当儒家思想被采用为社会制度时，此儒家已经非彼儒家。
社会制度化的儒家思想强调尊卑、顺从、大一统、中央调控等等。以往的汉族王朝中虽然已经将儒家制度完善很多，但受到汉人自身思维中内敛、守中等等因素影响，王朝的资源始终未能被有效发挥到极致。
但清朝建立后，有两个重要因素使得清朝成为儒家王朝的顶峰：
1.完整继承了儒家的社会体系，而且进一步优化帝王集权，削弱士大夫势力，使得中央更能有效调动全国资源。
2. 满族自带的游牧民族思维、好战、粗狂不羁，正好弥补了历代汉族文明所缺少的扩张心理。配合进化到定点的儒家制度有效的调动全国资源，使得清朝能够对藏、蒙、新疆、青海达到有效的实际控制与征服，成为中华文明实际掌控领土最大的王朝。
现在人经常批判清朝满族阻碍了中华文明发展，其依据就是同时期西方其他各国进入了资本主义，而满清止步不前。
但其实，即使不是满族统治中国，假设是汉族继续明朝之后建立新的王朝，也不会出社会制度的更变。因为从唐、宋、明的发展来看，儒家制度越来越强、人文思维越来越弱。即使汉人王朝替代明朝，也会进一步优化儒家制度，带来更强的思维控制，也不会从内部产生资本主义。