仇恶的、爱慕美好的。如果没有这个，无论国家还是大人物，都做不出美好的事情来。也只有相爱的人肯为对方牺牲性命。所以他的结论是：“爱神在诸神中是最古老最荣耀的，对于人类无论生前还是死后，也是最能导致品德和幸福的。”
鲍萨尼亚接着说：“这次谈话的主题是颂扬爱神，但是爱神不止一个。有天上的爱神、凡间的爱神，颂扬之前得表明具体讲的是哪一个爱神。美和丑起于做这些行动的方式。做的方式美，行动就美；做的方式丑，行动就丑。爱是一种行动。不能一遇到爱就说美值得颂扬，只有那驱使人以高尚的方式相爱的爱神才美，才值得颂扬。”
他说：“丑的方式是用卑鄙的方式对付卑鄙的对象；美的方式是用高尚的方式对付高尚的对象。所谓卑鄙的对象就是‘反俗的情人，爱肉体过于灵魂。他所爱的东西不是始终不变的，所以他的爱情也不能始终不变。一旦肉体的颜色衰败了，他就远走高飞，悔记从前的一切幸事。’然而钟爱优美品德的情人却不然。他的爱情是始终不变的，因为他所爱的东西也是始终不变的。”鲍萨尼亚讲出了爱情的二重性。
厄里科西马科紧接着二重性说了他的观点：“所以说，一般说来，爱神的威力是多方面的，巨大的、普遍的，但只有当他以公正和平的精神在人神之间成就善事的时候，才显示他最大的威力，使我们得到最高的幸福，使我们不但彼此友好相处，而且与高高在上的诸神维持着敬爱的关系。”
所有东西都有二重性。比如身体有健康和疾病，而身体在健康时和疾病时的所求是不同的。爱使身体健康的东西是美的，爱使身体疾病的东西是可耻的。所以他认为需要区分的是美好的爱和恶劣的爱。他引用了赫拉格雷多的话：“一与他自身冲突，又与他自身一致。”音乐的艺术就是协调高音低音的冲突，从而创造出和谐。他把音乐比作关于和谐和节奏方面的爱的学问，如果二者之间没有和谐，节奏就会完全失控。他的结论是：“分别两个爱神。我们应该爱品格端正的人，以及小有缺陷而肯努力善尽的人，这才是应该保持的爱情，才是那个美好的天上的爱神。至于那个与波利姆尼亚的凡间的爱情，则必须加以谨慎防范，以免因他的快感养成淫荡。这正如我们的医学重视食欲的正确使用，享受佳肴美味而不至于生病。由此可知，在音乐、医学以及其他一切人的事情和神的事情里面，我们都要尽量细心地注意这个二重的爱神。”
阿里斯多潘和前面两位的观点都不同。他认为所有的人对爱神其实是不了解的，因为至今没有一座爱神的庙宇出现，也没有祭典之类。所以他要让在场的人知道爱神的威力，然后将他的教义传出去。他说，过去的人有三个性别：在男人和女人外，还有一种不男不女、一男一女的人。这种人在形体和名称上都有男女两性，只不过已经绝迹了，留下的只有名称。人类一开始是四手四脚、两个头，等于两个人合在一起。后来宙斯和其他诸神为了削弱人类的力量，把人类劈成两半，变成现在的样子。所以我们每个人都是人的一半，是一种合起来才成为全体的东西。因此每个人经常在寻求自己的另一半。如果人类继续犯错，就会无限被分开。所以人类一定要敬畏神灵，并且要成为爱神的朋友，这样就可以得到保佑、获得福气。全人类只有一条幸福之路，就是实现自己的爱，找到恰好和自己配合的爱人。还原到自己的本来面目。这种还原是最好的事，达到这个目标的快捷方式就是得到一个恰好符合理想的爱人。
阿加通也发表了自己的诵词。他认为之前的人说的都是在称颂人类从神那里得到的幸福，并不是在真正的称颂神，而且没有人讲清楚爱神到底是什么。所以他要把爱神说清楚。首先，他否定了裴卓说爱神是最古老的神的说法。他觉得爱神应该是最年轻的，因为爱情总是在年轻人中发生。他借用河马的诗：“他的脚实在娇嫩，从来不下地，而在人们头顶上夺来夺去。”他认为诗中“娇嫩”的形容就是最好的证明。正因为爱神娇嫩，所以它不是坚硬的，可以温柔地进出每一个年轻的灵魂。
他说：“丑恶与爱神永远水火不相融，它经常在花丛中，所以颜色鲜艳。一个身体，一个灵魂，或别的什么里面，如果没有开花，或花已经谢了，爱神是不肯栖身的。他栖身的地方一定是花艳香浓的。”这些论证都表明爱神的年轻，还有它是最公正审慎的。审慎是节制快感和情欲的力量，世界上没有一种快感比爱情本身还要强烈。一切快感都比不上爱情，就是因为它们都受爱神的节制，而爱神是它们的统治者。所以在大家说爱神给予人们的美好善良之前，爱神本身就是最美最善良的。
苏格拉底对这次谈话很失望。他说，他以为的颂扬爱神是应该把真实的东西说出来，以此为基础，然后选择一些美的部分进行编排。但他听到的全部都是阿谀奉承的话：“我们的办法好像是每个人只要做出颂扬爱神的模样，并不需要真正的颂扬他。就是因为这个缘故，在我看来，你们是费尽气力把一切都归到爱神身上，说他是这个样子的，产生了这样的效果，以此显示出他是最美的、最出色的。但这只是在无知之徒看来如此，绝非有识之士眼中的现实。”
接着，他就要离开，除非众人允许他用自己的方式把真话说出来，让他想说什么就说什么。大家同意了。于是，接着阿加通的诵词，苏格拉底对他发出了第一个提问：“爱神之为爱神，是爱某某人，还是不爱任何人？”一个人是父亲，那他是某某人的父亲，还是并非什么人的父亲？答案肯定是他是一个儿子或一个女儿的父亲。所以带入爱神里就是，爱神是对某某的爱，是有对象的。
接着他发出第二个提问：“爱者是不是盼望他所爱的东西？”既然是盼望，说明他并没有拥有那个东西。比如一个高大的人不会再盼望高大，当他拥有了，他自然就不再需要。但如果一个人现在拥有了，他还渴望拥有，那他盼望的应该是未来也可以一直拥有，因为他现在已经拥有了，不可能再拥有。所以他还渴望拥有的，其实是愿意将来也拥有。而在爱神这里，爱神首先是对某某东西的爱，其次是对他所欠缺的东西的爱。
阿加通都表示认可。因为阿加通说神爱美的东西，所以诸神才把活动安排成那样，而丑的东西神是不爱的。但刚刚的对话讲的是，一个人所爱的一定是他所没有拥有的东西。也就是说，爱神只爱美的不爱丑的。这样一来，爱神就缺少美，因为他爱美就等于他没有拥有美。而爱神缺少了美，没有美，那爱神自然也就不美了。于是苏格拉底说：“爱神既然缺乏美的东西，而好的东西也是美的，那他也缺乏好的东西了。”
接着，苏格拉底讲了他和迪欧蒂玛的对话。因为曾经他也像阿加通一样和对方讲他认为的爱情，但同样被迪欧蒂玛反驳了。他说：“不能说不美就是丑的，不好就是坏的。没有智慧也不代表无知。爱神就存在于这二者之间，但他不是神，是一个介于人和神之间的精灵。”迪欧蒂玛对他发出了一系列的问题，并让苏格拉底回答，得到了以下答案：盼望美的东西的是盼望美的东西归他所有，而使美的东西或好的东西归他自己所有，那么他会得到好的质量。但这个人拥有了好的质量，他就拥有了幸福。所以爱者从美的东西那里得到了幸福，而这种愿望和爱是所有人都有的。也就是说，所有人都盼望拥有好的东西，所有人都会永远地爱同样的东西。
但为什么我们没有说所有人都在爱，而是说有的人爱，有的人不爱呢？迪欧蒂玛进行了分析：“一般说来，仿佛对于好东西、对于幸福的期盼，都是每个人心中最大的强烈的爱。然而其余的那些在某一个方面有所追求的，无论是谋求获利的，喜爱体育的，还是爱智慧的，我们都不说他们在爱，不说他们是钟爱者。只有那些以某种方式发挥作用的喜好者，才占有全体的名称。我们说他们在爱，称他们为情人或钟爱者。”
她的结论是，因为我们是把某一个类型的爱提出来，加上共同的名称称之为爱，而用别的名称来称呼别的爱。她认为人们爱的不是属于自己的东西，除非是只把好的看成属于自己的，不好的都不属于自己。这样的话就可以说，人们只爱好的东西。如果是这样的话，那么人们爱的、向往的，其实是永远拥有好的东西。而人们追求爱所采取的方式，或是进行这种爱的活动，是生育。这种活动就是在美的东西里面生育，所凭借的美物可以是身体，也可以是灵魂。
苏格拉底听不懂。于是迪欧蒂玛做了一个解释：“所有的人都会生育，凭借身体或灵魂生育。到了一定的年龄，就为本性所推动，迫不及待地要求生育。可是他们不能在丑的东西里，只能在美的东西里生育。男人和女人结合就是生育。怀胎生育是一件神圣的事，是会死的身上的不朽的因素。但是这件事不可能在不协调的情况下实现。丑的东西与神圣的事情不协调，只有美的东西才与它协调。所以美是引导和帮助生育的女神和决定命运的女神。”
“因为这个缘故，那生育能力旺盛的，一遇到美的对象就立刻精神焕发，同她交配生子。如果遇到丑的，就垂头丧气，毫无兴趣，避开她不去生育，宁愿把沉重的包袱背下去。因此，那充满生育的种子和欲望的，一遇到美的对象就欣喜若狂，是由于它可以结束它的巨大痛苦。爱并不是以美的东西为目的的。其目的在于在美的东西里面生育繁衍。为什么会以生育作为目的？我们追求的不仅是好的东西，而且是不朽的东西。爱所盼望的就是永远拥有好的东西。所以按照这个说法，爱也必然是奔赴不朽的。”
迪欧蒂玛又问了一个问题，所有的动物在完成交配后，便生下孩子来，然后对孩子的养育常常是倾尽所有的。只要能把孩子养活，即使受再大的苦难，甚至牺牲性命也在所不辞。这是为什么？为了达到不朽。要达到不朽，全凭生殖以新的代替旧的。无论是我们的面貌、肌肉、骨骼、细胞，各类器官，整个身体始终在新生。不仅是身体，灵魂也在新生。我们小时候的性格、习惯、快乐、恐惧和中年、老年都是不一样的，会有新的出现，而旧的也会消失。我们的知识也在不断地增加和减少。我们只能不停地学习，让知识在新旧交替中得以维系，否则会陷入遗忘，遗忘是知识的死亡。
迪欧蒂玛说，和神那种始终如一的永生不同，所有会死的东西，都是靠这种方法来保持永生。每一种生物，全都生来就珍视自己的后裔，因为这种锲而不舍的追求和爱是伴随着不朽的。人们有一种很大的欲望，就是要功成名就，名垂青史。这种名声对人们追求不朽非常重要，因为维护这种名声最直接的方式就是来自后裔。那些在身体方面赋予生育能力的人，宁愿多接近妇女，以这种方式进行恋爱，以便通过生育后代而获得不朽、怀念和幸福，而且认为可以传到千秋万世。而在灵魂方面孕育出来的，就是品德。在品德中，最大的最美的是安排国家和家庭事务。
如果一个人在幼年时期就在灵魂中拥有这种品德，那么他在长大之后就会找寻美的对象进行生育。但他同时遇到一个既美又高尚、又优秀的灵魂时，他就会对这个身心俱佳的对象无体投地地喜爱。他会和这样一个人大谈其品德，谈一个杰出的好人应该怎么样，要向什么方向努力，从而对她进行教导。由于他和这个美好的对象接触，由于他们的交往和谈话，他就把自己向来积蓄在内心的东西生育出来。由于他不管对象是否在场，都在怀念对象，他就与对象共同培养着他所生出来的东西。所以他们之间有一种非常重要的共同性，比夫妻关系深厚得多。他们的友谊无比巩固，因为他们共同拥有着更美、更不朽的子女。
但这只是一般的爱，并不是最高深最神圣的。一个人从小就开始追求美好的形体，他当然就会爱好这种形体，并且称颂它。如果有一天，他发现某个形体里的美和其他形体里的美是一样的，他就会追寻那种具有类型意义的美者。这时他会发现一切形体的美都是同一个美。明白了这一点，他就成了爱一切美好形体的人，把他的热爱从专注于某一形体，推广到一切，因为他把那种专注一点看成渺小的、微不足道的。
再者，他必须把灵魂的美看得大大优于形体的美。如果有一个人灵魂值得称赞，即便形貌较差，他也应该对这个人表示爱慕之情，加以照顾。他心里想出来、发表的那些美好的语言，可以使青年奋发向上。他这样做，也使自己遍览人们各种行动中，以及各种风俗习惯中的美，从而见到美是到处贯通的，就把形体的美看成甚为微末的了。可是他必须从各种行动向前更进一步，达到知识，这样就见到知识的美。眼睛里有了各式各样美的东西，就不再像奴隶似的，只爱一个个别的东西，只爱某个小厮、某个成人或某种行动的美了。他不负卑微所需，而是泛眼美的蜿蜒大海，高瞻远瞩，孕育着各种华美的言辞和专研的思想，在爱知的事业上大获丰收，大大加强完善，发现了这样一种唯一的知识——以美为对象的知识。
一个人如果一开始就接受爱的教育，然后逐次观察到美的东西，最后他将会观察到美的本身。这美者并不表现于一张脸、一双手或身体的某一其他部分，也不是言辞或知识，更不是在某处所的东西，不在动物身上，不在地上，不在天上，也不在别的什么上，而是那个在自身里的永远是唯一类型的东西。其他一切美的东西都是以某种方式分沾着它。当别的东西产生消灭的时候，它却无得亦无失，始终如一。
所以人们凭借纯真的对少年人的爱，一步一步向上攀登，开始看到那个美时，接近登峰造极。因为这是一条正确的途径，可以自己遵循着它去爱，也可以由别人领着去爱。先从个别的美的东西开始，一步一步地不断上升，好像爬阶梯，从一个到两个，再从两个到一切美的形体，更从美的形体到美的行动，从美的行动到美的知识，最后从各种知识终于达到关于美本身的知识。于是，人终于认识了那个本身就是美的东西。
人见到那个美本身，这是人最值得活的阶段。你有一天看见了它，就会知道与它相比，你的钱财、首饰和美少年统统不值得一顾。而你今天一见这些东西，就会神魂颠倒、心向往之，和许多别的人一样。为了看一眼心爱的宝贝，为了同这个宝贝永远在一起，不惜采取任何手段，可以不吃不喝，只要看着它、守着它就行
