评论界称：史景迁最大的贡献就是以优美流畅的文笔，把中国历史上错综复杂的人物与史事，通过严谨的考证，参照专家的钻研成果，以“说故事”的传统方法，娓娓道来，让西方读者“拨开云雾见青天”，对中国的历史经历有了感觉。
    
     一册青灰的书籍，书封硬硬的，黑色的书法字体印着“前朝梦忆”，美国史家史景迁做的关于张岱的书籍很诱人地呈现在读者的眼前。在郑培凯和鄢秀为史景迁这套中国历史研究丛书所做的总序中，夸道“这几十年来欧美出了一位研究中国史的奇才史景迁，他最大的贡献就是以优美流畅的文笔，把中国历代错综复杂的人物与史事，通过严谨的历史考证，参照专家的钻研成果，以‘说故事’的传统历史方法，娓娓道来，让西方读者‘拨开云雾见青天’，对中国的历史经历有了‘感觉’。”其实，读这本《前朝梦忆：张岱的浮华与苍凉》正是这种“感觉”。回到龙山，史景迁借张岱自己的文字，用文字转换的心灵感悟术来做这趟人生旅程的想象性记录。龙山是张岱的故里，也是史景迁神游的地方，也是借此向这位史家的读者邀约同游的“感觉”空间。
    
     史景迁的《前朝梦忆》，不是正经的史学研究，也算不得正经的张岱的传记，且张岱的传记对于任何史家而言都难于上青天，但是史景迁的这册文字却很“妙”地利用大量的张岱自己的文字，或者说，简直可以说他只是在翻译和重新归置张岱自己的文章来构型一种他理解的张岱。这是“史景迁注张岱”的中国文章做法的美国学者的案例，至于史景迁的理解是否契合张岱？是否契合明末的中国、明末的江南？那则是专家可以讨论、读者可以商榷的事情，但是首先这种文章写法算是以文字文学沟通心灵和文化的美好努力。